４－３８【クルセイダー3】
◇クルセイダー3◇
自分たちのクラスを確認する新入生の俺たちだが、やっぱりどこも一緒なんだな。
特に若い世代はさ。
俺やクラウ姉さんのような十代の新入生は、自分がどのクラスなのか、知り合いはいるのか、そんな感じで見ているように感じるよ。
十代後半から二十代の新入生は、クラスに対して思う所があるのか、相棒同士で話し合っている。
それよりも上の世代の生徒は、別の考えがあるのか
(クラスよりも自分優先ってことかな)
小声で
「そうだね。僕たちのような若い世代は……正直余裕があるけど。年齢層が高い人たちは……ライセンス取得が出来ない人も出てくるだろうし、必死にもなるよ」
三年は、長いようで短い。
二年生に進級できず、準冒険者のライセンスを取れなければ、もうここにいる意味も無くなる。
きっとその時点で、生徒も大勢減るんだろうな。
事実として。二年、三年は人数が少ないらしいからな。
「そっか。大変だな……冒険者」
「僕たちもなるんでしょ？」
そうだった。
他人事じゃないな。
「あはは……――あ。トレイダ、あれって……」
笑う俺の視界に、異常なまでの生徒とは違う人物が
「ん？」
生徒じゃない、軍服のような物を着た男性。
うわ……すっげぇ圧を
俺の言葉に、トレイダはそちらを向き
「ああ……アリベルディ・ライグザール大臣閣下だよ」
「大臣閣下……？」
大臣って事は、この国の……だよな？――って事は、あの王女の……部下だ。
俺を探してたって言う、あの王女の。
「うぐっ――いっ……てぇ」
なんだ急に、胸が痛てぇ。
俺は左胸を押さえ、苦しみながらも冷静に深く息をする。
正直、この場から動きたかったのだが。
しかし、そのライグザールって大臣はトレイダに気付いて。
「あ……」
こっちに来るじゃん……大臣閣下。
ライグザールと呼ばれた渋いオッサン大臣は、トレイダに向かって来ている。
「うむ、どうやら大丈夫なようだね。トレイダ君……」
「閣下……ご配慮下さり、感謝します」
ぺこりと頭を下げるトレイダ。
えっと……もしかして、知り合い？
あ。じゃああれだ……トレイダがミーティアだって知ってるんだな、この人。
「なぁに、君のお父上には……近年に
その射抜くような視線は俺に向く。
な、なんだ……？
この値踏みされるような感覚、ゾワゾワする。
「あ。はい！こちら、同室でパートナーの……ミオくんです！」
え、俺を紹介すんの？
正直、そんな余裕ないんだが。
「……は、初めまして大臣閣下……私はミオ・スクルーズと申します。【サディオーラス帝国】、【豊穣の村アイズレーン】から来ました。トレイダ君と同室させていただいています」
どんな挨拶をすれば正解か分からんが、取りあえず当たり障りのない感じでいいよな？
余裕が無いなりにも、何とか最大限の笑顔を
「……ふむ」
え……あれ？
なんでそんな……頭のてっぺんからつま先まで、見るんすか？
「あの、閣下？」
トレイダの言葉に、大臣さんはハッとした様子を見せた。
「ああ、すまんね……つい、似ていたもので」
似ていた？俺が？誰に？
「それよりも……【豊穣の村】と言ったか……ん？ああ、もしや野菜の」
「――！！」
おお！知られてる！！大臣に！
これって、村としてはそうとういい事ではないのか！？
痛みも疑問も吹き飛ぶ情報だぞ！これは宣伝せねばっ。
「うちの野菜を存じてくれているなんて……嬉しいです！」
「ああ。とても新鮮で栄養価も高く、城でも重宝しているよ。特に、何だったか、ああ……アボカドだ。あの果実は大人気だよ。特に女性にな」
「――本当ですかっ！？良かったです。うちの特産なんですよ！」
「そうか。隣国とは言え……それは王女
「……そう、ですか……それは光栄です」
くっ……皮肉だな。
あの日、何が目的かは知らないが、俺を連れて来いとジェイルに命じた王女。
俺は、そのシャーロット王女に……絶対に会ってはいけない気になっていた。
それが……自分が育てた野菜や果実で、まさか近付いてしまうなんてな。
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