澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

４－２４【アイシアの気持ち】

◇アイシアの気持ち◇

　ミオが旅立つ、その日……わたしは家にいた。

　ママの言葉も聞かず、わたしは朝から寝たふりをしていたのだ。

　ベッドの中で泣き晴らした目を、ごしごしと擦（こす）りながら。

　もうそろそろ、旅立ってしまっただろうか……

　――コンコン。

　しばらくして、ママが部屋に入ってきた。

「もう行ったわよ？ミオくんとクラウちゃん」

「……うん」

「本当に良かったの？お別れを言わなくて……」

「……うん」

　「そう、ならいいけど」。そう言って、ママは戻って行った。

　こうまでしてミオに会わなかったのには、考えがあったからだ。

　ズルくて、意地の悪い考え。

　最後の数日間、わたしはミオに会っていない。

　その理由は……印象を付けたかったから。

　ミオに……「アイシアは何をしてるのかな？」「どこにいるのかな？」「会いたいな」って、思って欲しかったの。

　だから……身を削って会いに行かなかった。

　次に会えるのは、おそらく夏だと思う。

　わたしも、農家の娘である自覚はある……春に向けて、することが多いんだ。

　ミオが居なくなったことで、【スクルーズロクッサ農園】も少し変わるかもしれない……だから、野菜をしっかり育てないと。

　意思を向けるべきは、夏。

　その時までに、わたしは立派な女になる努力をしよう。

　ミオ好みの大人な女性になって、そして――ミオの心を射止めるんだ。

◇

　馬車が揺れ。

　気持ちも揺れて。

　ぐっらぐら。

　俺が変な五・七・五を心の中で読んでいると。

　クラウ姉さんが揺れながら言う。

「……順調ね」

「そうだね」

　馬車は揺れている。

　でも、決して不快じゃない。

　道が整備された事で、スムーズなんだよ。

　中継点の５０㎞（キロメートル）地点まで行ったら、馬を交換だ。

　そうすることで、ぶっ続けで移動が出来るからな。

　俺が揺れているのは、気持ちの問題。

　アイシアの事だよ。

　なんで、アイシアは来てくれなかったんだろう。

　しばらく……下手をすれば何ヶ月も会えなくなるのに、どうして。

「……」

　内心でなんどもため息を吐（つ）いている。

　そんな俺の心を見透かすように、クラウ姉さんは。

「――辛気（しんき）臭い顔ね。そんなにアイシアに会いたかったの？」

　グサ――！

　うぐぅっ！！

　ク、クラウ姉さん……今それ言わんでもいいだろ。

「……別に」

　そう言うしかねぇよ。

「なら自分から会いに行けばいいじゃない。なに受け身になってるの？」

　グッサ――！！

　言葉がど真ん中に突き刺さった。

　ド正論だよ、クラウ姉さん。

「……そう、だね……その通りだった」

　そうだよ、俺はなんで待ってたんだ？

　あ～そうか……胡坐（あぐら）をかいてたんだな、きっと。

　アイシアなら来てくれる、好きでいてくれるって……調子に乗ってたんだ。

　馬鹿だな、俺。

「流石（さすが）に今からは戻れないけど……次はしっかりなさい。男の子でしょ？」

「――うん、その通りだ。ありがと、クラウ姉さん……頼れるよ」

　クラウ姉さんは笑う。

　しかし、その笑みが何だか少し怖い。

「当たり前でしょ。大好きな弟の為だもの……でも、二股はダメよ。そんな薄情者（はくじょうもの）に育てた覚えはないからね」

　俺も、クラウ姉さんに育てられた覚えはねぇよ。

　――でも。

「ああ、分かってる……この三年で、俺も色々と決めなくちゃ」

　三年、冒険者学校に通う三年。

　その三年で、俺は選ぶ事が出来るだろうか。

　アイシアとミーティア、俺を好きと言ってくれるこの二人のどちらかを、好きになって。

　そしてどちらかの女性を、選ぶなんてことが……出来るのだろうか。