澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

４－２３【最後の準備】

◇最後の準備◇

　もうすぐ……一ヶ月だ。言っただろ？あっと言う間さ。

　あと数日で、クラウ姉さんの卒業……つまり、俺の卒業でもある。

　ここ数日で、俺は父さんから冒険者学校にいくための資金を貰った。

　「こんな額（がく）を？」と、麻袋に入れられた金に驚愕（きょうがく）する俺。

　その袋が二つ……俺とクラウ姉さんの分だ。

　聞いてみると、やっぱりジルさんらしい。

　この金は勿論（もちろん）スクルーズ家の自費だが、三年間でかかる費用などを、ジルさんが父さんと母さんに教えてくれていたんだとさ。

　初めはさ、ジルさんが出すと言ってくれたらしいんだ。

　自分が言い出した事だから……と。

　でも父さんは速攻で断った。そこはカッコいいよ。

　そこは、やっぱり親だった。

　「子供が心配する事じゃない」と、俺の言葉を突っぱねて、父さんも母さんも、笑ってくれた。だから……思い切って甘えることにしたよ。

　卒業の前日、ささやかだけどお別れのパーティーが開かれた。

　スクルーズ家の皆、近所の人たち、ディンさんや自警団の人までいたな。

　アイズなんか人一倍飲み食いしてたから。

　人、増えたよな……この村。

　でもそこに、アイシアはいなかったんだ。

　気にはなったけど、それを言い出したらせっかくのパーティーの熱が冷めてしまう。

　だから最後の日……旅立ちの日――アイシアが見送りに来なかった事に。

　俺は素直に、ショックを受けたんだ。

◇

「……クラウ、しっかりやるんだぞ？」

「分かってる。近いからっ！！」

　抱きつこうとする父さんを、クラウ姉さんは全拒否する。

　せめてハグくらいしてあげてくれよ。

　俺も、しっかり挨拶（あいさつ）しておかないとな。

「父さん、長い休みの時は帰って来るよ。村がどれほど変わるか、確かめるからね？」

「は、はは……これは失敗できないな。ミオも……しっかり勉強するんだぞ？」

「うん。俺は俺のために……頑張るよ」

　そうだ、俺は……この村に帰って来る。

　だってそうだろ？こんなド田舎でも、自分で発展させれば田舎じゃ無くなる。

　俺はそれが楽しかったんだ。

　スローライフをして、悠々自適（ゆうゆうじてき）に過ごす。

　別に、冒険者になるつもりはない。

　勇者だ魔王だって言われたなら仕方ないが……俺は農家の息子だからな。

　例え異世界が俺に戦いを求めても、俺の最終目標は……この村だ。

　この村で、俺は十四年を過ごした。

　十五年目は別の街だけど、帰ってくるんだからな。

「二人共、達者でな……」

「無理はしちゃだめよ？」

「身体は大事にね？」

「クー姉ちゃん、ミオ兄ちゃん、元気でね？」

　父さん母さん、レイン姉さんとコハクが言葉をくれる。

「ああ。皆も……」

「うん……ありがとう」

　寂（さび）しさは当然あるけどさ、会えなくなる訳じゃない。

　隣街の学校に進学して、寮生活をするだけだ。

　そう考えれば、別に普通なんだよな。

「じゃあ……行くわよ、ミオ」

　そろそろ馬車が出る。

　昨日のうちに、知り合いには別れを済ましたし……アイズは来ないんだよな、なんだアイツ。

　まぁ考えも分かる……変に勘繰（かんぐ）られる可能性があるからだろ？

　今の所、アイズはただの移住者だ……それがわざわざ俺とクラウ姉さんに別れを告げには来ないだろう……と俺は考えたが。

　もしかしたら自分が一人になる事を、まだ根に持っているのかもな。

「ああ……うん。そうだね」

　俺は……とある方向を見る。

　アイシア……来なかったな。

　この村での最後の時間、アイシアとは一度も会っていない。

　実に十日だ、彼女は何を思い……俺に会いに来てくれなかったのだろうか。