澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

４－１４【時間は進む】

◇時間は進む◇

　寒空の下、ぽつんと建つ小さな小屋の中で、俺は目を覚ました。

　アイシアとクラウ姉さんが来たのが随分（ずいぶん）前に感じるな。

　俺は一人、小屋を出る。

　この狭（せま）い小屋の中で、もう何度眠っただろう。

　俺がこの【ステラダ】への道の整備を始めて、早くも一ヶ月が経（た）ったよ。

「あとどれくらいだ？……はぁ～疲れる」

　この一ヶ月の間、家にも勿論（もちろん）帰ってるよ。

　この作業に取り掛かった初日、アイシアが来てくれたあの日も、送っていく為に三人で帰ったさ。

　そして、この一ヶ月で進んだ街道整備の進捗（しんちょく）状況は、約８０㎞（キロメートル）ほどだな。

　頑張ったんだよ、たった一人でさ。

「……【ステラダ】までもうちょっとだ。頑張れ、俺」

　所々に中継点として休憩所を建てて、休み休み作業をした。

　中身はまだ空っぽ、前のミーティアの家みたいな感じだよ。

　そこをやるのは、まぁ他の人でもいいからな。

　道を整備するだけなら、多分十日ほどで終われたんだよ。

　運よく、【ステラダ】からの旅人もそんなに多くはいなかったしな。

　え？それが普通だっただろって？

　うん。そうなんだけどさ……

　そんな事が言いたいのではなくさ、他の作業だよ。

　道の整備事態は、たいした労力じゃなかった。

　それ以外に取られたんだ。いや……俺が取ったんだよ。

　村の人たちとの、交流を……さ。

　アイシアを始め、ガルスや学校の少な～い友人。

　レイン姉さんの友人ミラージュさん。雑貨屋のディンさん。

　俺が基本的に懇意（こんい）にさせてもらってる人たちだな。

　そんな人たちとの交流を、俺は優先させたんだ。

　だけど、サボってた訳じゃないぞ？

「……み、見えた……【ステラダ】！」

　道だけじゃない。村の設備だって整えていたんだよ。

　残りの一ヶ月で、残すはこの街道整備と……【ステラダ】での交渉だ。

　そうさ、俺は今……【ステラダ】目前の場所にいるんだ。

　８０㎞（キロ）は、歩きだとやっぱり遠い。

　だから残りは、一気にやってしまわないといけないと思ったんだ。

　だけど、この道が整備されたとして……税はどうなるんだという事がある。

　【豊穣の村アイズレーン】は、【サディオーラス帝国】と【リードンセルク王国】の国境付近にあるんだ。

　詰まる所、この道は丁度国境なんだよ。

　通行手形とか、税関がある訳じゃない世界だけど……国から言われた時にどうするか、それが問題だ。

　帝国内の他の街からも、最近は村に来る人が増えている。

　帝国の首都は【カリオンデルサ】と言うのだが、無論、俺を含（ふく）め村の人は行った事はない。

　しかも、場所は正反対の西なのだ。

　遠すぎるんだよ！首都ならせめて中央に作れよ！と、声を大きくしたい。

　さっきも言ったが、【ステラダ】との交渉と言うのは、【クロスヴァーデン商会】との交渉だ。

　もし帝国のお偉いさんが来て、何かを言って来た場合の為に、【豊穣の村アイズレーン】には……税を出す必要があるのだ。

　さてと、寂しく独り言を言い、この一ヶ月の事を語りながら、俺は数㎞（キロ）を歩き終え……そして目的地、【ステラダ】に着いた。

「久しぶりだなぁ……【ステラダ】」

「――ミオーーーーっ！！」

　到着早々、俺に声を掛ける女性。

　青い髪を風に靡（なび）かせて、満面の笑みで俺に笑いかける。

　ミーティア・クロスヴァーデン……実に三ヶ月ぶりの再会だった。