澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

３－５５【断れないよな？】

◇断れないよな？◇

　アイズの外堀（そとぼり）の埋め方は、田舎住みの人間に対しては完璧だったと思う。

　俺たち……村の人間が知らない国の情報に、ジルさんやジェイル、知っているものが居ても関係の無いほどの知識量……これは、上手いとしか言えないよな。

　アイズは詰まる所、言葉巧（たく）みだったのだ。

　この村にとって、これは無碍（むげ）には出来ないんだよ。

　それでなくても数の少ない村の人口、若い女性だって少ない。

　それこそ、レイン姉さんやミラージュさんがもうすぐ成人だが、それだけなんだよ。今いる若い……結婚適齢期（てきれいき）に近い女性は。

　二人以外だと、若くても二十六歳の酪農家（らくのうか）のご夫婦の奥さんになるな……その時点でもう違うから。

(絶対にポンコツ出すと思って、フォローを入れる準備はしてたけど、要らなさそうだな)

　アイズの話を聞いた父さんは、椅子をギィ――と鳴らして言う。

「それは確かに大変でしたなアイズ殿。このような辺鄙（へんぴ）な村でよろしければ、いつまでも滞在してください。家も、ミオに準備させましょう」

　おいこら、なんで俺なんだよ！

　あれか？俺が昨日、ミーティアたちの家を作ったからか！？

　あれはまだ未完成だっつの！張りぼてなんだよっ！！

　俺の視線を受けて、父さんは。

「……なんだ？」

「……なんでも」

　クソ、なんなんだよ。

　まるで、村長としての威厳（いげん）の方が大事みたいじゃねぇか。

◇

　話は簡単だった。

　アイズの事は受け入れる……家も準備する。俺が。

　父さんも断れなかったよ。

　これは想定内だったのだが、なんだよあの態度。

　腹立たしい。ムカつく。頭にくる。

　村長として、やらなくてはいけないのは分かるよ。

　俺だって出来ることは協力するさ……だけど、あんな言い方しなくていいだろ。

　まるで俺が、この村で一生暮らしていくような……ような？

　ああ……そうか、そうだよな。

　俺は、この村でスローライフが出来ればいいって考えてたんだ。

　でも、知ってしまった――自分に力があると。

　最初に望（のぞ）んだ……異世界転生の夢が、蘇（よみがえ）って来たんだ。

　だから腹が立った。

　勝手に決めやがってと、苛立（いらだ）ったんだよ。

　今まで育てて来てもらった事も忘れて、腹を立てていたんだ。

　それこそ子供のように。はは……そうだな、子供だよな。

　十四歳の、反抗期真っ只中の子供だ。

「……外の世界、か」

　いつかこの村を……出るのだろうか、俺は。

◇

　俺は今、外にいる。

　冷静になろうと、空気を吸いに来たんだ。

「――すぅぅぅぅぅぅ。はぁぁぁぁぁぁぁ……」

　今まで何とも思わなかったけど、空気が綺麗になったよな。

　下水が出来て、臭いが無くなったんだ……廃棄物（はいきぶつ）がなく、大気も汚染（おせん）されていない自然の恵みだ。

　空気はそりゃあ美味いさ。

「こんなことで腹立ってちゃダメだよな……しっかりしないと」

「……ミオ？」

「――！っ……ア、アイシア？」

　ビックリした。

　背後に立ってたわ、アイシアが。

「どうしたの？悲しそう（・・・・）な顔、してるけど」

「――え」

　悲しそう？俺が……？

　悲しい。そっか……悲しかったのか、俺は。

　腹立たしいんじゃなくて……悲しかったんだ。

　アイシアに言われて初めて気づいた。

　俺は、父さんの俺に対する対応が――悲しかったんだと。