ワルツが趣味で聴いていたらカッターナイフを拾ってヒーローになる話

第27話 寸前とサプライズ

「あっ、美須さ、ん……」

　遠ざかっていく、美須さんの背中に俺の弱い声は届かず、北校舎に繋がる廊下の奥まで行ってしまう。

　えっと、怒ってた気がする。結構な大声で「絶対信じられない」って聞こえた。

　先輩に用があるって言ってたけど、先輩って、もしかして……。

　振り向けば音楽室、と隣接する扉が開いたままの準備室。円先輩と?　なんか嫌な予感がする。

　というか、美須さんどこに行くつもりなんだろう、迎えの車は来るのかな、そのまま歩いて帰るのは危険だ。

　円先輩に訳を言って、美須さんを追いかけないと。

「やぁ、切原君。先輩の呼び出しにたいして随分とゆっくりじゃないか」

　開いたままの準備室から顔をだした円先輩。凛と背筋を伸ばし、姿勢よく、髪はゆるく自然とカーブしたミディアムヘア。意味深さがあるように微笑んでいる。

「す、すみません、あのー円先輩」

「さすがに美須家の子が感情のまま外に出ていかないよ、ちゃんと迎えにきてもらいなさいって伝えたし、大丈夫。それに切原君、君にも話したいことがあるんだ」

「でも、ちょっと心配で」

　黒野さんも帰っちゃったから、なおさら1人にできない。

「まぁまぁ、さすがに学校の近くで誘拐だなんてそう簡単にできない。警察が最近うろつくようになったからね、下手なことはできないよ」

「う、うーん」

　円先輩の言葉を信じてもいいのかなぁ、円舞会と繋がりもあるわけだし……あのトラックの運転手とだって。あの人、妙に気になる。

「切原君、早く中に入ってくれない?　こっちも時間ないんだから」

　円先輩はスマホの時計を眺めながら、少し棘があるような口調で急かしてきた。

　う……その言い方、大声で怒るのと同じぐらい苦手。

「わ、わかりました」

　恐る恐る準備室に入る。

　壁際にある棚には楽器がたくさん保管されていて、楽譜類の書類がファイル別に並ぶ。

　赤茶に光沢したエレキギターが裸のままソファに立てかけられて、軽音楽部かな。

　中央には正方形のテーブルとパイプ椅子が四脚。

「ま、座ってよ」

「は、はい」

　円先輩と向かい合うように座る。なんだか面接みたいで落ち着かない。猫背気味に、目線は下に、時々室内を目で追う。円先輩の後方には窓や音楽室に繋がる扉がある。

「さっき美須家の子に話したのはね、おじいちゃんと、美須家の関係について。あのカラオケの後にふと思い出したんだよ」

「は、はぁ?」

「あっ、しまった。君に教えたらおじさんがうるさいから、隅っこに置いといて」

　そんな無茶な!　めっちゃ気になるんですけど!!

「距離感って大事だって話は前にしたと思う」

「はい……」

「親族が反社の人だった、なんて知ったら、皆に知られたら君どうする?」

　突拍子のない質問に、俺は返答に迷ってしまう。

　そんなの考えたことないし、正直うちにはあんまり関係がないというか、今や切原家には警察関係者が片足突っ込んできているわけだから……どうなんだろう。

　まぁ、でも円先輩は実際そうなんだろうな、多分。

「えーと、肩身がせまそうで、周りとも距離、置くかも、しれません、とか?」

　円先輩は鼻で笑っている。

「まぁそうなるよね。一歩間違えたら、再起不能なくらい追い込まれて、住む場所どころか、衣食すらままならない状況になる。だからさ、切原君のお母さんは敏感なんじゃない?」

「……え」

『永利、黒服の人を見つけたらすぐに離れなさい。それで私に連絡しなさい』

　母さんの焦ったような口調と、不安げな表情が浮かび上がる。

　え、ただ単に心配しているわけじゃないの?

　それって、つまり、切原家にそういう人がいるってこと?　それとも、それとも……?

　視界がぐらついてきた。

　思考がうまく、まわらない。

　どうしたらいいか分からなくなって、俺は目線を上げて、円先輩の顔を焦りながら視界に映した。

「円せんぱっ」

　同時に、窓に凍てつくような眼差しを持った、緑のキャップ帽子を深く被っている……人が、いる!?

「うぁあぁああ!?」

　パイプ椅子が、ひっくり返り、俺は叫んだまま背中から転んでしまった。

「えっ、うわっ!　おじさん、キモい……」

『円お嬢さん!!』

　窓がビリビリと割れてしまいそうなほど低音が響いている。

　腰が抜けて立つことが、できないぃ……。