ワルツが趣味で聴いていたらカッターナイフを拾ってヒーローになる話

第19話 直接か回りくどくか

「機種はどちらに」

「なになにどう違うの?　どんなことができるの?」

　美須さんは、店員に目を輝かせて食い気味に訊いている。

　交差点近くのカラオケ店に、どうしてか俺と美須さん2人で入ることに……。

　カラオケを提案したのは俺だけどさ、家を回避した結果、2人で話したいってことを尊重した結果だから!

「永利君、永利君、時間はどうするだって」

「え、あ、ど、どうしようかな」

「でしたらフリータイムはいかがですが、お好きな時間に出られ」

「フリータイムってなに?!　あ、ドリンク飲み放題ってなに?　ビッフェ形式ってこと?」

　また食いついてる。

　自動ドアの開く音が聴こえて、もしかして他のお客さんが来たかと思い後ろを少し覗く、と……――。

「やっ、切原君」

　小さく手を気軽な挨拶みたいに振って、首にヘッドフォンをかけているのは、円先輩。

　パーマじゃないゆるやかにカーブしたミディアムヘアに、凛と背筋を伸ばして意味深いような口調。

　まさかこんなところで会うなんて……ヒトカラが趣味なのかな。

「まど」

「アーッ!」

　挨拶をしようとした俺の声を遮るほどの甲高い声、美須さんは円先輩の存在に気付いた。

　部屋番号と時間が表記された紙が挟まっている黒いバインダーを持っている。あとドリンクバーのグラスも2人分。

「やぁやぁ初めまして美須さん、お目にかかれるなんて光栄ね。せっかくだし私も一緒にいい?」

「いつも永利君がベンチで食べてるのを邪魔してる先輩!　今日は永利君と大事な話があるからお断りです!」

　美須さん、窓から見てるんだ……なんか、凄く恥ずかしくなってきた。

　円先輩は、ふーん、と相槌を打つ。

「いやぁ実は私もあるんだな、これが」

　目を細める円先輩に、美須さんは小動物のように唸る。

「あ、あの、とりあえず店員さん困るし他の人の迷惑にもなるから、行こう?」

「うー……話が終わったら出て行ってください」

「うんうん、ありがとう」

　結局3人で部屋に入ることになった。

　2人きりになるよりは……安心、かな。心臓が高鳴りすぎておかしくなりそうだったし、円先輩がいて良かったと思ってしまう。

　でも2人とも大事な話があるって、一体何の話なんだろう。

「切原君は真ん中に座る」

「え、は、はい」

　ソファの真ん中に流されるまま座り、美須さんは右に、円先輩は左に座る。

　あれ、俺……女子2人に挟まれてる?

「それで、一体どんな大事な話ですかっ」

　円先輩に対して好意的じゃない刺々しい態度を取る。できたら仲良く話をしてほしい。

「直接か回りくどくか、どっちがいい?」

「え、えーと」

「ハッキリ言ってくださいっ」

　円先輩は頷くと、突然笑みを消して鋭く冷たい表情を見せた。

「悪いんだけど美須ニア、切原永利としばらく離れてくれる?」