焦りの色
「...!お前のッッ...お前のせいでッ!奏が...!!!」
浩一の胸ぐらを掴む。
「ああ、全部私のせいだ。その翌日から、妻も、奏もどこかへ去って行った。春の、曇り日だった。」
浩一の身体は酷くダレていた。
「私は、どうすればいい。私は、どうすれば許される?私は、私は」
「許されると思うな!お前は、お前の、お前のせいで...!」
浩一は、許しの言葉を、欲しいだけだった。
自分を、楽にしたいだけだった。
呆れた。それはそれはひどく呆れた。どうしてあんなに優しい奏が、苦しまなければならないのだろうか。
彼女がずっと笑うフリをしていたのは、こいつのせいなんだ。
怒りが沸々と込み上げる。手が出そうになり、逸る思いを抑える。
「奏について、何も知らないんですか。」
「ああ...分からない。本当に...すまなかった。奏...奏...私を...私を許してくれ!私を私私私を!」
浩一は発狂し、地面にへなりと座り込んだ。
もうこいつはどうにもならない。想い出の家を後に、外へ出る。
結局なんの手掛かりも得られなかった。彼女は今どこで何をしているだろう。ピアノは、まだ続けているのだろうか。母がいるなら、辞めさせられているのだろうか。
気持ちは、ずっとモヤモヤしている。
「依頼...こなさくちゃ。」
数日が経ち、僕は依頼された絵を描き、役所に運びに行った。坂の上から描いたこの町の絵。我ながらよく出来たと思う。
「どうですか、市長。」
市長はまじまじと絵を見た後、こう言い放った。
「...申し訳ありませんが、こんな絵じゃお金は払えない。」
返ってきたのは、思いもよらぬ言葉だった。
「なぜ...ですか。僕を騙しているのですか?そうやって絵だけ搾取して、僕に金を払わない。最初からそういう魂胆なんですよね?良いですよ。なら利用されてやりますよ。もうどうだっていい。また描いてきます。今度はもっと良いのを。」
席を立ち、応接室の扉の取っ手を握り開こうとする。
「そなた先生。貴方はなにか、大事なものを探していらっしゃるのですか。」
何故、知っているんだ...?
「何故、そう思うんですか。」
「絵に、焦りの色が見えています。何かを探して、迷っている。そんな風に感じる。落ち着いてください。まだ期間はある。だから是非、息抜きにでもどうですか。」
そう言うと市長は、僕に1枚のチケットを渡した。
「クラシックコンサート...ありがとう...ございます。」
「今夜、ここのシティホールで開かれるんですよ。ピアニストの方、昔はここに住んでらっしゃったそうです。もしかしたら知り合いかもしれませんね。」
ピアノをしていて同じ出身、まさか奏か?
そんな訳ないか、と肩を落とす。
だけど、行ってみる価値はある。
今夜、コンサートに行ってみるか。
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