バイト探偵の異能無双

第27話「思いがけない出会い」

　緋色館の内装は外観と同様に西洋風で、落ち着いたものだった。

「趣があっていいな」

「同感です」

　と千歳は微笑む。

　派手なのが苦手な俺たちには好ましい。

　チェックイン手続きは一応俺が代表としておこない、２０２、２０３のルームキーを受け取って片方を千歳に渡す。

　エレベーターは幸いすぐに来て俺たちは部屋に移動した。

　どちらもシングルで広さは18㎡で、ビジネスホテルみたいな設備だけど、トイレが独立してるのがちょっとうれしい。

「このあとどうなさいますか？」

　俺の部屋で落ち合い、千歳が訊いてくる。

「個人的には何もしたくないんだけど、千歳はどうしたい？　散策くらいならつき合うよ」

　と俺は答えた。

　今回は１泊２日だし、ホテルでのんびりゴロゴロするのも悪くないんじゃないかと思う。

「そうですね。せっかくなのですし、ホテルの周りを軽く散策するのはいかがでしょう？」

　千歳は自分の希望に沿いつつ、俺の負担が少ないことを提案してくる。

「ああ、すまないな」

　俺に合わせてくれたことを詫びると、

「いえ、わたしも観光という気分ではなかったのでお気になさらず」

　千歳はいつもの優しい微笑で応えた。

　我慢しているときの顔じゃないのでちょっと安心する。

「じゃあ夕飯までちょっと歩こうか」

　夕食はイタリアンで１８時半に指定済みだ。

「はい」

　千歳も俺も動きやすいようにジーパンである。

　ホテルのレストランにドレスコードの指定がなかったので、ちょうどいいだろう。

「スマホの充電だけちゃんとやらないとな」

　千歳はともかく俺だとスマホなしで、ホテルに戻れない可能性が高い。

　彼女だって土地勘のない場所で迷うなというのは難しいだろう。

「さきほど１００％にしておいたから大丈夫ですよ」

　千歳は微笑みながら自分のスマホ画面を見せてくる。

「さすが千歳だ。ソツがない」

　行き当たりばったりが多い俺とは大違いだと感心した。

「そういうわけで出発するか！」

「はい」

　一人だと言わなかったけど、千歳は期待通り呼応してくれる。

　ホテルのロビーまで行ったところで光翼寺を見かけた。

　彼女以外には数人の男女がいて、うち一人は眼光の鋭い小柄な老人である。

　ミステリー企画の話をしてるとしたら、あの人が大徳王元春さんかな？

「あら探偵くんたち」

　光翼寺は目礼をして通り過ぎようとした俺たちに話しかけてくる。

　おかげで他の人たちの視線もこっちに飛んできた。

「ほう、探偵なのか」

　興味ありそうな声を発したのは小柄な老人で、見た目から連想できるように低くて渋い声だった。

　さすがにこの状況で無視して行くわけにはいかないよなあ。

　面倒なことになりそうだとため息をつきたくなるのを、我慢して対応する。

「初めまして、幡ヶ谷光彦と申します」

　と言って名刺を老人に差し出す。

「幡ヶ谷だと……？」

　老人は名刺を受け取ったと、じろじろと無遠慮に俺の顔を見回した。

「幡ヶ谷昭彦とどことなく似ておるな」

　と言われて内心ギョッとする。

「昭彦なら祖父です」

「何だと！？」

　老人も驚いたようだったけど、俺のほうだってここで祖父の名前が出たことに驚きだった。

　探偵としての長い経歴から知り合いが多いことは知っているけど、こんなピンポイントで遭遇するとは思わないじゃないか。

「あの昭彦の孫か……あやつめ、孫が生まれたと知らせてきたくせに、写真の一枚もよこさなかったからのう」

　と老人はふるふる体を震わせる。

「ああ、いかにも祖父がやりそうなことですね」

　うちの祖父はアバンギャルドとかエキセントリックとか、そういった言葉が似合う性格なのだ。

　もっとも祖父の経済力と社会的信用のおかげで、俺と千歳は二人暮らし状態でも平気なので、あんまり悪くは言いたくないのだけど……。

「わかるか！　さすがあいつの孫！　おっと、名乗ってなかったな」

　老人は俺と固く握手をしたあとでハッと我に返る。

「ワシは大徳王元春という。このホテルのオーナーをやっておる。よく来た、昭彦の孫とその連れよ」

　と言ってちらりと千歳を見た。

「初めまして、烏山千歳と申します。光彦さんの弟子を務めております」

「うむ」

　元春老人はうなずいたものの、彼女には興味を持たなかったらしく、すぐに視線を俺に戻す。

「せっかく来たのだ。今夜やる予定のミステリー企画に参加してみんか？　参加者の一人や二人、増えても支障はなかろう」

　と言って元春老人は光翼寺をはじめ、関係者らしき人たちに鋭い視線を向ける。

「たしかに参加者が二人増える程度じゃ変わらない気はしますけど」

　と光翼寺が認めると、

「でも探偵なんですよね？　若いですけど……大丈夫かな？」

　と彼女の近くにいた三十代後半のスーツを着た男性が首をひねった。

「ちょっとそれどういう意味？　わたしの謎、探偵には通用しないってこと？」

　光翼寺がじろりとその男性をにらみつける。

「まあまあ」

　と男性がなだめにかかった。

　元春老人がにやりと笑って俺に訊いてくる。

「自信のほうはどうじゃ？」

「ありません。謎解きは専門外です」

　正直に申告した。

　俺の専門は異能を使った異能犯罪捜査であり、普通の事件や謎解きは完全に苦手である。

「ふむ、昭彦の孫だからな……ありうるか」

　と元春老人はあっさりと納得した。

　祖父の知り合いなら、祖父が異能使いだと知ってたり、俺の専門も見当ついたりするのかな？