第87話 『懐かしみのノスタルジア』
「角、狩……」
再度、獅子吼吏世はその名前を口遊む。
その男、角狩に対して、何処か懐かしい様な、見知った様な雰囲気を感じていた。
「……あの狩人、私は……」
何処かで逢った事がある。
獅子吼吏世はそう思った。
しかし、それを掻き消す様に、根古屋新愛が声を上げる。
「そん時、お嬢が気絶していて、ネコちゃんが起きた時は角の狩人に、『この空間は安全です』と言われて、有難く壁の中で休憩してたんだ」
と、彼女が知らない所でその様なやりとりがあった事を告げる。
「そう……」
獅子吼吏世は頷くと、一度角狩の事を忘れる事にした。
「……で、角家の連中は何処に行ったのかしら?」
「あいつらは先に進んでるみてぇだな。なんでも、島の中心にある黒い塔の方に向かって言ってるんだとか」
「黒い塔?」
根古屋新愛が青い壁の先から顔を上げて顎で指した。
「ほら、アレ」
あれ、と言われて、獅子吼吏世も顔を上げる。
確かに。暗い夜中では全然気が付かなかったが、其処には黒い塔が存在した。
「本当ね……あそこに行ったって……何をしに?」
「話し方からして、目標の討伐化物との戦闘っぽかったけど……それ以外にも理由がありそうな感じだったぜ」
と、根古屋は言いながら自分の狩衣を弄っている。
其処から取り出したのは、食料が積まれたバッグだった。
「まあ、取り合えずは飯だな、メシ。ネコちゃんは腹が減ったら動けない子だからな。お嬢は何にする?」
「え?そうね……待って、何を持って来たの?」
根古屋がバッグから取り出した食材を彼女は目を光らせた。
いや、懐疑的な表情で、何故それを持って来たのか、という表情でもある。
「ん?するめに貝ひも、それと鮭とばに蛸の酢あし」
「貴方のチョイス可笑しいでしょ、なんでお酒に合いそうなものばっか持ってきてるのよ」
「いや、保存とかの問題だから、長持ちするタイプを持ってきてるの、ネコちゃんは……あ、後はドッグフード」
「人間が食べるものじゃないでしょ、それは」
「いや……これは、ワン丸に」
そう言われて、獅子吼吏世は押し黙る。
そう言えば、彼女の同行者にはもう一人いた。
正確にはもう一匹。
紋白家から預かった狩人犬であるワン丸。
船が打ち上げられた事で、ワン丸とはぐれてしまったのだ。
この島に流れ着いたとすれば、ワン丸の生存確率は低いだろう。
「……残念だけど、ワン丸はもう……」
悲しそうな表情を浮かべる獅子吼吏世。
「お供えしましょう。遺体は無いけど……取り合えず、ドッグフードと、十字架でも作って其処に」
「……うん」
根古屋はワン丸の事を思い浮かべて涙目になっていた。
二人は、ワン丸の為に追悼をする事にした。
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