レイメイ ー眠らず夢見る君との言葉ー

A-3

　話は変わるが。

　私（あたし）の日課は、「リンカーネイジ」。

　早い話が、「真夜中の死に戻り虐殺」だ。

　無論（むろん）、本当（ほんとう）に人を殺しているのではない。

　殺すのは、あくまでも『Sleap（スリープ）』内。

　そして、たった一人だけ。

　ターゲットは、17年もの長きに渡り、私が憎悪を燃やし続けている仇。

　誰を隠そう、安灯（あんどう） 結瑪凛（ゆめり）。

　他でもない、この私（あたし）自身だ。

　私（あたし）を粗製乱造し、流血と悲鳴を抑えたまま、無双感覚で仕留め、退場させて行く。

　時に剣、時に銃、時に大技で。

　或（ある）いは、蟻地獄に落としたり、ビームで焼き払ったり、巨大化して踏んづけたり。

　私（あたし）は、筋金入りの猫かぶり。

　明歌黎（あかり）となって、フレンドリーかつ下から接し、誰とでも打ち解ける。

　そんな自分に嫌気が差した結果。

　ジオラマが壊されるのを楽しむ為（ため）に、特撮を嗜んでいた(後に正しく堪能する様（よう）になったが)。

　それだけでは飽き足らず。

　夜がな夜っぴて、街を破壊したり、自分を大量虐殺する夢を意図的に見ていた。

　そうする事でストレス解消、弱い自分の懐柔を維持していた。

　悲しいかな、お手の物だった。

　私（あたし）は普段から、自分を殺して生きている。

　その処理方法が、より具体的になった。

　それだけの、些細な変化だった。

　自分を始末する理由なんて、無（な）い。

　強いて言うなら、「そこまでして『生きたい』と思える理由が無（な）い」からだ。

　私（あたし）の夢の世界の住人は、私（あたし）だけ。

　友達や家族は勿論（もちろん）、明歌黎（あかり）すら、そこには含まれない。

　その気にさえなれば、無断借用すら可能なのに。

　私（あかり）の力を以（もっ）てすれば、ナコードだって容易く入手出来（でき）るだろうに。

　私（あたし）は、敢（あ）えて、そうしなかった。

　リップ・サービスでしかない、安っぽく薄っぺらい関係に、私（あたし）は辟易していた。

　同時に、自分に見下げ果てていた。

　どこまでも周囲に関心を持てずにいる、本心をみせられずにいる、自分に。

　気づけば現実や他者には益々、興味が無くなり。

　夢の世界で自分を始末する事ばかり考えるようになり。

　想像力すら、薄れていた。

　そんな実情が殊更、私（あたし）を孤独に追い詰めた。

　この世界に、私（あたし）以外の人間を、創造させてくれなかった。

　当然の事（こと）ではあるが。

　こんな事（こと）が、面白い筈（はず）は無（な）い。

　自分相手のスプラッタなんて、どう贔屓目に見ても狂ってる。

　けど、仕方（しかた）無（な）いのだ。

　こうでもしないと、平静を、平穏を保てない。

　皆（みんな）に好かれる『安灯（あんどう） 明歌黎（あかり）』を、維持出来（でき）ない。

　他の捌け口も、解決手段も、思い付かない。

　だから、私（あたし）は今日も、私（あたし）を殺（あや）める。

　いつまで経っても成長、改善されない私（あたし）を。

　夢の中ですら天涯孤独な、愚かな私（あたし）を。

　だって、なす術が無（な）いじゃないか。

　今は、そういう時代。

　趣味の殆（ほとん）どを、夢の中で、リモートで済ませる時代なんだ。

　私（あたし）だけじゃない。

　皆（みんな）、そうするに、そうしたいに決まってる。

　夢の中なら、自由で、タダで、楽しくて、必（かなら）ず受け入れられる。

　予定と辻褄合わせて、サボりたくなって、金払って、空気悪くして、擦れ違って、顰蹙買って、喧嘩して、適当に謝って、なぁなぁにして。

　そんな手間を、丸ごとカット出来（でき）るんだ。

　自分の好きな物を、好きに改変した相手と、好きな時に、好きなだけ、好きに味わえるんだ。

　こっちの方が楽に、楽しいに決まってる。

「本当に？」

「！？」

　背後を取っていた分身が、怪しく囁く。

　空かさず、振り向き様（ざま）に切り伏せる。

　……喋（しゃべ）った？

　今まで終（つい）ぞ、一言も話さなかった傀儡（くぐつ）が？

　油断している隙に、仕留めた筈（はず）の分身が蘇った。

　傷を消し、分身を生み出し、私（あたし）に近付く。

「本当（ほんとう）は、リアルでも遊びたい癖（くせ）に」

「……止（や）めろ……」

「適当に誤魔化（ごまか）す度に、良心の呵責に苛まれてる癖（くせ）に」

「……煩（うるさ）いっ……」

「『Sleap（スリープ）』の所為（せい）にしかしない、トランスと紙一重な自分が、許せない癖（くせ）に」

「……違う……！」

「誰かと繋（つな）がりたい、助けられたい癖（くせ）に」

「……黙れ……！！

　……黙れぇぇぇぇぇえぇぇぇぇぇっ！！　」

　分かり易くバグりながら、ガトリングを打（ぶ）っ放す。

　分身達は、ノーダメのまま合体し、地面に潜り。

　床一杯に顔を広げ、私を嘲笑う。

「替え玉（あかり）を介してでしか、真面（まとも）に関われない癖（くせ）に。

　この大嘘吐（つ）き」

　と。

「……あ……。

　……あ、あぁ……っ！！

　……うわぁぁぁぁぁあぁぁぁぁぁあぁぁぁぁぁあぁぁぁぁぁっ！！」

　私（あたし）は、叫んだ。

　この殻（からだ）さえ突き破りそうなまでに、劈（つんざ）く程に。

　ライブでさえ披露した事（こと）の無（な）いグロウルを響かせながら、敵を睨み。

　空中に、巨大なマイク・スタンドを作り操作し、奴に叩き付け。

　大地を、風景を、世界を。

　私（あたし）以外の、全（すべ）てを破壊した。

「はぁ……。

　はぁ……。

　……はぁ……」

　空白みたいな部屋で、膝をつき、呼吸とメンタルを整える。

　と。

　不意に、誰かの足音が聞こえた。

「……っ！！」

　直（す）ぐ様、立ち上がり、私は銃を構えた。

　モザイクがかった、ノイズを発する、顔が『？』で覆われた、得体の知れない相手に向けて。

　想像力と記憶の欠如。

　重ねて、拒絶反応、防衛本能。

　本当に。

　自分のダサさに、笑えて来る。

「……」

　武器を下ろし、消した。

　代わりに、いつもの笑顔（ぶき）を用意した。

　首尾よく事（こと）を運ぶ為（ため）に。

『どうして始末しないの』

　声には出さずに、脳に言葉を届けて来るトロンプ。

　対する私（あたし）は、またしても明歌黎（あかり）に偽装し、普通に話す。

　別に、夢の中とはいえ、生身で人と話すのを恐れたのではない。

　防衛本能が働き、反射的にすり変わってしまうのだ。

　それとも、何（なに）か？

　あいつだけは、特別だとでも？

「そんなの、『理由が無（な）いから』に決まってるじゃん。

　何故（なぜ）なら、『君は私ではない』から」

『何（なん）で、分かるの？』

「分かるよ。

　私と君の仲だ。

　てか、君の方こそ。

　今更、他人行儀に振る舞う積（つ）もり？

　たかがゲームで、あれだけの醜態披露した、この私に？」

　私の質問を無視し、少し考えた後（あと）、彼は言った。

『君は、優しいね』

　私は、脳を疑った。

　そのまま大笑いし、彼に返す。

「君のが余程（よほど）、優しいよ。

　こんな強靭な狂人に、そんな場違いでしかない言葉をくれるなんて」

　空虚な顔を惜しげも無（な）く繰り出し、続ける。

「私は、自分を殺していた。

　毎日、毎日。

　何人も、何度も。

　そんな奴（やつ）の、どこが『優しい』っての？」

『君は、他の人間を殺していない』

「それだけの余裕、原因、イマジネーションが無（な）いだけだよ」

『君は、決して他者の所為（せい）にはしない』

「『Sleap（スリープ）』の所為（せい）にはしてるけどね」

『でも、本当（ほんとう）は』

　彼に抱き着き、押し倒す。

　彼を、説き伏せる為に。

「……止（や）めようよ。

　こんな無益な事（こと）。

　君を介しての、自問自答の堂々巡りなんて。

　……ただただ、虚しいよ」

　久方振（ぶ）りの涙を流しながら、私は訴える。

「……だって、そうじゃん。

　今の君は、『君であって君ではない』。

　私が新造した、ただの模型、虚ろな模造品だ。

　寂寥（せきりょう）を、静寂（しじま）を壊す為（ため）に舞い降りた、残酷な天使だ。

　今の君の言葉は、私の単なる願望。

　君は、私の用意した歌詞を、歌いもせず、棒に読み上げてるだけ。

　がらんどうじゃ、何（なん）の説得力も伴わない。

　現実世界の私と。

　安灯（あんどう） 明歌黎（あかり）と、同じだよ」

『じゃあ、無（な）かった、居（い）なかった事（こと）にして、逃げるの？』

「『逃げる』？

　この私が？

　寝言は、君の世界（ゆめ）で言いたまえよ。

　自分の夢の中（テリトリー）でまで、こんなに虚仮（こけ）にされたまま、終わらせる訳（わけ）無（な）い。

　そうじゃなくても私は、君にだけは、遠慮したくない。

　君と居（い）る時まで、モヤモヤしたくない。

　……どうやら、年貢の納め時かな。

　まぁ、そろそろ限界、頃合いだとは思ってたけど」

　彼の体から降り、彼を立たせ、私は誓う。

　愛想笑いではない、普通の笑顔で。

「……決めたよ。

　明日、君に打ち明ける。

　君の正体を、解き明かす為（ため）に。

　……答え合わせを、する為（ため）に」