レイメイ ー眠らず夢見る君との言葉ー

第7夜「ナイメイ」

7-1

「……助けてくれて、ありがと。

　でも、君達は、誰……？

　どうして、僕を……」

　中々に奇っ怪な格好をした3人組。

　取り分け目立つ、腰に手を当てたマント少女に、俺は尋ねる。

「ふっふっふっ……。

　よくぞ聞いてくれた、田坂（たざか）隊員！！

　二人共！！ いつものアレ、行くよっ！！」

「えー、嫌（や）だなぁ」

「もっと格好（かっこ）良（い）いのに変えね？」

「文句言わない！！

　ほら、ポジション！！」

　プリンセス・テン〇ーみたいな号令をする少女。

　他の二人も渋々、それに従い、横に並び立ち。

　何（なに）やら妙なポーズを取る。

「院城（いんじょう） 灯路（ひろ）！！」

「母神家（もがみや） 織永（おりえ）！！」

「同じく未結希（みゆき）！！」

「「「3人合わせて！！

　『両親が良心を痛めてくれなかった3人組！！』」」」

「……」

　ダサい。

　長い。

　悲哀。

「も、もぉ無理ぃ！！」

「ギャー！！」

「おわっ！！」

　左端で片足を上げていた少女がバランスを崩し、マントっ子に向けて傾き。

　右端の、そっくりな子も巻き込んで、ドミノ倒しとなる。

　……何（なん）なんだ？

　一体。

「とまぁ。

　自己紹介は、これ位（くらい）にして」

「とんだ事故だったね」

「それも、置いといて！

　我々は、君を助けに来たのだよ、田坂（たざか）隊員！」

「僕（ぼく）を？

　どうして？」

「ふっ」

　何事も無（な）かった様（よう）に立ち上がり、ビシッと俺を指差すマント少女。

　が、行儀が悪いので、同じく立ち上がった二人に、手を下げられる。

「まだまだ特訓が足りないなぁ、新入りくん。

　理由なんて、決まってるだろ？

　人助けに、理由なんて要らないから、あ痛ぁっ！！」

「普通に、コネ。

　内（うち）の一家、あの歌姫さんと繋（つな）がってるんだ。

　んで、協力を要請されたって訳（わけ）」

「『歌姫』、って……」

　詳しく聞かずとも、理解出来（でき）た。

　言わんとしているのが、誰なのか。

「ちょっと、未結希（みゆき）！！

　我の邪魔しないでよっ！！

　折角（せっかく）格好（かっこ）良（よ）く、タギタケにキメてたのに！！

　それでも、男なのっ！？」

「トキシック・マスキュリニティ止（や）めろ。

　おめーが余計な話（はなし）しなきゃ済む話だろうが」

「！？」

　お、男！？

　こんなに可愛（かわい）いのに！？

「あはは。

　まぁ、初見では見破れませんよねぇ。

　只（ただ）でさえ『ハナコー』、スラックス可ですもんね。

　中性的な子に、見慣れてますよね」

「ま、まぁ……うん」

「それより、田坂（たざか）さん。

　もう、余（あま）り猶予が無（な）いです。

　詳しい事情は、追ってご説明します。

　今は、何（なに）も聞かず、気にせずに、持ってってください。

　私達の、フォワード」

「俺達は、既（すで）に、お兄さんの勝ち筋を用意してる。

　全員で話し合って、お兄さんに必要な名前で、アナグラムを組み、フォワードに設定しといた」

「『困った時は、助け合い』！！

　って、良（よ）く言うでしょ？

　てな訳（わけ）で、はい。

　受け取りたまえ、田坂（たざか）隊員！！」

　それぞれにトケータイを操作し、フォワードをくれる3人。

　織永（おりえ）さんが『e』。

　未結希（みゆき）くんが『u』。

　灯路（ひろ）さんが『i』。

　序（つい）で、サムネに表示された顔を見、仰天する。

「しょ……小学生（せ）ぇっ！？」

「はい。

　今は、デコードで誤魔化（ごまか）してますけど。

　普段は、現役の小学生をしてます」

「な、なるほど……。

　若返りが出来（でき）るなら、その逆も然（しか）り」

「はい。

　尤（もっと）も、私達の場合は、少しニュアンスが異なりますが。

　あくまで、10年近く先の姿を予想、仮装しているに過（す）ぎないので」

　確かに、未結希（みゆき）くんと灯路（ひろ）さんは、それっぽかったな。

　……織永（おりえ）さんは、下手（ヘタ）すれば俺より大人びてる気がするけど。

　ところで、この、『母神家（もがみや）』という名前。

　何（なん）だか、少し前に聞いた事（こと）が有（あ）る様（よう）な……。

　……今は、気にしなくて良（い）いか。

　何（なに）はさておき。

　彼女がくれた僥倖に感謝しつつ、俺は3人と向き合う。

「ありがとう。

　でも、後（あと）は、大丈夫。

　こっちで、何（なん）とかする。

　危ないから、皆（みんな）は下がってて」

「だぁ・かぁ・らぁ！

　我の話をちゃんと聞きたまえ、田坂（たざか）隊員！」

「おめーが真面（まとも）に話してないからだろ、それ」

「そういうの、要らない！」

「だったら、ニーズ生むな」

「二人共。

　キレるよ？」

「「誠に申し訳サーセンしたぁっ！！」」

　雑な丁寧語でガチ謝罪する未結希（みゆき）くん、灯路（ひろ）さん。

　にしても、子供っぽいのに、妙に様（さま）になってるな。

　様式美なのか？

「あははっ。

　醜態、晒しちゃいましたね。

　すみません、田坂（たざか）さん。

　けど、安心してください。

　あなたのサポーターは、3人だけじゃない。

　私達は、一家総出で来てるので」

「え？」

　意味深な強調に違和感（いわかん）を覚えていると。

　不意に、体育館に団体が押し寄せ。

　一目散に、こっちに走って来た。

　いや、6人て。

　多いな。

　しかも、あれ？

　何（なん）か一人、浮いてる？

　いや、存在感とかじゃなく、視覚的に、物理的に。