音路町ライオット～音路町ストーリー２～

４

　その日は読めない天気だった。にわか雨の可能性のある曇り後晴れの天気っていうのは、個人的にどうも信用ならない。濃い鉛色の雲が空を覆っている。そんな中、俺のところにもえむがやって来た。

「アマさん……」

「ど、どうしたんだ？」

　目を腫らして真っ赤になった顔で、声をしゃくり上げながらなんとか言葉を絞り出す。

「ゆ、裕太郎くんが……」

「どうした？」

「帰ってきたんです」

「えっ？」

　俺と美音はもえむに顔を寄せた。

「帰ってきた？」

「ちょっと……来て貰っていいですか？」

†

「なんだ、この男の子、天河さんのお友達なの？」

　クレープ屋【NACK】の店主、鯵川がキッチンカーの脇に設けたテーブルを指差す。貪るように３枚のクレープをがつがつと食べる坊主っくりの男は、うまいうまいと涙声で呟きながら涙を流している。

「彼……」

「ん？」

「有名なボカロPなんですって」

「え？何て言う？」

「【ワーイ】さんですって」

「マジすか……やっべぇ有名人だけど、あれ見るとただのやっべぇ奴じゃないですか……」

　やや引き気味でもえむはそれを眺め、さらに引き気味で直立不動な鉄が仏頂面で見ている。

「我相裕太郎くんってのは、君か？」

「はふっ、ふぁっ、ふぁふっ……」

「返事はそれ、飲み込んでからにしな」

　クレープを３枚片付け、アイスコーヒーをらっぱ飲みすると、我相は生き返ったような顔をした。

「いやぁ、僕、この３日間何も口にしてなかったから……」

「え？３日間も？どこにいたの？」

「いや、僕も分からないんだ。何かを嗅がされたかと思ったら……」

「思ったら？」

「地下室みたいなところに幽閉されて……あ、僕だけじゃなくて、何人もそこに……」

「何でそんな事に？」

「僕らが、悪いんだ」

　クレープの包み紙をくしゃりと握り潰すと、我相は口を開いた。

「呪いの言葉を、口になんかしたから」

「呪いの言葉？」

「それは、教団絡みなのか？」

「なっ、何で教団のことをご存知なんで？てか、何で今川焼き屋さんが、ここに……」

「裕太郎くんを、捜してくれてたんだよ？」

　キョトンとした顔になる我相。いまいち状況が飲み込めないらしい。

「まぁ、詳しい話はあとにしよう。何か嗅がされたのはわかった。問題はその前の話だよ」

「はぁ……」

「教団について、話してくれないか？いや、君はもともと教団に入ってたのか？」

「いえ……これには色々事情がありまして……」

――我相の話によれば、こういう事だった。

　有名ボカロP【ワーイ】である我相だが、学校の単位や学業においての負荷も大きくなり、疲れてきたところに訪問販売のように訪れた一人の中年男女。

　２人は超然とした笑みを浮かべていた。この笑顔が我相にはたまらなく羨ましく思えたのである。

「一度切りしかない人生」

「せめて笑って過ごしたいじゃありませんか！」

　２人の言葉に感化され。あっという間に我相は教団への入信を決めた。そして教団には笑顔を模した面を着けていくようになる。

「あんなの着けて外、あたいなら歩けないわよ」

「冷静に考えたら、そうですよねぇ」

「そんなに魅力的だったんだね……」

「まぁ、その時はね」

　アイスコーヒーの氷をゴリゴリと噛み砕くと、我相は言った。

「蓋を開けてみたら、とんでもなかったよ……」

「というのは？」

「と……とりあえず」

　我相はぶるりと震えた。

「少し暖かいところに場所を移したいです。できれば……ちょっと体が温まるような物を飲みながら……」

「喫茶店か？」

「あ～、そっちかぁ」

　こいつ、よりによって酒が飲みたいらしい。素朴なナリをしてかなりの強かさだ。

「わかった、今後の方針を決めたいからな。馴染みの居酒屋でいいか？」

「そ、そんなつもりじゃ……」

「なら喫茶店で？」

　少し残念そうな顔をした我相に俺は言った。

「冗談だよ。俺も飲みたかったからな」