【BL】突然現れたそいつが、まるで全てを塗り替えたんだ。

第1-3話 『大桐秋夜』

　入学して直ぐ、同じ学科の二人とつるむようになった。太田翔（おおたしょう）と一宮大成（いちみやたいせい）と言う。同じ学科と言う点以外、接点がない。

　翔は知性の塊ような顔つきをしていて、見るからに頭が良さそうだ。黒渕メガネもそれを強調する為の小道具のように光る。

　大成は名前の通りに「大きく成った」が持ちネタの背の高い男だった。背ばかりが無駄に大きく、ちょっとゲスいところがある。見た目も性格も、俺達に共通点なんてなかった。

　しかし、大学の交遊関係に置いて『同じ学科』というものは成程、とても大事な縁だった。

「あっ、芳樹、アイツ。知ってる？」

「うん？」

　講義が始まる前、大成が指を指した方向に目をやると、その指の先には大層綺麗な顔をした短髪美人がいた。

「何、」

　気の無いふりをしてその意図を訊く。大成は「女だと思う？　男だと思う？」なんてにやにやと続けた。ちょっと感じが悪い。こいつ、ほんと、こういうところがある。

　そんな大成には眉をしかめて、直ぐにその人へ視線を戻した。

　中講義室のこの部屋で、その人の周りだけ人が居ない。皆、遠巻きにその人を見ていた。話しかけたいけどかけていいものか、と皆、躊躇しているんだろう。わかる。その人を取り巻く空気だけ、何だか別世界のようだった。端正な顔ってのは、この人の事を言うのかと思った。まるで人形みたいだ。服装こそパンツスタイルではあったものの、それが逆に良い。ほんと、性別不明だ。それ故に、皆、声をかけられないのかもしれない。

「あー………、おとこ」

　それでもやっぱ、男だろう。胸無いし。背も小さくて華奢だけど。大成も「アイツ」って言ってたし。

「ちぇ、なんだ。つまんねぇの」

　大成の台詞から、それが正解であると分かる。隣で翔が笑った。トレードマークの黒淵メガネをずらして、涙を拭いている。

「大桐秋夜（おおぎりしゅうや）クンって言うらしいよ。大成、女だと思って声かけたら、見事撃沈よ」

「うっせぇ。いや、俺、シューヤ君ならイケるかも。そっちの道に目覚めてもいいかもしれん」

「『男かよッ！』ってあんなに大声で言っといて？もう、絶対口きいてくれないぜ」

　尚も可笑しそうに笑う翔。いつの間にそんな愉快なことがあったんだ？俺とこの二人の時間割はほぼほぼ同じだった。一緒に組んだから。

「昨日の夕方よ。めっちゃホットなニュース。お前、早々に帰ってたろ？」

「あー。なるほど」

　俺の疑問を察した翔が教えてくれた。ほんと、こいつ、気の回る奴だ。ちょっとだけ、そんなところが下の兄ちゃんに似ていた。

　昨日、俺は早速バイトの面接を受けてきたのだ。四年間の自由を貰えたと言え、与えられるまま全てのものを甘受するのは良くない。バイトして、得たお金を少しは家計にキャッシュバックしたい。…いや、自分の小遣いくらい稼ぐつもりで。

　雑談を続けていると鐘が鳴り、講義が始まる。頬杖をついて、少し離れた手前に座る彼ー大桐クンーを眺めた。

　艶やかな黒い髪。小さい顔。伏し目がちの睫毛が長くて、少しだけ妖艶な感じもする。彼の周りだけ、やはり誰も座っていなかった。ポツリ、という表現が似合うのに、それがその孤高の空気ゆえかと思うと何か神聖な感じがした。不可侵。ーーきっと、誰もがそんな幻想を抱いていた。

(………いや、でも、人間だし)

　寂しかったり、するんじゃねぇの？

　そんな世話焼き思考回路を後押しするように、グループワークの為、四人一組で班を作るように指示があった。よっしゃ、と心の中でガッツポーズする。急いで立ち上がり、彼の横に座った。

「な、一緒に組まない？　俺ら三人で、丁度一人足りないんだよね」

「…………いいけど」

　突然の襲撃にも関わらず、彼は静かに視線だけをやって、小さく呟いた。その顔立ちからつい女の声を想像してしまっていたが、想像よりも低いその声は確かに男の声だった。

(えっ、感じわっるッ…！)

　いくら美人でも、それは良くない。

　俺の急な席替えに続いて、大成と翔が後からやってきた。

「やあ、また会ったね。シューヤ君。運命感じちゃうね？」

「…………何処かで会いましたっけ？」

「ッぶ、ははは！　忘れられてやんのっ！」

　キメ顔で固まった大成に、翔が腹を抱えて笑った。

(…あ、なんだ。これはこれでちょっと、面白いかもしれない)

　前言撤回してみよう。感じが悪いわけではない。このクールさが、彼の“味”なのだ。

　俺も笑えば、「お前ら、煩い」と教壇から注意を受ける。「翔（こいつ）がすんませーん」と大成。やっとフリーズが解凍したらしい。それにしても、感じが悪いのはやっぱりこいつの方だ。

　それから、いつ見ても一人で居た秋夜に、見付ける度に声をかけて、いつの間にか『四人でいるのが当たり前』になった。

　この春から一人暮らしを始めた奴らも多く、この三人もそうだったが、俺はわりと直ぐにそれ以外の奴らとも打ち解け、気が付けば、同じ学科の殆どが知り合いみたいになった。

「………なぁ、お前らとよく一緒に居るさ、あの可愛い子なんだけど………。やっぱ、誰かの彼女？」

　そんな風に訊かれることは一度や二度ではなかった。友人の友人、と言う風に知った顔は増えていき、この話題は尽きない。その度、内心、にんまりと笑う。しかし決まって、外見は何気無い顔をして、「ああ」と気の無い風を演じる。

「俺の彼女」

「っ…！　やっぱお前の彼女だったかーっ！　いいな！　あんな美人！」

「だろだろ？」

　気分がいい。俺はすっかりその味をしめていた。

　まぁ、俺が好きなのは別の奴なんだけどね。