「きつねうどん」

第4話

きつねうどん(四)

「ガサッ」

「(------？)」

蕎麦屋の中に英孝が入ると、

店の中には、きつねはおろか、

店主の姿すら見えない

「---------」

英孝は誰もいない店の中を

奥まで進んで行く

「・・・・！」

「ぷぅぅううぅぅん」

「("蕎麦"------)」

店の奥の座席の上を見ると、

そこには、できたての

"蕎麦"

が、まるで今ちょうど作られたかの様に

テーブルの上に置かれている

「・・・・」

テーブルの上に乗った蕎麦を見て、

英孝が違和感に気付く

「("きつね"が無い----)」

「ぷぅぅぅぅぅん」

「(きつね------)」

確かに、テーブルの上には、

"器"、そして、"蕎麦"

が乗せられているが....

「ぷぅぅぅぅううぅぅん」

テーブルの上に乗せられた

蕎麦の器の中には、

"きつね"

が入っていない

「・・・・・」

「(きつね-----)」

「ガタッ！」

「(・・・・)」

英孝は、再び、店の中を引き戻し

暖簾をくぐると、外へ出る

「(きつね-----)」

"タッ　タッ　タッ　タッ-----"

「("きつね"-------)」

"タッ　タッ　タッ　タッ---"

「("きつね"っ------！)」

"タタッ　タタタッ　タタタタッ！"

「ハッ　ハッ-------」

"ダダッ　ダダッ　ダダダダダ！"

"ガサッ　ガサササッ"

「(-------！)」

いつの間にか、英孝の意志と関係なく

足が動き出し、気付けば英孝は

暗い、夜の道をひたすら駆けていた...

「-----き、きつねっ...」

"ダダダッ！"

「はっ　はっ-------！」

「き、きつねっ　きつねっ」

"ダダッ　ダダダダダッッ"

「(---------！)」

「がさ」

「("きつね"------)」

「・・・・」

「がさっ」

「(・・・・・)」

気付くと、３日前と同じ様に、

自分の帰り道である坂の上から

崖を下りた場所にある

屋敷の元まで英孝は辿(たど)り着いていた-----

「("明かり"-------)」

「ガサッ」

草むらから、屋敷の側まで近づいて行くと

建物の中に、"明かり"が見える

「・・・じゅるっ」

「(きつね-----)」

「ガサッ　ガサササササッ」

「・・・・」

英孝は、無心で蛍(ほたる)の様に

建物の灯(あか)りへ吸い寄せられていく-----