第17話 一人目の神子の巫女２
舞衣が落ち着くまで待っていた祥子が、二人のところへ寄った。
「舞衣よ、そろそろ説明したいのじゃが…」
「ご、ごめんなさい、私ったら！ そう、そうよ、美月！ 何で、あなたなの？」
何でと言われても、美月には何のことか理解できない。
「舞衣さんが、お婆様のところへ行くって言っていなくなったって、冬木プロデューサーから聞いて。でも舞衣さんのお婆様、亡くなっているでしょ。それ、自殺するってことじゃと思って、びっくりしちゃって。
前に聞いてた長野のご実家に行こうってあちこち探して、おうち見つけて。鍵が開いていたから入ったら…」
「ここに送られちゃったのね……」
「ここどこですか？ その人たちは？ それに舞衣さん、その着物なに？
……そ、その、透けてますよ」
最後は小声で、美月は畳みかけた。
「透けてますよ」と言われても、今更、舞衣はどうとも思わない。
それよりも、どう説明しようか悩む舞衣に替わり、祥子が進み出て話し出した。
何しろ、約六十年毎に千年の間、こんなことを繰り返しているのだから…。
自分の名前。千年超す年齢。ここは仙界という異空間。警察も病院も灯りも何も無い。食料も衣服も、何もかも自給自足。
そして美月が『
『
そのために、慎也と交わって妊娠しなければならない……。
「は、……は？！
ま、舞衣さん……。この人、気は確かなんですか？」
美月は、祥子を指差して、舞衣に詰め寄った。
「え？」
指を差して「気は確かか」とは、かなり失礼である。その上、続ける。
「バカじゃないですか？ 何で私があんなのとセックスして、妊娠させられなきゃいけないんです！ おかしいでしょ！」
今度は、慎也を指差して非難する。
（…おいおい、「あんなの」呼ばわりかよ）
慎也は突っ込みたいところだが、飲み込んだ。
祥子もバカ呼ばわりされて平然としている。まあ、慣れているのだろうが。
舞衣は
「美月！ これは冗談じゃないの！」
「ま、舞衣さん？」
「はい！」
「…マジですか？」
「マジです！」
「私、に、あの男と、しろと…」
「そうです。そうしないと帰れない！」
「私、バージンですよ」
「私も、でした」
「じゃ、じゃあ、舞衣さんも、したの？！」
「しました。何度も。今日も、これからします」
「気は確かですか？」
「確かです」
「ホントに？」
「本当に！」
「………」
間近で見つめ合いながら簡潔な会話が進み、そして、美月は絶句した。
まあ、こんなこと、すぐ信じる者は、いないだろう。
「舞衣よ。もう良いではないか。説明はした。交合したくなければ、それはそれで良い。帰れないだけじゃ。どうするかは自由じゃ。後は自分で考えよ」
熱くなる舞衣と対極に、祥子は淡々として言った。
真っ暗でひもじい夜を一晩過ごせば、誰でも帰りたくなる。今まで、皆そうであったのだ。この場で、すぐに結論を出させる必要は無い。
そんな祥子に、舞衣はおずおずと尋ねた。
「あ、あの…。ひとつ疑問に思ってたんですけど、過去に帰れなかった人っているんですか？」
「ここに居るではないか」
祥子は自分を指差す。
「そうじゃなくて、その…、セックス拒否したり、祥子様以外に妊娠しなかったりで……」
「ああ、おるぞ。妊娠しなかったのはワラワだけじゃがな、拒否した者は二人居った」
「その人たちは、どうなったんですか？」
「死んだ」
「えっ……」
祥子以外の三人はギョッとして祥子を見つめた。
「ここでは、老いないのじゃないの？」
「ああ、そうじゃ。老いぬぞ。あの二人は自殺したのじゃ。
どちらも、東の海に身を投げおった。
魚が通ってくる抜け道から帰ろうとしたのかもしれぬ。
バカな奴らじゃ。海の中の、どこにあるのか、常時開いているのかも分からん所から帰れるものか。
飢えた魚の
「さ、魚の餌……」
「魚も生きていたいのじゃ。食えるものがあれば、何でも食う。
穴という穴から体内に入り込んできて、中から喰われてしまうのじゃ。えげつないぞ。
…さあ、そろそろ」
再度祥子に促され、舞衣と慎也は「交合の間」に向かうことにした。
改めて祥子に自由にしろと言われた美月は、少しその場で考え込んでいたが、
「私も行って良いですか？」
と舞衣を追うように駆け寄ってきた。
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