第7話 ボンヘイ国へようこそ！①
拓人たち一行は人里を探し、森の探索を続けていた。
どういう生活をするにしろ、ひとまずどこかしらの
アンは例の斧を片手に、立ちはだかる木々を虫でも払いのけるかのように軽々と
レジーはぷかぷかとシャボン玉に乗りながら、緩やかなスピードで物資とともに移動する。盗賊もシャボン玉で運べばいいのではないか、と拓人が提案したが、大きさ、そして重量がかなりあるため、難しいらしい。
アンとレジーの間を歩く現・金髪美幼女ながら元79歳男性である連堂 拓人容疑者は、
「申し訳ないが、ちょっと聞いてもいいかの？」
「いかがされましたか？ あるじどの」
「言いにくいことなら、言わなくとも良いんじゃが……」
「なにをおっしゃいますか。このアン・フューリー、あるじどのに隠し立てすることなど一切ございません」
「う、うむ。では、聞こう」
拓人は慎重な確認を重ねた末、思い切ってその問いを発した。
「お前さんたち、なんか少なくない？」
「……」
「……」
「……」
時間が止まったかのような気まずい沈黙が三人を包む。
神からもらったスキル名は【
「本当に言いにくいことなら構わんが……」
「……それが、私たちにも良く分からないのです」
アンの声はひどく落ち込んでいた。
「私たちは以前……いいえ、ついさっきまで神様が創られた七人だけの世界で暮らしていました。今思えば、ともに戦う者どうしの
「突然、気を失った」
レジーが合いの手を入れた。
「そして目が覚めると、この世界にいたのです。神さまのお取り計らいでしょうか、目の前で盗賊に襲われているかたこそ我があるじだと直感があったので、お助けした次第です」
アンの話が本当なら、精霊たちもあまり事情をわかっていないようだ。
もしかすれば、神にも予想外の何かがあったのだろうか、拓人はそう推理を働かせるが、現状ではいかんとも判断し難い。
なぜ【七人の女神】以外のスキルが発動しなかったのか。
その【七人の女神】も、なぜ十全な状態で発動しなかったのか。
神の目的はなんなのか。
拓人が思考を先に進めるには、材料が明らかに足りない。
「──エレンがいればいいのに」
「エレン？」
レジーの何気ない
「エレガンス・ホーティネス。分析魔術を得意とする精霊です。それに頼らなくとも【
アンの補足に拓人は「ううむ」と
だが、肝心の行方が分からない。神のことにしろ、その精霊のことにしろ今は考えたところで仕方ないことなのだろう──拓人はそう結論づけた。
「おっと、この先は崖ですね。別の道を探さないと……おや？」
「どうかしたかの？」
「ここから、街が見えますね」
「どれどれ」
拓人はアンのそばまで寄り、崖からの景色を
確かに、前方に街らしきものが見える。草原の一部分を四角形に切り取り、そこにはめ込まれたかのような敷地。中心部にある宮殿らしき建造物が特に目を引いた。
拓人たちは、まだ知らない。
そこは──ボンヘイ。
これから一行が、決して浅からぬ
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