気が付いたら下僕！隙あらば支配！追放大歓迎！実は脱出！マウントポジション大好きな悪役令嬢よ、さようなら！の俺が幸せになるまでの大冒険物語！

第27話「完全勝利！ そして尋問開始！」

デマ――流言飛語をまき散らしたとんでもない女性冒険者を詰問した結果、

腕相撲勝負をする事となった、この日……

居酒屋（ビストロ）飛竜亭は営業時間を切り上げ、早仕舞いした。

事情を聞いたガストンが気を利かせてくれた。

何かヤバイ話を含め、ディーノの素性や余計な情報が必要以上に広まらないよう、特別に人払いしてくれたのである。

しかし飛竜亭にはまだ多くの人間が残っていた。

当事者のディーノは勿論、

ニーナ、スタッフ女子軍団、店主のガストンまでが女性冒険者を取り囲んでいた。

特にニーノや女子達は、このままではスルーなど出来ないと、

強硬に『勝負の見届け』を、ディーノへ要請したのである。

これでは殆ど、集団によるひとりの吊し上げにしか見えない。

しかもとても大袈裟でもある。

だが、それくらい、ディーノにとっては『大きな問題』であった。

当然、『噂の内容』がである。

自分には「遠くに残して来た婚約者が居る」などという、

根も葉もない噂話がヤバいのだ。

確かに……

「遠隔地に愛する婚約者が居ながら、放っておいて王都で他の女子とちゃらちゃら遊ぶ」

もしもそんな事をしたら、「人間として終わっている」……とディーノは思うから。

つまり……このまま噂が本当だと広まったら、「ディーノは人間の屑」だ……

そのような状況になれば、王都に出て来てからの折角の『幸せ』が崩壊する。

更に「ディーノの人間性自体も大いに疑われてしまう」恐れがある。

本当にとんでもないとディーノは思う。

確かに、いつかは愛し愛し合う『想い人』とは巡り会いたい。

だが！

現在は「婚約者など、絶対に存在しない！」のに。

確信出来る。

そのように馬鹿な事をほざく者はこの世界には、たったひとりしか居ない。

ディーノのかつての主（あるじ）ステファニー・ルサージュ！

100％間違いない。

ディーノはこの前芽生えたおぞましい予感が、現実のモノになるのを感じて来ている。

そう、あのステファニーがこの王都へ乗り込んで来るという悪夢がだ。

今更ながら後悔していた。

つい、いい気になって、

あのステファニー宛へ置いて来た「ざまぁ」の手紙にあんな事を書かねば良かったと。

とんでもなくステファニーを刺激してしまったかもしれない。

愛し愛される『想い人』を探す旅に出るなどと、「ざまぁ」してしまった……

しかし、ディーノは切り替えた。

まあ……

いつまでも済んだ事を「ぐだぐだ」言っていても仕方がない。

降りかかる火の粉は打ち払わなくてはならない。

ディーノの視線の先には木製テーブルがひとつある。

女性冒険者が不貞腐れた表情で、腕を板面に載せていた。

もし自分が勝っても弱みを握られてしまうと、思っているのに違いない。

ディーノは言う。

勝負をする前に告げておかねばなるまい。

「おい、あんた安心しろよ」

「…………」

「もし俺が負けても約束は守る。マスターへは何も言わない。それに王都からも出て行く」

ディーノがそう言うと、女性冒険者はポカンとしたが……

何故か、慌て始める。

女性冒険者には……複雑な事情があるようだ。

「ディーノ！　お前が王都から出て行くだと！？　そ、それは困る！」

慌てぶりから、何かあるとディーノは感じた。

でも、とりあえず勝負に勝つのが先だ。

「困る？　はは、いろいろと、ややこしいな」

「うう……」

「さあ、勝負だ！」

ディーノは対面に置かれた椅子に座ると腕をまくった。

指輪の力だろうか？

冒険者へ対峙した時のように力がみなぎる。

負ける気が……全くしない。

ふたりが席に座り直し、準備が整うと、早速勝負が開始された。

ダン！

みしっ！

瞬殺！

結果は、ディーノの圧勝。

やはり冒険者を一撃で倒したのは伊達ではない。

錯覚でもなかった。

これまでのディーノより遥かにパワーアップしている。

しかし女性冒険者も簡単にめげなかった。

再戦をせがんで来る。

相当な負けず嫌いのようだ。

「も、もう1回！」

「了解！」

ダン！

みしっ！

「う～、今度は左腕で勝負だ」

「いいよ」

本当は1回だけの勝負という話であったが……

ディーノは全く不平不満を言わず、何度でも気持ち良く付き合ってやった。

最終的に、ディーノと女性冒険者の間では10回の勝負が行われた……

結果、全てデイーノが圧勝した。

パーフェクト！

完全勝利である。

完敗した女性冒険者は……

まるで信じられないという眼差しで、笑顔のディーノを見つめていたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

という事で……

女性冒険者に対する尋問が勝負に引き続き開始された。

質問者は当事者のディーノである。

「さあ、冒険者女子Aよ、まずは名前とプロフを教えて貰おう」

「…………」

「所属クランがあるのなら、そっちの名前も一緒にな」

「…………」

「おいおい、素直に言わないと、本当にマスターへ言い付けちゃうぞ」

「うう……」

無言で唸る女性冒険者……

頑として言いたくないという抵抗感、証言一切拒否の雰囲気に満ち溢れている。

その時！

突如、ガストンが叫ぶ。

「うお！　思い出したぞ！」

「何？　ガストン爺、何を思い出したの？」

と、ニーナが尋ねれば、

「当然！　この子の身元さ、顔に見覚えがある！」

「…………」

「ええっと、名前は忘れたが……確か……お前、『荒れ狂う猛獣』ロクサーヌ・バルトのクランに居た子だろう？」

「「「「「『荒れ狂う猛獣』！！！？？」」」」」

ロクサーヌの『ふたつ名』を聞き、ニーナ達が驚き、息をのむ。

沈黙が飛竜亭を押し包む。

「…………」

対して、肯定も否定もせず、女性冒険者は相変わらず黙っている。

しかしディーノは『ロクサーヌ』という名を聞き、すぐに気付いた。

やはり……ステファニーが絡んでいると。

「確か……クラン名は……と」

と、ガストンが思い出そうとした時。

女性冒険者が叫ぶ。

「ア、鋼鉄の処女団（アイアンメイデン）よ！」

どうやら女性冒険者は覚悟を決め、白状する気になったらしい。

そして『鋼鉄の処女団』というのが、彼女が所属するクランのようである。

ガストンもクラン名を言われ、一気に記憶が甦ったらしい。

「お～！　そうだよ！　『鋼鉄の処女団』だ！　確か、女性だけのクランだったぞ」

ガストンが同意したのを見て、『冒険者A』は……覚悟を決めたらしい。

素直に話し始める。

「うむ、その通り、クランメンバーは私を含め、全て女性だ」

「う～ん、でも変だな？　俺の記憶だと、そのクランは既に解散したはずだ」

ガストンが首をひねると、冒険者女子がすかさず否定する。

「いや……『鋼鉄の処女団』は、これから華々しく復活する。新メンバーを入れ、再結成されるのだ」　

「新メンバー！？」

今度はディーノが驚いた。

嫌な予感がする。

不安が黒雲のように心へ広がって来る。

「お、おい！　冒険者女子A！　そ、そ、その新メンバーとやらの正体を教えてくれっ！」

「分かった！　新メンバーは当然女性、そしてロクサーヌ様に代わり、新たなクランリーダーともなる」

「で、な、名前は！」

「うむ！　彼女の名はステファニー、ステファニー・ルサージュ様だ」

「はい～っ！？」

「ディーノとやら、ステファニー様から頂いた手紙を何度も見たのだが、正真正銘、『お前の婚約者だ！』とはっきり断言しておられる」

「バ、バカなぁぁ」

やはり……予感は当たった。

予感は黒雲を噴出させ……底知れぬ闇の確信へと変わって行く……

ステファニーがこの王都へ来る！

もしかしたら、俺はフォルスへ連れ戻され、そして！

……あの悪夢の日々が戻って来る！？

いくら覚悟をしていたとはいえ、

実際に聞くと、相当きつい！

きつすぎるっ！

ディーノは思わず、頭を抱えてしまったのである。