Episode05 撤収と永遠の別れ
最初で最後にけがをしたのは、幼少期だけだ。よくパルクールを教えてくれていた軍人上がりの親父に、失敗した時に殴られていた。
「お前には、私生活など向いていない!軍人になれ‼」
よく言われた。昔はゲーマーになりたいと思って居たが、いつからか冷めてしまった。
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「ヘリ到着は3分後だ、それまでここを死守するぞ!」
「3分って、長くないか?」
「文句を言わないでよ、チェリー!私だって――」
「インカミング‼」
ゲリラ兵共がRPG―7を撃って来た事に気が付いた兵士の掛け声で、一斉に室内に戻ると間一髪だった。
「危なっ!」
「ゼロ、アイツの頭を撃ち抜いてやれ!」
「OK!」
ゼロの正確な射撃で、RPG―7の再装填中だったゲリラ兵の頭に鮮血の花が咲いた。
「ナイスキル!」
「チェリー。味方に連絡できるか?」
「ヘリにか?」
「ああ」
チェリーはインカムを付けると、流調な英語で会話を始めた。
「任せてくれよ。……こちらジーク小隊、コードネームはチェリー。応答してくれ」
しかし、無線の先からの応答が無かった。
「応答してくれ!……おいおい、勘弁してくれよ」
「――マジ……?」
可能性は一つ、撃墜されたらしい。しかしいつまでもここに居る事は出来ない、無線で話している間も他の隊員たちは諦める事なく撃ち続けていた。
ジャップはHK416Dのマガジンを交換した後、小部屋から
「照明弾を炊け。あと、無人機が見えないか?」
すると、チェリーが手を大きく振り始めた。
「おーい‼‼」
「味方機か?」
「ああ、そうだ。おーい‼‼」
チェリーの先にはブラックホークの姿があった、撃墜はされていない。俺達が屋上に来るのを待っていたらしい、ちなみに応答しなかったのはインカムのバッテリーが無かったらしい。
「無事か?」
「ああ、無事だ」
「負傷者から先に乗せろ!」
迎えに来たヘリに伍長を先に乗せた後、俺とチェリーそしてゼロの順で搭乗した。
アフガンの戦闘では幸運にも死者は出なかった、あの日。伍長は軍を辞めた、彼は最後の夜に俺を飲みに誘いだして言われたよ。
「次の小隊長には、君を推薦しておいたよ」
松葉杖をついたジーク・ファルマ元伍長はその後、自宅で首をつって自殺したらしい。
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