「ウォルター、本当におめでとう。正式に結婚の契（ちぎ）りを結んだ事で、これで堂々と誰にも憚（はばか）れる事なく、イザベラお嬢さんたちと仲良く過ごせるの」

「ジャック。ウォルターたちは、今までも誰に憚る事なく仲良く過ごしておったわ。寧ろ、周囲の者たちに仲が良すぎる事を見せつけておったじゃろ」

「それでも婚約状態のままである事と、正式に婚約式を済ませたのとでは、色々と違う事があるのはローザも分かっておるだろう？」

「まあの。こうして正式に婚約式を済ませれば、口（くち）さがない連中も、迂闊（うかつ）に何かを言う事が出来なくなるからの」

「自分たちの発言によってウォルターたちの事を貶（おとし）める様な事になれば、カノッサ公爵家とベイルトン辺境伯家を同時に敵に回す事になる。余程の馬鹿でなければ、状況をしっかりと把握して、早々に口を噤（つぐ）む様になるじゃろう」

「それでも止めぬのならば……」

「そうじゃな、止めぬのならば……」

「フフフフフフ」

「ハハハハハハ」

　ジャック爺とローザさんが、不穏な様子で暗い笑みを零（こぼ）す。ジャック爺もローザさんも、魔法使いとしての力も権力も持つ人たちだ。そんな二人が、魔法使いとしての力と権力をフルに使い、敵と戦うという光景を思い浮かべる。そして、あらゆる意味で強大な力を持つ二人が、敵に対して力を揮う場面を想像し、思わず身体がブルッと震えてしまう。

「二人とも、余り大事（おおごと）にはしないでくださいよ。大事にしたとしても、ほんの少し王都が壊れるくらいにしてください」

「分かっておる」

「分かっとるわい」

　二人とも口ではそう言うものの、表情が不満タラタラである事は見て分かる。ジャック爺もローザさんも、敵と認めた相手には一切容赦はしない。敵に対して一切容赦しない二人が本気で力を揮う時、王都の損壊（そんかい）がほんの少しで済むはずがない。

「儂らはそんな事よりも、もっと気になっておる事がある」

「カトリーヌとも婚約式を済ませた今ならば、身内として色々と突っ込んだ話ができるからの」

「そうじゃ、老い先短い儂らにとって、最も大事な話がの」

「最も大事な話？一体何の話なの？」

「そう、それは…………」

「――――‟ひ孫（まご）”じゃ!!」

「………………ひ、ひ孫？」

「儂もジャックも、ウォルターとカトリーヌの本当の曾祖父母（そうそふぼ）ではない。じゃが儂ら二人とも、ウォルターたちの事を本当のひ孫の様に思っておる」

「だからこそ、生きておる間にウォルターたちの間に生まれた赤ん坊を、儂らにとってひ孫の様な存在となる子を、この腕の中に抱いて死にたいんじゃ」

「その子らをこの腕に抱いてからでなくては、儂らは死ぬには死に切れん。ひ孫たちを腕に抱くまでは、どんな手段を使ってでもこの生にしがみつくわい」

「だからウォルター、儂らがボケ老人になってしまう前に頼むぞ」

「………………頑張るよ」

　ジャック爺には幼い頃から世話になっているし、ローザさんにも今回の件で大きく力になってもらっている。ジャック爺は俺のもう一人の祖父であり、ローザさんはカトリーヌのもう一人の祖母の様な存在でもあるので、ジャック爺とローザさんにはぜひ俺たちの子供を抱いてもらいたい。未来に生まれる俺たちの愛しい子らと、曾祖父母（ジャック爺とローザさん）の家族団欒（だんらん）の為にも、平穏な未来の邪魔になる暗き闇にはさっさと退場してもらう。