幼馴染ラバーズ

第62話 洋介

　テスト勉強2日目。昨日、あれだけ真面目に勉強したのだ。いつも何かと理由を付けては勉強しようとしない叶恵が、今日も同じく真面目に勉強……

　「ねーねー、小百合ちゃん、コレ可愛くない？」

　「うん？どれ？……あ、可愛い……」

　する訳なかった。叶恵はスマホを開いて、何かの画像を篠塚さんに見せている。

　「……オイ、勉強は？」

　俺がいつもより少し低い声でそう言うと、叶恵はヘラヘラと、篠塚さんは怖がってしまったのか、眉毛をハの字にして震え上がった。

　「ちゃんとやるってー、それより、新しい友達とコミュニケーション取る方が大事じゃん？」

　反省するどころか開き直る叶恵。コイツ、本当に勉強する気があるのだろうか？

　と言うか、叶恵の篠塚さんに対する距離感がやけに近い気がする。呼び方もいつの間にか下の名前で呼んでるし。

　「……篠塚さんの勉強の邪魔はするなよ？お前と違って優等生なんだから」

　「おー、怖。鬼がいるよー。怖いねー、小百合ちゃん」

　わざとらしく怖がる仕草をして、篠塚さんの背中に隠れる叶恵。

　案の定、篠塚さんは困った顔をしていた。

　「なんか、仲良いな？いつの間にそんな仲良くなったんだよ？」

　すると、横山さんがそんな事を叶恵に聞く。

　「昨日は話さなかったけど、喋ってみると面白い子でねー。私、気に入っちゃった」

　後ろから篠塚さんに抱き着く様にして嬉しそうにそう言う叶恵。

　多分、2人は俺たちより先に来ていたので、その間で何かしらの話でもしたのだろう。

　叶恵は随分篠塚さんの事を気に入ってるみたいだった。

　「？、……？」

　対して篠塚さんは首を傾げて、叶恵に抱きつかれるがままにされている。

　彼女自身はなぜ叶恵に気に入られたのか分かっていない様子だ。

　「……まあ、仲がよろしい様で何よりだけど、ほどほどにしとけよ？」

　「はーい」

　俺は一言、それだけ言うと叶恵は上機嫌に返事を返して来た。

　……なんだか小動物を可愛がっている様な感じだ。

　横山さんの時もそうだが、やはり篠塚さんには人に好かれる何かを持っているらしい。

　「じゃあ、始めよっか？」

　気を取り直して俺がそう声をかけると、3人とも学生バッグから勉強道具を取り出す。

　叶恵は地歴、横山さんは数学、篠塚さんは英語の教科書を取り出した。

　「横山さんは、今日は英語じゃないの？」

　横山さんは昨日の英語とは違う教科だったので、気になった俺はそう聞いてみる。

　「……いや、アタシは今日は数学をやるよ。最近授業でも難しくなって来て復習もしたいからな」

　「了解、分からないところがあったら聞いてね？」

　やはり根は真面目な少女なのだろう。見た目は叶恵より派手だが、中身は叶恵より真面目だ。

　「篠塚さんは？」

　「わ、私は英語かな？ちょっと苦手だし……」

　篠塚さんは横山さんと同じで英語が少し苦手らしい。

　しかし、それも叶恵に比べれば大分良い。

　「英語は単語をいっぱい覚えれば何とかなると思うよ」

　「う、うん！、がんばる……！」

　篠塚さんはやる気満々の様子で、ドヤ顔を決めてサムズアップして来た。

　そして、最後の問題児は……

　「……さて、叶恵は？」

　「壊滅的であります。どうか今日もよろしくお願いいたします」

　俺からどうこう聞く前に、頭を下げて叶恵はそうお願いして来た。

　全くもって嬉しくない潔さだ。