幼馴染ラバーズ

第42話 洋介

　「やっぱさ、お風呂上がりはコーヒー牛乳だと思うんだよね」

　風呂から上がり、俺にリビングで髪を乾かされながら、パックのコーヒー牛乳をストローで飲み、叶恵はそんな事を言う。

　「当たり前だろ、それ以外ねーよ」

　心底どうでもいい話題に、俺も適当に返す。

　いつも通り。叶恵を見ても変わったところは特に無い。いつも通りリビングでだらんとリラックスして、髪の毛を触られるがままだ。

　やはりあのメールの違和感は俺の勘違いだったのだろうか？普段はこんな事で引っ掛かる事はないのだが、何故か今日はそればかりが気になっていた。

　「あちっ！！」

　「あ！、ごめん！」

　そんな考え事で手が覚つかなくなってしまった俺は、ドライヤーを一点に当ててしまって、叶恵から熱いと苦情の声が出る。

　「もー、しっかりしてよー。乙女の髪は大切なんだよー？」

　「あ、ああ。ごめん。ボーッとしてた」

　流石に女の子の髪をぞんざいに扱ってしまったので、ここは素直に謝っておく。

　「珍しいね、洋介がボーッとするなんて」

　すると、叶恵はこちらを振り返り、不思議そうな顔でそう聞いて来た。

　ああ、もう、モヤモヤする。このまま黙っても埒があかないので、俺は直接聞いてみる事にした。

　「なあ、叶恵、さっきのメッセージ何だけど、『ばーか』って、どう言う意味だよ？」

　俺がそう言うと一瞬、叶恵は肩を震わせた。

　「…別にー？何でもないよー？」

　しかし、いつもの気の抜け切った声で、叶恵はそう返す。表情もいつも通りだ。

　「そうか？あんなメッセージ。叶恵が送るなんて珍しかったからな」

　「気まぐれよ気まぐれ。日頃の鬱憤を洋介にぶつけたくなったのだ」

　「……ストレスの捌け口にされたって事かよ……」

　やはり、いつもと変わったところは無い。叶恵はケラケラと笑ってそんな事を言う。

　やっぱり俺の勘違いだったのだろうか？

　「あと、鈍ちんの誰かさんに向けたメッセージでもあるかな？」

　すると、叶恵の口からそんな言葉が飛び出した。

　「……俺に送ってんだから、俺しか居ないじゃん」

　鈍いとは心外だ。クラス委員長なのでそれなりに周りに気を遣っているし、コミュニケーションもそれなりに取っている。

　俺は不服そうにそう言った。

　「あはは、そうなんですよ。洋介くんは鈍ちんさんなんですよー」

　そんな俺に対し、馬鹿にする様な顔で叶恵はそう言う。何が鈍いのかは分からないが、叶恵の反応を見る限り、大した問題でもなさそうだ。

　「そんな事より、手が止まっておるぞー？」

　すると、叶恵はドライヤーを持つ俺の右手をペシペシと叩いて、続きの催促をしてくる。

　全く、本当にお嬢様みたいな態度だ。

　「はいはい、加減はいかがですか？お嬢様？」

　「うむ、よきにはからえー」

　その後も、そんなやり取りをしながら叶恵の髪を乾かす。

　やはり、あのメッセージの違和感は、勘違いだったらしい。