森暮らしのオークさん

第18話

「そういえば」

　あまりこ（勇者）の話はしたくないのか、聖女が話題を変えようとする。少し強引な感じだが、あまり嫌な思いさせるのも良くないので、乗る事に。

「ゴブリンさんが増えている、というのはどういう事なのでしょうか？」

「あー……その前に聞きたいんだが、ゴブリン見た事ない？」

　俺が問うと、聖女は頬に手を当て思い出す仕草を見せる。

「……そう言われてみると。話自体は聞いた事ありますが」

「人間の間じゃゴブリンってどういう風に言われてる？」

「そうですね……」

――聖女曰く。

　ゴブリンとは狡猾で邪悪な魔物である。

　子供程の大きさで、１体としての個体の強さは大したことは無い。

　脅威なのは、群れで襲ってくることである。１体１体、何事も無く対処できていられるのは最初の内。倒されても怯むことなく正面から、左右から、背後から、何処からでも、獲物とみなした物にただただ襲いかかる。

　ゴブリンの真の武器は、数の暴力なのだ。倒しても倒しても減らない数にやがて疲弊し、いつの間にか囲まれてしまい犠牲になってしまう冒険者は多い。雑食であり、冒険者からただの血と肉となった者（犠牲者）はゴブリンの血と肉（食料）へと変わるのだ。

「えっと……他には魔法を使う、群れを統率するといった特殊な個体も存在して……それと、女性が遭遇した場合は即座に逃げろ、ということでしょうか。ゴブリンは性欲が旺盛な事も有り、女性と見たら子を成す為の道具にする、という事が多いそうですが」

「あー、そんな風に言われてるのね。てかメスを苗床に、って俺達（オーク）と一緒じゃねぇか」

「違うのですか？」

「んー……合ってる所もあるし、違う所もあるかな。１体の強さは大した事ない、ってのは正しい。群れで襲ってくる、っていうのもまぁ正しいかな。はぐれて１体でうろついてる奴もいたりするけど。ああ、魔法使う奴とか群れの頭とか、後は王（キング）とかもいる」

「では、違う所というのは何でしょうか？」

「ああ、それは――」

　その時である。外に気配を感じた。

「どうしました？」

「外に誰かいるな。１体じゃなくて、何体も」

「え……ま、まさか冒険者……も、もしかして……ゆ、勇者！？」

　聖女が顔を青くする。

「いや、そんなんじゃないな。多分ゴブリンだろ。こんなとこまで来やがったか」

「え、ゴブリンさんですか？　オークさんに御用事とか？」

「ま、用事といったら用事なんだろうがな。ああ、さっきも言ったけどアイツらにさん付けは不要だ」

　そう言うと聖女は首を傾げる。

「オークさんとは種族同士仲が悪いのですか？」

「悪い、というかなんというか、な」

　そう言って俺は立ち上がると、見回して武器になりそうな物を探す。普段使う剣という名の鉄の塊は使わない。アイツら相手には相性が悪い。他の包丁やナイフといった刃物は……汚くなると嫌だから止めようか。お、薪があるか。まぁこれでいいだろう。アイツらには十分だ。

　何本か薪を手に取り、玄関へと向かう。

「丁度いいから窓から見てな。ああ、絶対外には出るなよ？　汚いモノ、見たくないだろ？」

「汚いモノ？　特に血や臓物は抵抗はありませんが……あ、ニオイとかでしょうか？」

「それもあるが、まぁ戻ってきたら詳しく教える」

　再度「絶対出るなよ？」と念を押し、俺は外に出る。

　――外には、思った通り小さく醜い奴ら（ゴブリン共）が俺の家を見ていた。

　扉から出てきた俺を見て、ゴブリン共が涎を垂らしながら下衆な笑みを浮かべる。

　オークと種族間仲が悪い。

　まぁ間違いじゃない。正しくは、仲の良い種族なぞ存在しないというとこだろうか。

　魔物のどの種族も、ゴブリンを忌み嫌っている。奴らはまず話が通じない。話すというような知能が存在していない。

　ゴブリンは性欲旺盛で、人間のメスを見ると犯して苗床にする。

　ここは間違っている。

　性欲旺盛なのは確かだが、それは人間のメスばかりが対象ではない。

　――何も纏っていない、ゴブリンのその股間は滾って（苛々して御立派になって）いた。

　ゴブリン共の視線は俺（オスのオーク）に向けられている。その視線は腹を満たすモノ（食材）を見るそれではなく――欲望を満たすモノ（股間の苛立ちをどうにか発散してくれる対象）を見る目。

　――ゴブリンは性欲旺盛である。それこそ、穴があれば何でもいいというレベルで。