森暮らしのオークさん

第11話

　泣きじゃくる聖女を宥めるのは本当に大変だった。

　説明しようにも、種族の性質というか、性趣向ってどう説明すればいいんだ、というくらい難しかった。

　だって「オークに無理矢理犯されるとか、人間なら嫌だろ？」って言っても「貴方なら私は一向に構いません！」とか言われるし。何でそんな雄々しいのこの聖女？

「――つまり、種族的な性質、と」

「解っていただけたようで何より」

　根気強く説明したとも。途中「勇者とか王に犯されるって想像して」とか言ったら「あんなに気色悪いんですか私！？」ってまた泣き出すし。嫌われ過ぎだろ、ヒトの権力者達。

「……あの、信じがたいのですが、その……オークさんって、人間相手に欲情しない、と？」

「無理無理無理無理。マジで勘弁して。というか、別に人間以外にも欲情しているわけじゃないんだが」

「と、申しますと？」

「俺達オークってのはな、メスが滅多に生まれないんだ。それこそもう、メスが生まれたなんてことがあったら祭りになるくらいに……まぁ、俺生まれてからそんな祭りやった事ないが」

「そ、そんなに……」

「だからって放っておいたら俺達は絶滅しちまう。その為かどうかわからんが、俺達は他の生物相手でも子を作る事が出来る。相手のメスがどんな種族でも、オークになるんだ」

「……そう、だったんですね」

「ちなみに聞きたいんだが、人間の間で俺達ってどういう扱いになってる？」

「……気を悪くされないでくださいね？」

　そう前置きして聖女が語った内容は、それはそれはもう酷いもんだった。

　オスは食い殺してメスは犯す事しか考えてない魔物。出会ったらヤバいからまず逃げろ。メスは特に。さもなきゃ犯され続けてずっとオークの子孕まされる羽目になる。後常に空腹と性欲に飢えているから、時折村とか略奪に襲うようなこともあるから要注意。こんな感じだ。

「よし、そう伝えた奴教えてくれ。ぶっ殺してくる」

「恐らくもう死んでいると思います……冒険者たちの間では、これが古くからの常識なので……」

「……酷い話だ」

　俺達が一体何したって言うんだ。別にこっちから襲う事なんてしないぞ。

「で、でも冒険者の中にはオークにその、襲われたと」

「この森で？」

「はい」

「なら逆だ。襲われたから対処しただけだ」

　勝手に森入って俺達の住家荒らした上に殺そうとするんだから。返り討ちにしても文句言えないだろ、普通。なのになんで被害者みたいな言い方してるんだ？

　そもそも村なんて襲わないっての。森の中で生活できるんだから。

「……お話はよくわかりました」

「解ってくれたか」

「はい、オークさんのお話、信じようと思います」

「そうかそうか」

「――あの、一つ質問なのですが」

「なんだ？」

「その、こうやって話したり、私を見て嫌悪感を抱く、ということはあるのでしょうか？」

「……あー」

　すぐに答える事は出来なかった。別に接する事は普通にできる。いや、オークの中には嫌悪感を抱く奴もいるが、俺はそういうことはない。

　しかしこれで「抱かない」と答えた場合どうなるか。コイツの事だから「ならここに居させてほしい」とか言いそうだ。

「抱かないんですね？」

　答えられずにいると、聖女がずいっと俺の顔を覗き込む。目を合わせてくるのだが、その目が不思議と嘘をついても見抜かれそうな、そんな感覚に襲われる。

「――ああ」

　観念したように頷くと「でしたら！」と嬉しそうに聖女が言った。

「なんで俺の所がいいんだ？　さっきも散々俺と居たい、とか言ってたが……」

「――オークさんを、好きになってしまったからです！」

「はぁ！？」

　思わず大声を上げた。

「いやあり得ないだろ！？　オークだぞ！？」

「関係ありません！　あんな碌でもない人たちより、よっぽどオークさんの方が素晴らしい方だと思います！　先程も言いましたが、私はオークさんに本気で抱かれて――あ、わかりましたこれ以上言わないので押さえてください。結構傷つくので」

　一瞬また身体（胃の奥）からこみ上げるモノ（胃液）があったが、どうにか堪えた。

　聖女は両手を組んで頭を下げている。何度も何度も「お願いします」と繰り返し。

「何でもします！　家事も頑張ります！　そしてゆくゆくはお嫁さんに――」

「結構強かだなお前」

「うっかり本音が出ただけです！」

　何気に余裕ありそうだな、コイツ。

　でも、行く先が無いっていうのは本当だし、今更放り出すのも夢見が悪い。

「……はぁ、わかった」

「それじゃ！」

「ああ、いいよ。居させてやるよ」

「ありがとうございます！　ありがとうございます！」

　また何度も聖女は頭を下げた。

　しかし、これまた厄介な話になった。あの時殺した人間が戻らないって事で、兵士やら最悪勇者がこの森に来る可能性もあるのか。

　一度、魔王に相談しておいた方がいいだろうか。よし、手紙書いておこう。

　――数日後。魔王から返事の手紙が届いた。

『あーお前が言ってた話なんだけどな、あの国滅んだぞ？　だって聖女に手出そうとしたんだろ？　そりゃ碌な事にならねぇって。王家も勇者も、後ついでに教皇とやらも、ひでぇ有様だったって』

「おい、お前の国滅んだらしいぞ？」

「本当ですか！？　呪った甲斐が――あ、いえ、やはり悪い事は出来ないんですね」

「今呪ったって言ったよな、お前？」

　――そんなこんなで、帰る場所を失った聖女は未だにうちに居ついている。