前のエピソード――第19話お化け屋敷

「蔵森さんと話をした。さすが文化祭。それなりの恩恵あり。感謝。てとこ？それだけで喜ぶとか大丈夫？タケちゃん。」

俺の心の声を全部代弁しながら、キレ気味の戸村がうるさい。現在廊下側の席になった俺は彼女の可愛い姿を見かける機会が増えて満足していた。それなりの俺なりの片想いの過ごし方がいたく戸村は気に入らないらしい。イベントが済むと静けさを取り戻したようでいて、終了後には確実にカップルが増える。新しく増えたカップルを見るにつけ戸村はイライラして俺にあたるようになった。

「俺はまだ幸せな方」　

そう戸村に言い返してみる。あの冬の日、蔵森さんと伊藤を見て自分の淡い思いを諦めた。蔵森さんに告白するとか付き合うとかそんな未来を捨てた。多分回り道をしても結局あの二人の未来が繋がっているような気がしたからだ。

　捨てたけど、アイドルを見るように、彼女を見たって罪にはならないはずだ。そしてゆるゆるとこの想いが消えるのを待てばいい。でも、きっと彼女とは、一緒に文集委員をしたしトラブルにちょっとだけ巻き込まれたし、山口さんや戸村のおかげで、きっと彼女は少しは俺のことを覚えていてくれる。だからきっと幸せな方だ。

　ただ、あれから時々ミイラ男と彼女が話しているの見かけるようになった。そして自問自答する。彼女が伊藤ではない奴と付き合っても見守れるのかと。