迷宮職人と魔物好きの迷宮構想

第10話〜エンカウント率は大事です〜

———— タルタロスの塔、第一階層で、迷宮を運営しだしたオブライエンたち。

　集客が足りないとメリエンダから説教されてから、貼り紙作戦、そして、オブライエンが知り合いに頼み、ポーション配りを手配し、開店から一週間、なんとか毎日10パーティーは、来るまでになった。

　従業員室でいつも通り、開店前に集まる3人。

　「さて、まだまだだが、段々と勇者たちも来てくれるようになった。2人ともこれを見ろ。」

　ノーマンは、そう言うと携帯の画面をオブライエンとゴンゾーへと見せる。

　そこには、“成り立て勇者にオススメ！アイテム必需品詰め合わせパックがもらえる！？”の見出しで先日、登録したダンログのページであった。

　ダンログは、クチコミした勇者が、その迷宮を星3段階で評価するのだが、3名が三つ星評価であった。

　「おーーー！すごい！早速口コミがありますね！どれどれ？

　“骸骨（スケルトン）の群れが入口付近で来ます。”、

　“ 骸骨（スケルトン）が得意な方にオススメ”、

　“安いのでお金がない勇者パーティーにはオススメ。だが、骸骨（スケルトン）嫌いな人はやめた方が良い。”」

　口コミを見て、一度頭の中を整理するオブライエン。

　「なんか、骸骨（スケルトン）の事ばかりですね......」

　「というかよぉ、お二人さん。あの骸骨たちは、成り立て勇者には、つえぇんじゃねぇのか？」

　ゴンゾーの言葉にオブライエンとノーマンは、確かにと改めて考えてみる。

　「でも、ノーマンさん、骸骨（スケルトン）って強い魔物なんですかね？」

　「いや、どちらかと言うと弱い分類のはずなんだが...」

　(そもそも、オブが捕獲してこれるわけだしな......)

　「まあ、考えても仕方ねぇけどよ。流石に一週間経って、ボス部屋に来るパーティーが一つもないってのは、成り立て勇者用の迷宮としてどうなんだ？」

　「ゴンゾーさんにしては、珍しくまともな事言いますね。」

　感心したようにゴンゾーをオブライエンは、見つめる。

　「全くだ....ちゃんと考えていたんだな。」

　ノーマンもオブライエンと同じような目で、ゴンゾーを見つめる。

　「なんか失礼な奴らだなぁ！俺だって考えてるわ！」

　「今日来た勇者の結果を見て考えよう。もしかすると、骸骨（スケルトン）が強いのかもしれないしな。」

　ノーマンの言葉に他2人は、同意し、とりあえず開店の時間を迎えた。

　いつも通りに監視モニターで勇者たちがどんな感じかを見守る3人。

　今日も2、3パーティーが並んでくれている。

　「あっ！危ない！」

　「おい！魔法使い！そこで回復魔法使えよぉー！」

　オブライエンとゴンゾーは、いつもこんな感じに応援したり、助言したり.....まるでテレビでスポーツ観戦をする親父と言った様子である。

　「あーあ。やられちゃったよぉ！全く！最近の若いのは。煙草吸ってくる！」

　「はぁーい！いってらっしゃい！それにしても、ノーマンさんやっぱり骸骨（スケルトン）強いんじゃないですかねー？」

　「うーーーーん....」

　ノーマンは、よっぽど考え込んでモニターを見ているのか、オブライエンの声に反応が薄い。

　「次のパーティーは、いつものリピーターですね！いつも本当に嬉しいなあー！」

　(いつもすぐやられるけど....いや、やられるってよりは、自滅してる...が正解かな。)

　「やっぱり、このメガネの子失神しちゃった....でも、だいぶ失神するまでの時間が伸びてきましたよね！うんうん！頑張ってる頑張ってる！」

　「......」

　ノーマンは、食い入るようにモニターを見つめている。

　(ノーマンさん間違いなく、僕の話聞いてないな...)

　「で？　2人ともどうだ？今日は、ボスに挑戦する奴は現れそうか？」

　一服終えたゴンゾーがモニターを見る。

　「もう勇者たちいねぇーじゃねぇかよ！！あーー、Meikyu Tubeの動画撮ってくるわ。」

　「はーい。いってらっしゃい。」

　ゴンゾーはMeikyu Tubeの担当を命じられてから、ハマっているらしく、こないだも『迷宮のボスが1日、寝ていたらどうなるか！？』とか動画を出していた。

　最初は、オブライエンとノーマンが「迷宮の信用が無くなる！」とかで怒っていたが、意外にも動画再生数が伸びており、その効果かはわからないが、来客数が伸びたので今では、放置している。

　「エンカウント率が高すぎるのかもな....」

　ノーマンが急に考え込んでいた口を開いた。

　「エンカウント率.....ですか？なんですそれ？」

　「エンカウント率って言うのは、モンスターと遭遇する確率の事だ。エンカウント率が高ければ、モンスターとよく会う。つまり、モンスターが多いから難易度が上がるんだ。

　この迷宮は、そこまで広くない迷宮にも関わらず、骸骨（スケルトン）とスライムの数が多いのかもしれん。」

　「ほぉー！なるほどですね！確かに、骸骨（スケルトン）は群れる習性もあるので最初の通路に骸骨（スケルトン）が群がり過ぎるなぁーとは思っていましたが、それが原因かもですね！！」

　いつものノートにメモを取るオブライエン。

　「じゃあ、骸骨（スケルトン）の数を減らしましょうか！」

　「いや、一度申請しているから変更するには、もう一度、“塔管”行かなきゃいけない。時間が掛かる。スケルトンを何体かレッドゴーストのいる隠し部屋に移そう。それで数を調整していけばいい。」

　ノーマンの言う事に感心して目を輝かせるオブライエン。

　「ノーマンさん！良い案ですよ！！そしたら今日閉店後に早速やりましょう！何体ぐらいがいいですかね？」

　「ああ。そうだな....5匹ぐらいから始めてみるか。」

　そして、閉店後。

　通路に向かう3人。オブライエンの手には、マハトマーと骸骨（スケルトン）採集に行った時に貰った麻袋を持っている。

　「最初、オブがお手本見せてくれよ！」

　(骸骨（スケルトン）を取らなきゃいけないの忘れてた....)

　「ではですね！まず、骸骨（スケルトン）の足の骨を外して........っていっぱいいるし、無理！！！ぎゃーーーーー。」

　「お、おい！」

　ひとまず、逃げる3人。確かにマハトマーと向かった時は、地面から出てくるのを狙った。そして、一体一体やっていったのだ。

　同時に数体もの骸骨（スケルトン）が向かってきており、勇者ではないオブライエンでは、その中、足の骨だけ外すのは不可能であった。

　「お、おい！オブ、なに逃げてんだよ！！勇者かお前は！」

　(いや、基本的に勇者は逃げないで倒すんだけどな....)

　ノーマンは、心の中でそう思った。

　「おい！オブ！ちょっと俺に教えてみろ！」

　ゴンゾーがそう言うので、マハトマーに教わった通りにゴンゾーに骸骨（スケルトン）採集のやり方を教えるオブライエン。

　「とりあえず5体でいいんだよな？」

　「はい！5体で大丈夫です！」

　ゴンゾーは、めんどくさそうに骸骨（スケルトン）たちがいる通路へと足を進める

　後ろで見守る2人。すると.....

　「バシッ！バシッ！バシッーーン！」

　ゴンゾーは、とてつもない速さで骸骨（スケルトン）たちの骨を次々に麻袋へ入れていく。

　ゴンゾーは、壁を蹴って移動したり、尻尾を使って上手く骨をもぎ取ったりと、さすが腐っても龍人（ドラゴノイド）である。

　オブライエンもノーマンも感心しっ放しであった。

　「ほらよ！5、間違えて2体余分に取ったから7体分だ。」

　「ゴ、ゴンゾーさん！！見直しましたよ！！すごい！！」

　目をキラキラさせて、飛び跳ねながらオブライエンは、ゴンゾーの手を握っている。

　「よ、よせよ！こんぐらい朝飯前だ！」

　「ゴンゾー。グッジョブだ。」

　ノーマンも彼なりの敬意を表していた。

——— なんとか、骸骨（スケルトン）を7体捕獲し、迷宮内の魔物の数を減らし、明日からボス部屋に来てくれる勇者を増やす事を狙う“ドリームラビリンス”の3人。

　まだ3人の迷宮構想には、時間がかかりそうである。