第43話・どったのさ
結局、のんべんだらりと三途の川まで来てしまった。
船がいくつも出ているが、どうやら乗るのは任意らしい。
向こう側からは見知らぬ亡者が手を振っている。
うん、漫画とかアニメとかで見たことあるな、こういうシーン。
それで主人公は死にかけるんだけど、ここで誰かが呼び止めて、華麗に蘇るんだ。
だけど、私には、もう呼んでくれる存在なんていない。
不気味に揺らめく川の水面を見つめながら、体育座りで佇んだ。
あんな人生だったが、どうやら未練があるらしい。
なんでだ？
流石にありえなくないか？
じゃあ蘇ったとして、私に果たしてやりたいことがあるか？
ないだろそんなの。むしろ死んで安心してたじゃないか。
どうしてさっさと向こう側に渡らない。
馬鹿げてる。不合理だ。
理由を探そう。納得のいく理由を。
えーと。そうだ、記憶が曖昧になったのは……親がどこかに失踪したあたりからなんだよな。
じゃあ私は、親との再会を望んでるとか？ いや、ありえないな。自分からどこかに去った母親ならともかく、とっくに出所した父とも、自分から会いに行こうだなんて一切思わなかった。実際、会うこともなかった。
葬儀の連絡さえこなかったということは、両親も健在なのだろうか。まじか。私が先立ったのか。そんな思いは一切ないけど、
違うな、親関係は違う。
じゃあなんだ。でも、一つ、なんとなくわかったのは、私は誰かに、会いたいんだ。……誰だ？
大学ですれ違った巨乳の女子か？ 会社での立ち位置を抹消してくれたあの女か？ アパートの大家さんか？ 工場で
誰だろう。
ああ、でも私、結構いろんな人に、お世話になってたんだなぁ。
自然と、涙がこぼれた。これが生に対する無念なのか、誰も呼び止めてくれる人のない自分への不甲斐なさなのか、それとも全く違う別の理由なのかはわからない。
でも、止めることはできなかった。
拭うこともしなかった。
ぼやけた視界では何か思考することすら面倒になり。
やがて全てを放棄した。
ただしゃがみ込み、泣きじゃくりながら、川の流れを適当に追った。
「どったのさ」
「っ……」
肩を、叩かれた。
声に聞き覚えは、ない。
けれど、懐かしい、なんて、思ってしまった。
「ダメだよこんなところで泣いてたら。悪い宇宙人に連れて行かれちゃうかも」
振り向くと、そこには銀色の髪をした女の子がいた。
脳みそがチリっと痛んだ。
「わからないんだ」
「何が？」
「何も、わからない。なんで、こんなところで足踏みしているのかも……でも……だからこそ、もう進んだ方がいいのかもしれない」
「そっか……。でもほら、何もわからないまま進んでも、閻魔大王様にいじわるされちゃうかもよ？」
「そうなのか……？」
「そうだよ。いい？ あの世にいる人たちっていうのはいつもずるをするの」
話している内容には似付かわしくない程、彼女はニコニコと笑いながら言う。
「あなた、名前は？」
「……久慈川、綯子」
「トーコちゃん、ね」
また、うふふと笑った。そんなに変な名前ではないと自負していんだが。
「じゃあさ、私と行こうよ、トーコちゃん」
「えっ……なんで？」
「どうしてあっち側に行きたくないかなんてさ、こっち側にいても一生わからないよ。ずっとここでうじうじしてても仕方ない。もしも蘇りたくなったら、私がどうとでもしてあげる」
「…………でも……」
「大丈夫！ 私も一緒に考えるから。ほらっ行こう！」
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