綯交世界は今日も百合ゆりッ！？

第43話・どったのさ

　結局、のんべんだらりと三途の川まで来てしまった。

　船がいくつも出ているが、どうやら乗るのは任意らしい。

　向こう側からは見知らぬ亡者が手を振っている。

　うん、漫画とかアニメとかで見たことあるな、こういうシーン。

　それで主人公は死にかけるんだけど、ここで誰かが呼び止めて、華麗に蘇るんだ。

　だけど、私には、もう呼んでくれる存在なんていない。

　不気味に揺らめく川の水面を見つめながら、体育座りで佇んだ。

　あんな人生だったが、どうやら未練があるらしい。

　なんでだ？

　流石にありえなくないか？

　じゃあ蘇ったとして、私に果たしてやりたいことがあるか？

　ないだろそんなの。むしろ死んで安心してたじゃないか。

　どうしてさっさと向こう側に渡らない。

　馬鹿げてる。不合理だ。

　理由を探そう。納得のいく理由を。

　えーと。そうだ、記憶が曖昧になったのは……親がどこかに失踪したあたりからなんだよな。

　じゃあ私は、親との再会を望んでるとか？　いや、ありえないな。自分からどこかに去った母親ならともかく、とっくに出所した父とも、自分から会いに行こうだなんて一切思わなかった。実際、会うこともなかった。

　葬儀の連絡さえこなかったということは、両親も健在なのだろうか。まじか。私が先立ったのか。そんな思いは一切ないけど、巷（ちまた）で言う最大の親不孝だ。

　違うな、親関係は違う。

　じゃあなんだ。でも、一つ、なんとなくわかったのは、私は誰かに、会いたいんだ。……誰だ？

　大学ですれ違った巨乳の女子か？　会社での立ち位置を抹消してくれたあの女か？　アパートの大家さんか？　工場で厭味（いやみ）ったらしくも色々教えてくれたおっちゃんか？

　誰だろう。

　ああ、でも私、結構いろんな人に、お世話になってたんだなぁ。

　自然と、涙がこぼれた。これが生に対する無念なのか、誰も呼び止めてくれる人のない自分への不甲斐なさなのか、それとも全く違う別の理由なのかはわからない。

　でも、止めることはできなかった。

　拭うこともしなかった。

　ぼやけた視界では何か思考することすら面倒になり。

　やがて全てを放棄した。

　ただしゃがみ込み、泣きじゃくりながら、川の流れを適当に追った。

「どったのさ」

「っ……」

　肩を、叩かれた。

　声に聞き覚えは、ない。

　けれど、懐かしい、なんて、思ってしまった。

「ダメだよこんなところで泣いてたら。悪い宇宙人に連れて行かれちゃうかも」

　振り向くと、そこには銀色の髪をした女の子がいた。

　脳みそがチリっと痛んだ。

「わからないんだ」

「何が？」

「何も、わからない。なんで、こんなところで足踏みしているのかも……でも……だからこそ、もう進んだ方がいいのかもしれない」

「そっか……。でもほら、何もわからないまま進んでも、閻魔大王様にいじわるされちゃうかもよ？」

「そうなのか……？」

「そうだよ。いい？　あの世にいる人たちっていうのはいつもずるをするの」

　話している内容には似付かわしくない程、彼女はニコニコと笑いながら言う。

「あなた、名前は？」

「……久慈川、綯子」

「トーコちゃん、ね」

　また、うふふと笑った。そんなに変な名前ではないと自負していんだが。

「じゃあさ、私と行こうよ、トーコちゃん」

「えっ……なんで？」

「どうしてあっち側に行きたくないかなんてさ、こっち側にいても一生わからないよ。ずっとここでうじうじしてても仕方ない。もしも蘇りたくなったら、私がどうとでもしてあげる」

「…………でも……」

「大丈夫！　私も一緒に考えるから。ほらっ行こう！」