第25話・あの幸せな夢は、もう二度と見られないの
「やっ……えっ? ちょ……」
人生でここまで動揺したことがあるだろうか。
この私が……リジュでここまで狼狽したことがあっただろうか。
「覚悟は……出来てるかしら」
「……うふふ~。一体どんなお仕置きをされちゃうのかしら」
自分の能力を突破されたからか。
ヒールはやけにおとなしく投了した。
「――っ。…………」
たぶん、目が合っただけ。
リジュと視線が交わされただけ。
それだけでヒールは、くらっと、白目を剥き、その場にへたり込む。
「だ、大丈夫だよな、死んで……ないよな?」
なんとなく唇を手の甲で拭いながら問うてみると、
「うん、同じ目に遭わせただけだから」
笑顔を浮かべずに、リジュはそういった。
「あの能力、
「そりゃ……驚異的だな」
すぐにやり返すお前もどうかと思うけど。
「制約みたいなものは……一度幸せな夢を見たら、二度と帰って来られない。現実世界にじゃないよ? あの幸せな夢は、もう二度と見られないの」
しみじみと、そう告げるリジュに、自分がしたことが果たして正解だったのか疑問に感じた。
もしかすると、その幸せな夢とやらをずっと見ていた方が、文字通り幸せだったのかもしれない。本当にリジュや浮世、外崎の幸せを考えるのなら、ここで起こすのは私のエゴだったのかもしれない。
けど。
エゴで結構。
今更全部手放すなんてできない。
「バージョンはちょっと変えたけどね」
「バージョン?」
「今彼女には【不幸せな夢】を見てもらってるの」
「……まじか」
「この世にあまねく存在する彼女にとって嫌悪感を催すモノ・コトに登場してもらっているわ。おおかた、逆ハーレムとか出来て苦しんでるんじゃないかしら」
たしかに、先程のみんなとは大きく違い、のどを両手で絞めて苦しんだり、地面をのたうち回り始めた。
「当然、ドアなんてないけど」
「ドア、ないんだ……」
あの能力、他者を傷つけたり苦しめたりというよりかは、どこか試験のような、試練のような毛色があったように思える。
だからあのドアは必要不可欠だったのだろうが……そうですか、ないですか……完全に、人を苦しめたりする為だけの能力になったわけですね……。
「……うわぁ……」
視線をヒールにやると、異常に暴れている。
そりゃあもうどったんばったん大騒ぎ。もう同情の余地しかない。血色もだいぶ悪くなってきたし……これ、やばくない……?
「あのーリジュさん、あのままじゃあの人……死んでしまうのでは……?」
「大丈夫だよ。見様見真似でやってみただけだからそんなに長くは持たないの。せいぜい一時間くらい」
「なる、ほど」
一時間もそんな空間にいるんじゃ、どうしたって常人じゃ気が狂う。女神なら大丈夫なのか? それともリジュが、狂わないような、何かしかの細工をしてるとか。
いやまて、そもそも、見様見真似でこんなことできちゃうの? そういえば外崎の時も、誌記の時も共通点があったような……。
「ホントはね」
秘密というか、特性というか、本質というか、形容しがたい真理に近づいた気がしたとき、ポツリと、リジュは言う。
「いろいろ言いたいことがあったんだ。でも、この三人の中で、起こしてくれたのが私だったのは嬉しかったから……」
言いたいこと、というのはまぁ間違いなく『どうして起こしたの』みたいなことだろう。
というか――確かに――そういえば――どうして? 今更ながら私は私で驚いた。なんであのとき、リジュに声を掛けにいったんだ? すぐ近くに浮世はいたし、間違いなく信用度は、宇宙人より狐女神様の方が高いのに……。
「あとチューしてくれたから……許してあげるっ」
「えっ、あっ、はい」
私がチューされた立場なのに、ファーストキッスもセカンドキッスも奪われた立場なのに……許してあげる、だと……? なんたる傲慢!! でも……そこがいいッ!!
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