闇スキル《憑依》のせいで魔族扱いされ殺されたが、中ボス魔物【メタモルスライム】に憑依して復讐を誓う。ゲーム知識でダンジョン運営は楽勝で、殺されてもDP消費で何度でも復活。仲間達に溺愛されて幸せです！

第38話 罪

　俺はレイラをテイムし、ギルティアと戦わせる。

　といっても、ギルティアは虫の息だ。

　地面に這いつくばるだけのギルティアを、レイラが一方的に蹴りつける。

　――ドゴ！　バキ！

「ぐぼぉ……！」

　ギルティアが蹴られるたび声をあげる。

「嫌……！　やめてよユノン！　私にギルティアを攻撃させないで！」

「だめだ、お前はモンスターたちをむりやり働かせた」

　それに、俺をころした……！

　その罪は重い。

「さて、もういいかな……」

　しばらくして、俺はレイラを制止する。

　いよいよとどめの時間だ。

「じゃあ、これで本当の終わりだ。やれ」

「っく……！？　やめてよ……！　身体がかってに……！」

　レイラに命令をし、ギルティアの剣を持たせる。

　そしてそのままま、ギルティアの喉に剣をぶっ刺した。

「ぐぼぉ……！」

　ギルティアの喉から血がドバっと吹きだす。

「ごめん……！　ギル！」

　レイラが嗚咽交じりにギルティアに駆け寄った。

　だが、ギルティアの息の根は既に止まっている。

「酷いよユノン……本当にギルティアを殺しちゃうなんて……」

「は……？　俺が殺されたときにもそういう反応をしてほしかったものだがな……」

「だって……だって……」

　いったいどう言うつもりか知らないが、レイラは子供のように泣き出した。

　自分たちだけは違うとでもいうつもりだろうか。

　俺を殺しておいて、いまだにそのことを反省していない。

　そのとき、居住区で待機していたはずのアンジェが俺の隣りまで歩いてきた。

「ユノンくん……もう、終わった……んだね」

「ああ……ギルティアは殺した。これで、もう大丈夫だ」

　そう答えると、アンジェはそのままレイラのもとへ向かって行った。

　そして、しゃがみ込んで泣き崩れているレイラの首元を掴んだ。

　さらにはレイラのことを思い切りぶん殴った。

　――ドゴォ！

「きゃっ……！　な、なにするのよ……！」

「レイラ……それはこっちの台詞だよ？　私にも、殴る権利くらいある」

　驚いた……あの温厚なアンジェがマジで怒っている。

　俺のために……。

「レイラのその態度、本気でムカついた。なに？　自分には罪がないと思ってる……？　アンタがギルティアなんかの言うことを聞いて暴走したから、ユノンくんは死んじゃったんだよ……？」

「う、うぅ……ごめんなさい……」

「ごめんで済むと思ってる？　ユノンくん、スライムになっちゃったんだよ？　本当に死んじゃったんだから！　ここにいるユノンくんは、あくまで魂が憑依してるだけ。ユノンくんがもとの身体にもどることは……もうないんだよ！？」

「うわあああああん！　ごめんなさぁあい！」

　アンジェがレイラの首元を掴み、揺さぶりながら怒りをぶつける。

　俺はそれを、なにも言わずに見ていることしかできなかった……。

　レイラはなおも子供のように泣き崩れている。

　どうして俺たちは……こうなってしまったのだろうか……。

「わたしだって……！　ユノンくんともっといっしょにいたかった……！」

　ついにはアンジェまでも泣きだしてしまった。

　思いがあふれて、とまらない感じだ。

　俺も、なんだか心の中がぐちゃぐちゃだ……。

　ついにギルティアを殺し、復讐を遂げたと思っていた矢先なのに。

「アンジェ……」

「私はね、ユノンくんと抱き合ったこともなかったんだよ！？　キスしたことも！　それなのにユノンくんは死んじゃったんだから！　あんたたちのせいで！」

　アンジェがレイラをさらに揺さぶり、怒りをぶつけるも、レイラはすでになにも応えない。

　どうやらレイラは疲れと魔力切れで、意識を失っているようだった。

「アンジェ……もういい。離してやれ」

　俺はみかねて制止する。

　そうか……俺は、本当に死んでしまったんだな……。

　今いる俺は……亡霊か……？

　いったいなんなんだ。

　アンジェの言葉を聞いて、改めて俺は自分の肉体がもうこの世にはないことを理解した。

　仮にどこかに保管されていたとしても、それは既に腐ってしまっているだろう。

　俺の憑依スキルをもってしても、俺の肉体は戻らないのだ。

「くそ……もうわけわかんねぇ……」

　俺は身体の力がどっと抜けるのを感じた。

　復讐……その長い旅路も、ついに終わりを迎えたのだ。

◇

　とりあえず意識のないレイラとエルーナは、病室に寝かせておいた。

　もちろん魔力は魔封じの腕輪で奪ってある。

　この先彼女らをどうするかはわからないが、とりあえず鎖につなぐことはしないでおこう。

　どのみち、このダンジョンから魔力なしで抜け出すことはできない。

「マスター！　お疲れ様でした！」

「イストワーリア……ありがとう」

　イストワーリアが俺に温かい飲み物を用意してくれた。

　だが、どうにも俺の心は晴れない。

「どうしたんですかマスター？　せっかく勇者を葬ったというのに……浮かない顔ですね」

「ああ……まあ、な。いろんな感情が渦巻いて……正直自分でもよくわからないんだ」

「大丈夫ですよマスター。私がついています。私はマスターのすべてを肯定します。疲れたら、いつでも頼ってください。マスターはすごいんです。こんな弱小ダンジョンで死を待つのみだった私を、救ってくださったんですから」

　イストワーリアはそう言って、俺を胸にぎゅっと抱きしめた。

　スライム形態に戻っていた俺は、いつものようになすがままにぬいぐるみ状態だ。

　いや、いつもとは違っていた。

　いつもとは違って、イストワーリアの胸の内から、ものすごく温かいものを感じた。

　そうか……俺は、この子を護ることができたんだ。

　それだけでも、よかったのかもしれない。

「ありがとうな、イストワーリア……」

「いえいえ、こちらこそです」

　俺は安心してそのまま、深い眠りに落ちた。

　今はただ、勝ち取った安寧を噛みしめよう――。

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【★あとがき★】

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