闇スキル《憑依》のせいで魔族扱いされ殺されたが、中ボス魔物【メタモルスライム】に憑依して復讐を誓う。ゲーム知識でダンジョン運営は楽勝で、殺されてもDP消費で何度でも復活。仲間達に溺愛されて幸せです！

第2話 Aランクパーティーの《上級職》

　野宿の晩から一夜明け――。

　今日から新しい月に暦が移り変わる。

　俺たち【金色の刃】は、晴れてAランクパーティーに昇進した。

　そしてAランクになったということは、【選定式】を受けられるということだ。

「今日はいよいよ、《上級職》の選定式だな。俺はこの日を、待ちわびていたぜ！」

　パーティーメンバーのギルティア・カストールが、また俺の肩をぶったたく。

　こいつにとってはスキンシップのつもりかもしれんが、正直鬱陶しい。

　力の加減をしらないのか、わざとなのかは知らないが、とにかく癇（かん）に障る。

　まあ、ギルティアは最前衛職の《狂戦士》だからな。

　このくらい元気でパワーのあるほうが、戦闘では役に立つ。

　俺はクエストが上手くいき、金がもらえればそれでいい。

「きっと私たちから勇者が出るに違いないわ！」

　《獣使い》のレイラ・イリノラが言ったことは、決して夢物語ではない。

　本当に、今年の選定式で《勇者》の《上級職》が誰の手にわたるのかが決まるのだ。

　そのことは、前々から噂になっていた。

　《勇者》というのは《上級職》の一つで、普通の職業とはまた別らしい。

　とにかくそのスキルを手にすれば、魔王をも倒せる力に目覚めるのだとか。

　今年の始めに、新たな魔王が誕生した。

　魔王が現れたということは、勇者が現れる前兆である。

　そして俺たち新進気鋭のパーティー【金色の刃】が、それ（勇者パーティー）に選ばれる可能性は、かなり高い。

「ユノンくんが勇者になるって、私は信じてるから！」

　アンジェが俺に期待の目を向けてくる。

　俺がこのパーティーのリーダーだからだろうか。

　まあ、順当にいけば……そうなってもおかしくはない。

「はは、荷が重いな」

　正直俺は、どっちでもいい。

　面倒事はごめんだからな。

　俺は妹に仕送りできるだけの金を、ちゃんと稼げればそれでいい。

「さっさと選定式に行くわよ」

　二日酔いの腹黒エルフが、だるそうにそう言った。

　いつの間に戻ってきてたんだコイツ。

「エルーナ……そうだな、もう出かけよう」

◇

「おい見ろよ【金色の刃】だぞ！」

「ほんとうだ……！　すげえ、あれが最年少Aランクパーティーか……」

　王都に着いた俺たちは、さっそく注目の的となる。

　当然だ。

　今をときめく新進気鋭のパーティーが、選定式を受けるというのだから。

　しかも、おそらく今日、勇者が決まる――！

「うう……緊張してきたぁ」

　王城に近づくにつれ、レイラがそわそわし始める。

　こいつは昔から、落ち着きのない奴だったな。

「大丈夫だレイラ。肩の力を抜け。悪いようにはならないさ」

「う、うん。ありがとうユノン」

　選定式は毎年、王城にて行われる。

　その様子は一般にも公開され、一種のエンターテイメントとなっている。

　会場に集まった何百人もの大衆が、俺たちを取り囲み、固唾をのんで見守る。

「それでは【金色の刃】のみなさん、どなたからカードを引きますか？」

　授かる《上級職》は、タロットカードの柄によって決定する。

　といってもカードは最初どれも白紙で、カードを引いた人物の魔力を読み取るだけのものにすぎないのだが。

「じゃあ俺が一番先に引かせてもらおう」

　ギルティアが威勢よく前に出る。

　こいつはこういうときには真っ先に飛び出す性格だから、なんら驚きはない。

　俺が遠慮がちなこともあり、こういった順番事で揉めたことは一度もなかった。

「では、ギルティア・カストール殿。カードを」

「よし……いくぜ！」

「では、柄をお見せください」

「えーっと、これは……うわ！　マジか！　やったぜ！」

　どうやらギルティアの反応を見るに、相当いい《上級職》を手に入れたようだな。

　俺もパーティーリーダーとして、嬉しいよ。

　そう思っていた俺は、次の瞬間面食らうことになる。

「俺の引いた《上級職》は――《勇者》だぁあああああああああ！」

　ギルティアはカードを高らかに掲げ、そう叫んだ。

　一瞬、会場全体が静まり返って、それからすぐに歓声が沸いた。

「うおおおおおおおおおおおお！　勇者の誕生だ！　マジか！」

「すげえもんを見ちまったな！　さすがは一流パーティーだ！」

　狂喜乱舞の群衆の中、俺だけは放心していた。

　は――？

　あいつが、ギルティアが勇（・）者（・）だと？

　どう考えても、向いてないだろ……そんなの。

　みんなあいつの性格を知らないから、そうやって手放しに喜べるんだ。

　どう考えても、リーダーである俺のほうが選ばれると思っていた……。

　興味ないつもりでいたが、意外と俺は、無意識に期待をしていたようだ。

「わ、わーすごい。でも、ユノンくんもきっと、それに負けないすごい《上級職》だと思うよ？　ほら、まだ《剣聖》とか《賢者》とか残ってるし……」

　アンジェが気まずそうに俺を慰める。

　そんなに顔に出ていただろうか？

　俺はつとめて冷静に、平静を装って応える。

「あ、ああ……そうだな。きっと俺たち全員、勇者パーティーにふさわしい《上級職》に決まってるさ。ありがとう、アンジェ」

「じゃあ次は私ね」

　レイラがギルティアに続き、カードへ手を伸ばす。

　勇者パーティーは勇者をサポートするのが仕事だ。

　だから俺たちにも必ず、チート級の《上級職》が与えられるはずだ。

「やった！　私は《神調教師》よ！　どんなモンスターでもテイム可能ですって！」

　《獣使い》であるレイラにとっては、これ以上ない《上級職》だろう。

　どうやら俺も勇者パーティーの恩恵にあずかれそうだ。

　俺はもともと《パーティーリーダー》の職をとっているから、《軍神》の《上級職》なんかが出ると嬉しい。

「次は私が」

　続いて、エルーナがカードを取る。

　エルーナはカードを確認したものの、ぷるぷると震えだし、なかなか口を開かない。

　よほど嬉しいカードだったのだろうか。

　それとも――。

「みんな見て！　私は《大賢者》よ！」

「な……！？　《大賢者》だって！？」

　《大賢者》――それは超レア上級職（賢者）のさらに上に位置する職だった。

　元が魔導士のエルーナが大喜びするのも無理はない。

　エルーナはエルフの高い魔力を駆使して、あらゆる魔法を使えるようになるだろう。

「じゃ、じゃあ次は私……お先にいくね、ユノンくん」

「ああ、いい結果を祈る」

　さて、アンジェはどんな《上級職》を引くのだろうか。

　治療師（ヒーラー）であるアンジェがなにを引くのか、だいたいの見当はつく。

「そんな……！？　やった……！　《聖女》だって、ユノンくん！」

　アンジェは柄にもなく、飛び跳ねて大喜びする。

　おお、そんなに跳ねるでない。

　揺れる揺れる……。

　俺は内心穏やかではなかった。

　いや、アンジェに興奮したとかではなく。

　ここで俺が変な職を引いたら、どうなる……？

　まあ万が一にもそんなことはあり得ないだろうが……。

　お願いだ神様、せめて有用な《上級職》を与えてくれ！

　俺は信じてもいない神にまで祈って、引いた――。

「…………っ！」

「ゆ、ユノンくん！　見せて見せて！　もしかして《剣聖》かなぁ！？」

　アンジェが俺に痛いほどの期待の目を向けてくる。

　そう、残っている《上級職》の中で、勇者パーティーと渡り合えるような神職といえば《剣聖》あたりが第一候補になるだろう。

　だが、あいにく俺は剣など振ったこともない。

　俺は恐る恐る、手の中のカードを確認した。

　そこに書かれていたのは――――。

「《憑依者》…………？」