マスク禍

第3話

　トレーナーの男は川岸から離れ、商店街を横切ろうとした。ふと自分に向けられた視線に気が付いた。一人の男がこちらを見ている。胸の入れ墨が目に入った。よく見るとTシャツのプリントだ。年配のヤンキーか。マスクから鼻を出している。ルールをきちんと守れないようだ。気に入らない奴だと思ったら、眉を八の字にしてこちらに近づいてきた。やさしく「マスク持ってんねんやったら、せなアカンで」と声をかけてきた。

　誰だ、てめえは。馴れ馴れしく声をかけるな。俺はてめえを知らねえぞ。しかも子供に注意するような言い方をしやがって。

　「てめえこそ鼻だしをやめな。」

　Tシャツはマスクをさっと鼻にかけた。目つきがきつくなった。

　「マスク持ってんのになんでせえへんねん。今、大事な時期やゆうのが分からへんのか。」

　マスクの紐を引っ張たらちぎれてしまい、マスクをしようにもできないから、という説明が一瞬頭の中を駆け巡ったが、言葉にまとめられず、ぼんやりした表情のまま、

　「紐がちぎれたマスクをどうやって架けるんだよ。」

　マスクを指でつまんでTシャツの前でひらひらさせた。

　「あのなあ。ちぎれたマスク持って出てきたらアカンやろ。」

　「たった今ちぎれたんだよ。事故があったんだよ。てめえこそ鼻だしでウロウロしやがって。ルールを守れねえくせして、人にものを言う資格はねえだろうが。」

　「なんやと。お前こそ人さまに説教しやがって。マスクもせんとなに偉そうなこと言うてんねん。」

　大きな声がでた。通りを歩いていた何人かが立ち止まり、遠巻きから成行きを見始めた。

　「偉そうに言いだしたのはてめえだろう。この野郎。どこの何さまだってんだ。偉そうな口をきくな。」

　「なんやと。」

　Tシャツがトレーナーの胸倉をつかんだ。

　「おう。やろうってんのか、この野郎。いい度胸をしているじゃねえか。」

　トレーナーもTシャツの胸倉をつかみ、押し合いを始めた。

　「まあまあまあまあ」

　男が割り込んできた。

（つづく）