悪の組織のバイトが活躍したらダメですか？

優しいヒーロー

◇◇◇◇

　左手に集めた黒雷を放てば、雑魚敵は確実死ぬ。

　そう思ったところで、私と雑魚敵とのあいだに、ピチャンと、地面が雫を落としたように跳ねた。

　そこにはいつの間にか、水色の長い髪をなびかせて、私でも知っているような有名な蘭華（らんか）女子高の制服を着た女の人が居た。

「勇先輩。はぁ、毎回困ったら僕に頼るのやめてくださいよ。時間稼ぎするならもうちょっと粘ってください。急だったから制服のままで来ちゃいました」

　私は神秘的なオーラを纏って登場した女の人を、綺麗な人だなと思った。

　その綺麗な人は、悪の組織の雑魚敵に近づく。

「そこの貴女、待ちなさい！」

「なんですか？　そんな強い力を見せびらかしながら、静止をさせるなんて、魔法少女は横暴ですね。そんなの待つしかないじゃないですか」

「そこで倒れている人には近づかないで！　その人は平和を脅かしている敵よ！」

「敵ですか、そうですか」

　綺麗な人は私の方に向き直る。

「貴女名前は？」

「岡村です」

　名前は素直に教えてくれる。

「岡村さんね。そこで倒れている人とはどういう関係？」

「先輩と後輩ですよ。そこで倒れている人が先輩」

　流し目で、後ろの雑魚敵を見る岡村さん。

「何の」

「そこまで言うと思いますか？」

　この状況的に悪の組織の先輩後輩だと分かる。でも一般人という可能性もあって、下手に攻撃できない。

「正義の味方は一般人には手を出せない。相手から手を出されないと動かない。だから先輩に強い者の味方と言われるんですよ」

　強い者の味方はさっき言われた言葉だった。けど、言われた時に岡村さんはその場に居なかった。

「どこかで見ていたの」

「今来たばっかりですよ。どこからか見てたらなら、着替える時間ぐらいはありましたね」

　岡村さんからは嘘を言っている感じがしない。私は強い者の味方と言われる意味が分からなかった。

「私は、私たちは悪の組織の怪人から皆んなを守ってる。強い者とか、弱い者かは関係ない！　悪に立ち向かうのが魔法少女である私の責務だ」

　今まで私は正義の味方であるために、人を守り、悪を倒してきた。そこに強いか弱いかは関係なく、全てを守るように動いてきた。

「本当にそう思っているんですか？　正義の味方は基本的に強い者しか助けられないですよ。あと、貴方たちがやっているのは『守ってる』じゃなくて、『守ってやっている』です」

　守ってやっている、と言う岡村さんの言葉。その言葉は私の心を抉った。

「私たちが、強い者しか助けられないのはどうして？」

「どうしてってそれは、この世界には正義、悪、人間の三種族があります。一番弱かったのはどの種でしょう？」

「人間よ」

「残念ですね。正解は悪の怪人です」

　岡村さんは淡々と正解を発表する。

「怪人は強い者でしょ」

　変な答え。怪人は人間とは違う。正義と悪は同列のはず、人間の上位。

「まさか身体能力とかで判断しています？　それじゃ三種族で一番優しいのはどの種族だと思います」

「皆んなを守る正義が一番優しい」

　それはすぐにわかった。

「だから先輩の言葉を借りるなら、悪の組織は弱い者を味方で、正義の味方は強い者の味方となります」

　また岡村さんは私の答えとは違った。

「なんでよ！」

「正義は力で悪を怪人に押し付け、人間は怪人を悪と思い差別した。その全てを優しさで許して怪人は悪になった。そうやってこの世界は回ってます」

「なにが全てを優しさで許したよ。そんなに優しいならどうして人を殺すのよ！」

　岡村さんの的外れな意見に怒りが込み合ってくる。

「人間も、正義も、誰かを殺すのに。どうして悪だけが殺さないなんて言えるのですか？」

「それは……」

　私も今まさに殺そうとしていて、反論出来ない。

「……それは悪の組織なんかやってるから悪いんでしょ！　悪の組織がなくなれば、皆んなが皆んな平和に暮らせるのに」

　やっと言葉が出たことは、ずっと思い続けた私の理想。

「なのに悪の組織が恐怖を振りまくから、一般の怪人まで恐怖の対象と見てしまう。一般の怪人は悪の組織があることで迷惑しているんじゃないの！」

　淡々と話すだけだった岡村さんの目が鋭くなる。

「違いますよ。悪の組織が恐怖を振りまくから、一般の怪人が普通に暮らせるんです」

「なにを言っているの？」

「まだ分からないんですか？　悪の組織は一般人を殺してないんですよ」

「は？　この前だって怪人が出て、一般人の死傷者が何百人も」

　この前は怪人が出て、大勢の死傷者が出たと報告が来た。

「あぁ、野良の……」

「ばかやろう！！！」

　岡村さんが何かを言おうとした時、どこからか空気がビリビリとするほどの大きな声が響く。

「先輩生きてたんですか？」

「お前が変な事を言おうとしてたから安心して死ねん。なにを熱くなってる。……早く帰ろうぜ」

「は〜い」

　ぐたっとしている目も開けてない雑魚敵の声を聞いてか、岡村さんの声が嬉しそうに弾む。

「待ちなさい！　攻撃するわよ」

「いいですよ。攻撃すればいいじゃないですか？　その時は貴女の振りかざす正義の証はないですけどね」

　岡村さんはどこからか赤色の石を取り出し、そして倒れている雑魚敵に触れる。

「悪の怪人は一般の怪人のためにあるって、先輩からの受け売りですけどね」

　岡村さんは優しい目をして、先輩という雑魚敵を見ている。

「最後まで殺し合いをしていたのは貴女だけでしたよ」

　倒れた悪の組織の雑魚敵。黒雷の弾丸を刀で切られた時は驚いたけど、最後まで殺し合いをしてたのは私だけ。

　左手の黒雷を今放てば、雑魚敵は間違いなく殺せる。

「くっ……」

　私は私自身が刀に触れた傷以外、無傷。

　そして刀を構えた瞬間、雑魚敵が憧れの佐藤勇さんに見えた。あの構えは勇さんの一撃必殺の剣。ブレイドルドでは確実に一点を取っていた技だ。

　倒れている悪の組織の雑魚敵がもし勇さんなら、私はもう刀の射程距離に入っていたと考えられる。でも私は無傷。勇さんは私を殺す気がなかったことが分かる。

　だって私は勇さんをずっと見てたんだもん。これぐらい分かる。

「殺し合いをしている最中に、相手を傷つけないなんて、悪の組織でしょ。何考えているのよ」

「先輩が優しくて良かったですね」

　シュンッ！　と音を残して、雑魚敵も岡村さんもその場から消えた。

　左拳の溜めた黒雷は、空中で溶けるように消滅する。

　陽葵ちゃんが動けるぐらいに回復したのか、後ろから私の視界に入ってきた。ボロボロだった服も、人通りを歩けるぐらいには元に戻っていた。まだ少し際どいけど。

「結月ねぇの憧れてる人。正義のヒーローじゃなくて、悪の組織の雑魚敵だったね」

「最悪な日だわ」

　本当に最悪な日。

「え？　じゃあなんで嬉しそうなの。頬、赤くなってるよ」

「嬉しくないわよ！」

　陽葵ちゃんの声にドキリとして、左右の頬を両手で隠す。

「え〜、嘘だ〜。憧れの人ってわかったからドキドキしてるんだ〜」

　陽葵ちゃんはとんでもないことを言い出した。

「悪の組織の雑魚敵にそんなこと思わないわよ」

「陽葵、雑魚敵って言ったかな〜。『憧れの人』とは言ったけど」

　陽葵ちゃんの言葉で、私の顔が意識するほどに熱くなる。

「ん〜、もういいでしょ。家に帰ろ」

「うん、アイス食べたい」

　悪の組織との戦いのあとは、陽葵ちゃんとデートしながら家へ帰った。