無窮の魔術師 〜ＭＰ切れを知らない俺は、魔力の物量で異世界を蹂躙する〜

第21話 心と体の変化

　寝床に入り、灯りを消したにも関わらず、ブラウニーの話が頭から離れようとしない。

　小さくても姿形が人である人類種を、同じ人類種の人間が本気で魔物扱い出来るのだろうか。

　地球でも人間は幾度となく戦争を繰り返し、大量虐殺をした国もある。

　リブラッド王国――イヌイルの町はモートリア帝国の領内だから、俺はまだ魔法を探求するその国の地を踏んだ事も無い。

　かなり気になる国だな。

「ショーマ様、やはり眠れませんか？」

　すぐ隣から聞こえてきた眠たげな声に、天井を眺めていた目線も自然と倒れる。

　薄暗い中でも微かに艷めく金髪は、余計な事を考えてしまう心の隙を埋めてくれそうに思えた。

「国と国の関係、人種間の溝。こんなにも多様性に溢れた世界なのに、自身の事に必死だった俺は、そういったものをすっかり忘れていた」

「とても広いことを考えてらしたのですね。私はブラウニーだけで頭がいっぱいでした」

「まだ隣の部屋にいるのか？」

「はい。きっと一生懸命お掃除しているのでしょう」

「睡眠の妨げにならないか？」

「眠れないのはショーマ様も同じですよね。今感じてる気配は、それほど耳に障りません」

「では気になるのは話の内容か……」

　愛情深いシャルトルーズにとって、ブラウニー族の過去と現在の在り方は、無関係だからと見過ごせるものではないのだろう。

　近くにいる音や魔力を感じ取れるのなら尚の事。

「しばらくこの街に滞在するか。宿も数日間ここを借りさせてもらってさ」

「よろしいのですか？　亜人の国では魔術も魔法も発展していないと聞きますが……」

「興味深いものは色々あったし、生活資金にも困ってないからな。それになにより、この街の優秀な清掃員にも会ってみたいだろ？」

「ショーマ様……ありがとうございます♪」

「――話は変わるんだが、シャルは横向きで寝ていて、長い耳が痛くなったりしないのか？」

「んー、あまり気にしたことがないです。こう見えてもエルフの耳は柔らかいんですよ」

「……そうか。ならいい」

　顔を向けられてると更に睡眠に集中出来ないだけなのだが、伝わらなかったか。

　まぁいい、今度耳の柔軟性を確かめてみよう。

　翌朝。

　朝食前に外出の準備を済ませようと着替えていると、鏡の前の自分の姿に違和感を覚える。

　首を傾げる俺の様子を見て、シャルも不思議そうな顔で尋ねてきた。

「ショーマ様？　どうかされましたか？」

「……なんかこのズボン、丈が短くなった気がしてな。それに心做しか、体格がよくなったような……」

　この世界に転移してすぐに購入した服は、試着もして機能性とサイズ感で選んでいる。

　数日前にも着ていたけど、こうしてまじまじと客観視するのは久しぶりだ。

　なんか胸板や腹筋にも厚みを感じるし、全体的にひと回り成長した様に思える。

　年齢的には、まだ成長していたとしてもおかしくはないが――…

「シャルって身長いくつぐらいだ？」

「最後に測った時は、確か百六十八センチありました。エルフの中では平均くらいです」

　この目線の差で、俺と三センチしか変わらないだと？　

　どう考えても七、八センチは低いだろう。

　まさかとは思うけど、あの悪魔に遺伝子を操作されたせいで急成長しているのか？　

　それとも食べ物の変化――あるいは常に身体強化の魔術を使ってる影響も考えられる。

「おはようございます奥様」

「おはよーシャルちゃん！　ショーマサマもおはよー。二人ともよく眠れたかい？」

「はい、おかげさまでゆっくりできました」

「おい牛女、白々しい呼び方するな」

「いいじゃないかい。シャルちゃんがそう呼んでるから、同じにしてるだけだろー？」

　一旦体の変化は置いておき、混む前に一階の食事処に降りてきた。

　朝っぱらからエネルギッシュな巨乳店員に比べて、旦那である店主は穏やかそうに微笑むだけ。

　正反対の夫婦だけど、随分と仲は良さそうなんだよな。

「はいお待ちどー！　うちの朝食定番メニューだよ！　たらふく食っておくれ」

「すごい量だがいい香りだな。そうだツノ女、しばらくこの街に滞在するんだが、数日間宿泊する事は可能か？　もちろん二人分で」

「そう言や自己紹介がまだだったね！　アタシはアンリ！　あの料理上手で優しい店主ノットの、仕事もスタイルも完璧な妻だよ！」

「……じゃあアンリ、とりあえず一週間追加で部屋を借りたいのだが――」

「もちろん大歓迎さ！　一ヶ月でも二ヶ月でも、予約してくれりゃ平気だよ！」

「ここの宿屋は暇なのか？」

「この街は基本的に商業で賑わってるからねぇ。国の端の方だし、冒険者ギルドも隣街にあるから、客はそっちに取られちまうよ」

　無事に拠点を確保し、朝食も済ませた俺とシャルは、気分良く街へと出向くのだった。