無窮の魔術師 〜ＭＰ切れを知らない俺は、魔力の物量で異世界を蹂躙する〜

第11話 シャルトルーズ（１）

　感染症の元凶だった魔人を退け、エルフ族の村へと戻った。

　帰る途中に見たシャルの嬉しそうな微笑みは、もう頭から離れそうにない。

　悪魔の実験台にされて手に入った力だけど、それによってかけがえのないものを得た気がする。

　少なくとも誰かにここまで受け入れられたのは、俺の人生で初めての出来事だ。

「シャル！　良かった、無事だったのね」

「杖まで持ってどうしたのスプルース？」

「あなたが向かった方角でものすごく強い魔力を感じたから、何かあったのかと思って心配だったのよ。空ですごい爆発もしてたし……」

「あぁ、あれはショーマ様の魔術よ。見張りをしてた魔人を、ショーマ様が追い返して下さったの。しばらくは安心して暮らせるわ」

　武装した数人のエルフを見ると、どうやら援軍でも寄越すつもりだったらしい。

　俺の放った魔力は目立ち過ぎたか。

「ショーマさん、シャルから事情は伺いました。私達の為に尽力して下さり、本当に感謝しております」

「ちょっと力を試したかっただけだから、そんなに畏まらないでくれ。それより俺が置いていった荷物ってどこにある？」

「それでしたら、私の家で預かってます」

「ありがとうスプルースさん。シャル、ワイバーン（飛龍）の素材があるけど、見てみるか？」

「見せて頂けるんですか！？　ぜひ！」

　キラキラと眼を輝かせたシャルと、ついでに興味津々な村の連中に、大袋の中身をお披露目した。

　軽くて頑丈な鱗も、滑らかで大きな牙も、きっとこの世界では相当価値のある物なのだろう。

「牙がこんなに大きい……。本当にワイバーンをおひとりで討伐されたんですね」

「突然飛び出してきたから全力で攻撃したら、首だけが残ったって感じなんだよな」

「すごいですね。俺達エルフが束になっても敵いませんし、シャルやローレルさんの強力な魔法だって、たぶん弾かれちまいますよ」

「魔法に長けたエルフでもか。やっぱ人類種が挑むべき相手じゃないんだな、龍（ドラゴン）ってのは」

　驚嘆するエルフ達は満足するまで眺めた後、感謝の言葉を残してそれぞれの持ち場に帰っていった。

　何やら言いたげなシャルだけを残して――

「あの、ショーマ様……」

「ん？　あぁ、そうだシャル。明日はポーションの材料になる薬草を探しに行くか」

「え！？　今それをお願いしようとしてたんです。どうして分かったのですか？」

「偶然だ。一旦みんなが元気になりはしたが、ＭＰポーションが作れない状況は変わっていない。なら探しに行くのは必須だろ？」

　本当は何か頼み事をしたそうな様子だと気付いて、遠慮がちな彼女が俺の力を借りたいとすればこれかな？ と、ヤマを張ってみたんだけどな。

　当たったみたいで良かった。

「何から何まで頼りきりで申し訳ありません。このご恩は必ず、私の人生をかけてお返し致します！　いえ、お仕え致します！」

「えっと、何が言いたいのか分からなくなってきた。とりあえず少し疲れたから、休ませてもらえる場所はあるか？」

「でしたら私の家にご案内致します」

　まだ夕方になったばかりだけど、果てしなく長い一日に感じたな。

　夜中に龍（ワイバーン）を倒して大森林を抜け、明け方には狼（ガルム）の群れからエルフ（シャルトルーズ）を助けた。

　そのまま病に苦しむ村に力を貸して、流れで魔人族との戦闘まで。

　この異世界に転移してから初めてだらけだったが、これ程までに次の扉を開きまくった経験は無い。

　木と植物のツタで作ったこのベッドの寝心地もまた、人生初体験だ。

　結構心地良いな……

「……ショーマ様、ショーマ様、起きられますか？　夕食の支度ができておりますが」

「ん？　あぁ、おはようシャル。そうか、いつの間にか眠っていたのか」

「だいぶお疲れだったのでしょう。穏やかな表情でお休みになられてましたよ」

「そういうのは恥ずかしいから、あまり見ないでくれ」

「ふふっ、そんなお顔もされるんですね。年齢だけなら私の方がずっと上でしょうから、恥ずかしがらなくても大丈夫ですよ」

「エルフは長命だって聞くもんな。同い年くらいに見えるけど、シャルはいくつなんだ？」

「二十九歳です。他の人類種ですと、もう成人してしばらく経ってる頃ですよね」

　アラサーなのか。作品によっては、千年以上生きてるエルフが美少女だったりするから、思ったよりも衝撃が少なかった。

　見た目だけなら女子高生くらいのシャルが、ひと回り以上年上だと知ったところで、特に接し方も変わらないだろう。

　エルフの中では若そうに見えたし。

「俺は十六だよ。あと二ヶ月くらいで十七か。成人するまでまだ三年もあるな」

「あれ？　人間が成人するのは、十六歳ではなかったですか？　ちなみにエルフは三十歳で成人なので、私は来年なんです」

「そうなのか？　あーなるほど。町にいた時も一人でなんとか出来てた理由が分かった」