フィルランカの思いが報われる時 パワードスーツ ガイファント外伝 〜10年以上続けた思いが報われる時 結ばれる者と見守る者 あり得ない恋愛関係〜

第84話 中庭の休憩場

　モカリナは、フィルランカとエルメアーナを連れて、大広間を出ると中庭に出る。

　中庭の中央付近には、石造りのドーム型の休憩場があり、建物と一緒に、石造りのテーブルと椅子が、備え付けられていた。

　モカリナは、そこに2人を招いた。

　エルメアーナは、中庭に入ると、周りをキョロキョロとみつつ、後についてきたのだが、その石造りのドーム型の休憩場にも興味をそそられたようだ。

　モカリナは、その休憩場に座ると、モナリムが、お茶を用意すると、準備が終わる頃にモナリムに話かける。

「モナリム。　庭師のベンガークを呼んで」

「かしこまりました」

　モナリムは、お茶の準備を終わらせると、中庭を見渡し、手入れをしている庭師の元に行くと、その庭師と何かを話をする。

　話終わると、直ぐに、モナリムは、移動を始めた。

　その様子を確認したモカリナは、エルメアーナを見る。

　エルメアーナは、その休憩場をジロジロと眺めていた。

　休憩場のドームも柱もだが、テーブルにしてもベンチの椅子にしても、彫刻を施してあり、かなり高級な造りになっているので、興味津々で、ジロジロ眺めたり、触ったりしていた。

「エルメアーナは、こういうものが本当に好きなのね」

「ああ、とても精巧な細工がされている」

　エルメアーナは、見るもの全てが珍しいらしく、何もかも興味津々で見ているので、視線は、モカリナに向けず、自分の興味を優先して答えた。

「うん。　この細工を私もできるようになってみたい」

「ごめんね、モカリナ。　エルメアーナは、興味を持つと、いつもこんななのよ」

　フィルランカは、モカリナに恥ずかしそうに答えるが、モカリナは、何も気にしてない様子だ。

「ああ、大丈夫よ、フィルランカ。　今、エルメアーナの相手を用意したから、もう、そろそろ、来ると思うわ」

　そこに、モナリムが戻ってきた。

「モカリナ様。　直ぐに来ると言っておりました」

「そう。　ありがとう」

「いえ、もったいのうございます」

　モカリナの謝辞にモナリムは、恐縮するように答えると、テーブルの上を確認すると、三人にお茶菓子を用意し始めた。

　すると、1人の中年の男が、休憩場に歩いてくる。

「モカリナ様。　お呼びでしょうか？」

「ああ、ベンガーク。　お仕事中に呼び出してしまったかしら」

「いえ、細かな作業の指示は、済ませてあります。　今は、次の季節のための計画を考えていたところなので、問題ありません」

「そう、ありがとう。　実は、あなたの作った中庭を、たいそう気に入ったらしいのよ」

　そう言って、モカリナは、エルメアーナに視線を向けると、ベンガークも、エルメアーナに視線を向ける。

　そこには、興味津々でテーブルを見たり天井を見たりして、落ち着かないエルメアーナがいた。

　そのエルメアーナの目に映っているものが、ベンガークにも理解できたようだ。

「エルメアーナは、造形されたものについて、とても興味があるのよ。　彼女自身は、鍛治仕事をして、金槌を使っているのよ。　ここの大広間もですけど、ここの中庭もとても興味があるようなのよ。　申し訳ないけど、ここの中庭を見せてあげて、聞かれたら、説明をしてあげてほしいのよ」

　すると、エルメアーナは、モカリナの話を聞くと、ベンガークを見た。

「おおー。　あなたが、この中庭を作ったのですか。　とても素晴らしかった。　見る位置で違った形に見えるなんて、とてもすごかった。　これほど、人を楽しませる事に特化した庭を見た事は初めてだ。　それに、この休憩場のドームもすごい。　ここの細工もとても凝った作りになっている。　フィルランカの料理を、初めて食べた時のような、とても、甘美な感覚になった。　見た目だけで、こんなに、心を震わせるような思いになったのは、初めてだ」

　エルメアーナは、武器や日常品を作っていたので、美術・芸術に関する造形を見るのが初めてだったのだ。

　特に、貴族に知り合いも居ないので、初めての貴族の屋敷を見て、感動していた。

　華美な建物や庭が、エルメアーナには、芸術品として写ったのだ。

　その何もかもを見て感動したのは、自分の作るものとは、全く違うことに感動していた。

　エルメアーナには、概念的な部分で、実用性というものがあるので、使い勝手の良さを追求するのだが、見た目の美しさについては、今までに考えた事が無かった部分でもあるので、モカリナの家の全てが、エルメアーナには、新鮮に写ったのだ。

（私の作るものにも、こんな、素敵な細工を施す事ができたら、とても優雅だ）

　エルメアーナは、周りの造形を見て、少し酔い気味になっていた。

　そんなエルメアーナを、ベンガークは、面白いと思ったようだ。

（この子は、私の娘たちより年下だな。　だが、うちの娘達より感性が高いのか。　見る位置で表情を変えるこの庭は、私にとっても、やり甲斐があった。　面白い少女を、モカリナ様は連れてきたのだな）

　ベンガークは、エルメアーナを面白いと思ったようだ。

　一般的に自分の仕事を褒めてくれる人には、好感を持つものだが、エルメアーナの表情は、それにも増して、まるで子供が、新しいおもちゃを与えられたような表情をしていた。

「それでは、私が庭をご案内いたしましょう。　エルメアーナ様」

「いや、様は不要だ。　私は、貴族でも無いし、今日は、そこのフィルランカのオマケで付いてきただけだから、呼び捨てで構わない。　これを考えた人と一緒にいられて、それに話ができるだけで、私は、幸せなのだ」

　ベンガーク自身も、話の流れから、貴族には思えなかったが、2人の着ている衣装が、貴族と見劣りしないものだった事と、モカリナの友人だったので、2人の身分が確定するまでは、貴族として扱っていたのだ。

「そうですか。　でも、モカリナ様のご友人ですから、主人同様に扱わさせていただきます」

　そう言って、ベンガークは、笑顔を向けた。

　ただ、ベンガーク自身も、エルメアーナと話をしてなければ、ここまで友好的に扱うことは無かったはずなのだ。

　エルメアーナの感性が、ベンガークの感性をくすぐったので、快く思ったようだ。

「では、すまないが、ベンガーク。　エルメアーナの案内を頼む」

「かしこまりました。　モカリナ様」

　ベンガークは、モカリナに挨拶した。

「では、エルメアーナ、庭の方をご案内します」

「おおー、助かる。　本当に素敵な庭なのに、その設計者と話ができるなんて、なんて幸せなんだ」

　そう言うと、エルメアーナは、ベンガークと一緒に中庭を散策し始めた。