フィルランカの思いが報われる時 パワードスーツ ガイファント外伝 〜10年以上続けた思いが報われる時 結ばれる者と見守る者 あり得ない恋愛関係〜

第75話 エルメアーナの感性

　フィルランカとモカリナは、同級生同士の話となってしまった。

　2人は、お茶を飲みつつ、楽しく話しているのだが、エルメアーナは、1人自分の世界に入り込んでいた。

　フィルランカとモカリナは、別の話を始めていたのだが、エルメアーナは、引き続き、中庭の事を考えていたのだ。

（見る角度によって見え方が違う。　そうだ、蝶にも、羽の角度で色が変わるというものがあった。　あれは、確か、光が関係しているとか聞いた。　あんなふうに角度によって違いがあるというのは、何だか魅力的だ。　もし、あんな細工が、剣にもできたら、きっと、剣も魔物を斬るだけでなくて、人の目を楽しませてくれるかもしれない）

　エルメアーナは、1人だけ自分の世界に入っていた。

（そうなんだ。　あの手前の建物や、木々が、その後ろを隠しているから、見えてないのだ。　それが、階段を上がっていくと、徐々に影に隠れていた景色が見えてくる。　剣は、縦横、先端で見るとしても、その角度だけの形でしかない。　でも、剣をゆっくりと角度を変えたら、色彩が変わって見えるような細工が施せたら、とても素敵なんだろうな）

　エルメアーナは、ナキツ家の中庭について、その見え方を、自分が作る剣に真似できなかと考えていたようだ。

　それは、恋する少女のような表情で、顔を赤く染め、そして、体をモジモジとさせていた。

　時々、エルメアーナから声が漏れるので、フィルランカが、それに気がつき、そして、モカリナもエルメアーナを見た。

　2人がエルメアーナを見ても、エルメアーナは、2人に気が付かない。

「ねえ、ちょっと、フィルランカ、エルメアーナの様子だけど、……」

　そう言って、フィルランカの顔を近寄らせるように手振りをすると、自分も顔をフィルランカに近づけた。

　2人は、エルメアーナに気が付かれないように、小声で話を始める。

「ええ、何だか、工房の中で出来上がりを見て、うっとりしているような顔をしているわ」

　フィルランカの返事にモカリナは、意外そうな顔をすると、フィルランカの方に顔を近づける。

「ウソ。　あの顔は、恋をしている顔よ」

　それを聞いてフィルランカは、息を呑む。

　その様子を見て、モカリナが、慌てて、フィルランカに大声を立てないようにと、一本だけ立てた人差し指を自分の口に当てて、静かにするようにフィルランカに見せる。

　フィルランカも慌てて、自分の手で口を抑えて、声を出そうと息を吸い込んでいたのだが、大声にならないようにゆっくりと息を吐いた。

　それでも、エルメアーナの様子に変わりはない。

「絶対、あれは、恋よ」

　ただ、フィルランカには、エルメアーナの恋の相手が誰なのか、思い当たる人が、誰も居ない。

「でも、変よね。　エルメアーナったら、家から一歩も出ないし、それに、店にも出ることはないのよ。　男の人に出会うことなんてないわ。　家だと、カインクムさんだけど、カインクムさんとエルメアーナは、血のつながった実の親娘よ」

　モカリナも流石に、エルメアーナとカインクムが、そんな関係になるとは思えなかったようだ。

「ああ、親娘なんて、無いわね。　エルメアーナとは無いわね。　でも、カインクムさんとフィルランカなら、ありそうだけど」

　モカリナは、冗談のつもりで言ったのだが、フィルランカは、びっくりした様子で顔を赤くしていた。

「言われてみれば変ね。　それなら、一目惚れかしら。　だったら、今日の出会った人？　まさか、うちの使用人？」

　フィルランカは、モカリナが、直ぐに話を切り替えたのホッとした様子で、モカリナの話を聞く。

　フィルランカとモカリナは、馬車から、この部屋まで来る中で、出会った男の人の顔を思い浮かべたのだが、思い当たる人は居なかったのだ。

　しかし、1人だけ思い当たった。

　それは、馬車を降りた時に、御者を務めていたモナリムが、馬車を預けた人だった。

　2人は、その人の事を思い出したのだろう、お互いに、信じられないといった様子で、お互いの顔を見る。

「いや、いや、いや、それは、ないわ。　いくら、エルメアーナが、非常識でも、あの使用人は無いでしょ」

　流石に、モカリナは、否定した。

　しかも、貴族らしからぬ言葉使いになってしまうほど、エルメアーナの相手について驚いたようだ。

「でも、エルメアーナが、思うなら、それも仕方がない事なのかもしれないわ」

　フィルランカが、赤い顔で、エルメアーナを弁護するような事を言い出した。

　フィルランカとしたら、自分とカインクムも24歳の歳の差があるなら、その時、見た使用人とは、その倍の48歳は差がありそうだが、それも有りなのかと思ったのだろう。

　フィルランカとしたら、自分とエルメアーナを重ねてしまったのだ。

「ちょっと、フィルランカ。　冗談は言わないでよ。　どう考えたって、あの人とエルメアーナじゃあ、釣り合いが取れないわよ」

「あら、そうなのかしら」

　焦った様子でフィルランカに言ったのだが、フィルランカは、何だか嬉しそうにしているので、モカリナとしては気が気ではないようだ。

「そうでしょ。　どう考えたって、おじいちゃんと孫娘なのよ。　そんな人に、一目惚れなんてあり得ないでしょ」

　それを聞いて、フィルランカも考えてしまった。

　自分が、カインクムに惹かれたのはいつなのかと考えてしまったが、一目惚れでは無かったと、自分自身のことから思い出していた。

「そうよね。　私でも、そんなに歳の離れた人に、一目惚れをするなんて事はないわね」

　フィルランカは、自分の事と重ねて言っているが、モカリナは、違うのだろう。

「そうでしょ。　私たちのような10代半ばなら、一目惚れとなったら、せいぜい、30歳まで、いえ、20代前半でしょ。　仕事のできるお兄様、それが、定番でしょ」

「まあ、たまには、それより上だってこともあるわね」

　フィルランカは、思い出すようにして、自分の顔を赤くして、その頬を両手で覆っていた。

「ねえ、ちょっとぉ。　あなたまで、そんなふうにならないでよ」

　モカリナは、エルメアーナとフィルランカが、どうも同じような表情になってしまっている事に、困ったので、慌てて、フィルランカになんとかしてもらおうと、声をかけた。

「え、ああ、そうよね」

　フィルランカとモカリナは、恐る恐るエルメアーナを見る。

　エルメアーナは、何かを思い出すようにしてニヤニヤしていた。