フィルランカの思いが報われる時 パワードスーツ ガイファント外伝 〜10年以上続けた思いが報われる時 結ばれる者と見守る者 あり得ない恋愛関係〜

第58話 入学式が終わって

　入学式が終わって、教室に戻ると、元の席に戻された。

　明日の予定を聞くと、それで、今日は終わってしまった。

（直ぐには、授業は始まらないのね。　まあ、学校の教室とかの場所とかを覚えなければ、次の授業にも進めないわね）

　フィルランカが、教師の話を聞きつつ、これからの学校生活について考える。

（私は、大学へ行って、カインクムさんとエルメアーナの作る物を、もっともっと、売らなければならないのよ。　だから、ここでは、徹底して授業を聴かないといけないわ）

「なお、ここのクラスに入った人達には、帝国大学へ進学してもらうつもりでいます。　もし、授業についてこれない場合は、別のクラスへの移動もありますので、そのつもりでいてください」

　すると、フィルランカの隣の席の生徒が手を上げた。

　教壇の教師は、その生徒を指す。

「今の話を聞くと、ここでは、帝国大学へ入学するための授業をしていただけると、考えてよろしいのでしょうか？」

「まあ、そういうことだが、授業の内容を理解できればの話だ。　授業を受けるだけでは、定期テストで合格点を取れるとは思えないがな」

（えっ！　授業を聞いただけでは、ダメなのかしら。　もっと、勉強する必要があるの？）

　フィルランカは、今の話を聞いて、少し焦ったようだ。

「わかりました。　だったら、授業内容を全て理解してしまえば、問題無いと、いうわけですね」

「そういうことだ。　授業が理解できれば、試験も問題無いだろう。　試験は、授業の内容が出されるだけだ」

　隣の生徒は、納得したような表情をする。

　教師は、その生徒からの質問が終わったと思った様子で、他の生徒を見る。

「他に、質問はないか？」

　後ろの方から、手が上がったようだ。

　教師の視線が、後ろの方に向いた。

「なんだ？」

「こちらの教室には、見たところ、随分と席が余っているように見えます。　それに、入学式の時に、他のクラスは、ここより、人数が多かったと思います。　なんで、こんなに人数の格差が出ているのでしょうか？　今後、クラス対抗の行事とかには人数が少ない分、不利かと思います」

「ああ、それは、入試の成績で、このクラスは、一定の成績以上を取った生徒だけが入れるクラスだ。　学校としても、今後、帝国大学への進学を期待している」

（ああ、そうなんだ。　このクラスは、入試の成績が上位の人だけしか入れないのか。　帝国大学へ入る事を目的としているクラスなのね）

　フィルランカは、周りの話を聞きながら、話の内容を精査している。

「それから、成績が悪いものは、別のクラスに行くことになるが、成績優秀者は、飛び級制度もある。　上手く、上級生の授業を受けて、その単位を取得すれば、早く卒業することも可能だ。　まあ、早くても、2年で卒業できる。　その場合は、帝国大学への推薦を出せる。　毎年、1人か2人、その推薦枠に入る秀才がいる。　君達からも、そんな秀才が出て欲しいものだ」

　そういうと、教師は、フィルランカを見た。

（ああ、それだと、早く、カインクムさん達のために、大学に行けるのか。　少しでも早く、そういった道に進んだ方が、カインクムさんのためにもなるわね）

　フィルランカは、ボーッと、今の話を聞いていた。

　それを見た、教師は、フィルランカに興味を無くしたのか、次の話に進んだ。

「それに、ツ・リンケン・クンエイ殿下と、ツ・レイオイ・リズディア殿下の進めている奨学金制度もある。　高等学校の成績次第では、その奨学金を受けることも可能だ。　そして、帝国大学でも成績優秀なら、奨学金の返済を免除してもらえる制度もある。　必要なものは、説明会に参加するように、説明会は明後日の放課後に行われるので、掲示板を確認しておくように」

（あら、そんな制度があるのね。　これを使ったら、カインクムさんに負担をかけなくても構わないかもしれないわね。　ふーん、奨学金制度ね）

　フィルランカは、ボーッと、言われたことを確認していたのだが、その態度が教師には、いまいち、意欲的な表情には見えなかったようだ。

「他に、何か、質問は？」

　生徒からは、特に何も無い様子だった。

「では、今日は、ここまでだ」

　そう言うと、教師は、教壇を降りて、教室から出て行ってしまった。

　フィルランカは、奨学金制度について、飛び級制度について気になっていたので、そのまま、席に座っていたのだが、周りは、もう、動き出していた。

　そんな中、後ろの席から話し声が聞こえてきた。

「ねえ、あんな奨学金制度なんて、必要なのかしら」

「そうよね。高等学校に来る生徒なら、貴族か、一般臣民でも裕福な家庭になるわ。　それ程、必要な制度とは思えないわね」

（あれ、そうなの）

　フィルランカは、教壇の方を向いたまま、後ろの席の話を黙って聞いていた。

　すると、フィルランカの席の前に1人の女性が立っていた。

　フィルランカは、目の前に立っている女性を見上げた。

「ねえ、あなた。　ちょっと、こっちに、来て、立ってもらえないかしら？」

　フィルランカは、突然、話しかけられて、呆気に取られている。

「ねえ？」

「あっ、すみません」

　そう言うと、立ち上がって、声をかけられた女性の方に行く。

「あなた、この服は、何処で手に入れたの？」

　フィルランカは、早速、ミルミヨルの服の事を聞かれたので、いつもの調子で答える。

「あ、この服は、第5区画のミルミヨルさんのお店で買いました」

「ふーん」

　フィルランカに声をかけてきた、その生徒は、フィルランカを見つつ、1周する。

「あそこの店には、10日前に行ったけど、そんな服は置いてなかったわよ」

　その生徒は、不思議そうな表情でフィルランカに言った。

「私も、受け取ったのは、3日前なんです」

「3日前？　それ、ミルミヨルさんの新作ってことなのね。　ねえ、ちょっと、どういうことなのよ。　なんで、あなたが、ミルミヨルさんの新作衣装を着ているのよ」

「あ、いえ、そのー。　ミルミヨルさんの店で買わせてもらったんです。　ただ、それだけです」

　フィルランカは、困った様子で答えると、その少女は、何やら考えるような表情をする。

「ねえ。　あなた、4・5年前から、ミルミヨルさんの店の衣装を着ているわよね」

　少女は、少し自信が無さそうに、フィルランカに聞いた。

「へっ！　あっ、はい。　そんな頃から、ミルミヨルさんの店から買っています」

　フィルランカは、宣伝のために、タダで貰っていると言うなと言われているので、とにかく、買ったと言葉にしているのだ。

　ミルミヨルとしたら、花嫁修行のために、食べ歩いているフィルランカが、自分の店から衣装を買ったという事にしたかったので、とにかく、貰ったは絶対に言うなと言われているので、フィルランカは、タダとは絶対に言えないのだ。

「ねえ、あなた、フィルランカさんよね」

「へっ！　なんで、私の名前を知っているのですか？」

　その生徒は、やっぱりと思った様子で、フィルランカを見る。

「あなた、有名人なのよ。　今じゃ、帝都で、知らない人はいないかもしれないわよ」

「え、ええーっ！」

　フィルランカは、驚いた。

　自分は、ただの孤児で、たまたま、カインクムに拾われて、カインクムやエルメアーナが作った物を自分が売るだけの、ただの一般人だと思っていた。

　それが、今、目の前の、初対面の生徒に、自分の名前を当てられ、さらに、有名人だと言われた。

「あなた、第1区画のレストランに、1人で行くでしょ。　花嫁修行のために、食べ歩く少女、その人は、フィルランカと言うって、有名な話なのよ。　ああ、私も、あなたの話を父や、私の先生から聞いたのよ」

「は、はい」

　フィルランカは、面食らっている。

「それと、着ている服は、ミルミヨルさんの店、靴は、隣のカンクヲンさんの店、そして、髪の毛は、ティナミムさんの店でって、それで、あそこの3店舗は、急激に顧客を伸ばして、繁盛しているのよ。　そして、そのキッカケを作ったのが、そう、あなたなのよ」

　そう言って、フィルランカを指差す。

「えーっ、ちょっと待ってください。　私は、ただ、ミルミヨルさん達の服や靴で、そのまま、食べに行っただけです。　あちらのお店が、繁盛しているかどうかは、知りませんよ」

　フィルランカは、驚いて、答えたが、その生徒は、フィルランカの話を聞いて、微妙な表情を浮かべた。

　その意味することが、なんなのか、フィルランカには、よく分からなかったようだが、ただ、しばらくは、話が続きそうだと思った。

　そして、フィルランカとその生徒の周りに女子生徒が、集まり始めた。