フィルランカの思いが報われる時 パワードスーツ ガイファント外伝 〜10年以上続けた思いが報われる時 結ばれる者と見守る者 あり得ない恋愛関係〜

第39話 2人のための服

　フィルランカ、エルメアーナ、カインクムの3人が、食事を終わらせて、帰っていく。

　カインクム達の住む、第３区画と、第１区画は、直接、つながってはいないので、第１区画を西に向かっていき、第５区画へ入ってから、北へ向かうことになり、第5区画の北側、皇城の西側に位置する第３区画へ行く必要がある。

　第１区画の飲食店を出て、第5区画に入ると、カインクムは、2人に話しかける。

「今日は、これから、買い物に付き合ってもらう。　全部、お前達のためのものだから、嫌とは言わせないからな」

　特に、最後の言葉は、エルメアーナの顔を見て、カインクムは話した。

「なんだ、父。　なんで、私の顔を見る」

「いや、お前も、フィルランカの服を着ると、可愛いと思っただけだ」

　カインクムの、その、何気ない一言に、エルメアーナは、どんな表情をして良いのか、赤くなって、可愛いく振る舞った方が良いのか、それとも、珍しいことを言ったカインクムを、少し引き気味に見た方がいいのか、困ったようだ。

「父。　変な事を言うな。　私は、どうしたら良いのか、困ってしまう」

　エルメアーナは、自分の思ったことを、そのまま口にした。

　そして、両手で頬を押さえて、困っている。

　カインクムとフィルランカは、いつものエルメアーナの、あっさりした態度ではなく、対応に困った表情を見て、2人も驚いていた。

　そして、カインクムとフィルランカは、お互いに顔を見ると、吹き出して、笑い出した。

　その2人の態度を見て、エルメアーナは、少し膨れる。

「2人とも、何がおかしいんだ。　人の顔を見て、2人で笑い出すなんて、少し、失礼だぞ」

　エルメアーナの言葉に、フィルランカが答える。

「ごめん、エルメアーナ。　だって、いつもは、そんな表情をしないから、なんだか、可愛かったからなのよ」

「ああ、いつも、鍛治をしている姿しか見てなかったからな。　エルメアーナの、今の表情は、とても新鮮だったよ。　俺は、良い娘を持ったと思ったんだ」

　それを聞いて、エルメアーナは、顔を赤くする。

「父！　父こそ、珍しい事を言うんじゃない。　こっちも、その対応方法を探すのに困ってしまう」

　そんなエルメアーナの対応に、2人は笑いが止まらないようだ。

「ああ、エルメアーナ、笑ってすまなかった。　だが、今日は、2人のために、服とか靴とかを買おうと思ったんだ。　フィルランカには、学校に通うための服と、エルメアーナには、外に遊びに行くための服を、買ってあげたいと思ったんだ。　だから、今日は、家から、ほとんど、外に出ない、お前にもと思っていたのだよ」

　カインクムは、フィルランカのために服を用意しようと思っていたのだが、フィルランカにだけ、買ってあげるわけにはいかないと思っていたのだ。

　時々、フィルランカが、自分で買った服を、エルメアーナに、時々、使わせていたのを知っていた。

　エルメアーナは、何も言わなかったが、とても嬉しそうにしていたのを、カインクムは見ていたので、エルメアーナに似合いそうな服を用意してあげる機会を窺っていたのだ。

　フィルランカの通学用の服を買うのと一緒に、エルメアーナにも、買ってあげようと思ったのだ。

　引きこもり気味のエルメアーナが、フィルランカの合格祝いだと言ったら、外に出る気になってくれたのだ、カインクムとしたら、この気を逃すわけにはいかないのだ。

　一気に畳み掛けるよに、エルメアーナに、女の子らしい姿にさせてあげようと思ったのだ。

「父、ずるい。　そんな事を言われたら、断れないじゃないか」

　エルメアーナは、恥ずかしそうに答えた。

　その素直な返事にフィルランカもホッとしていた。

　カインクムは、第５区画を進むと、ミルミヨルの店に入る。

　フィルランカは、なんで、ミルミヨルの店にカインクムが入っていくのかと思ったようだが、エルメアーナと一緒に、後を追って入っていく。

「「「いらっしゃいませ」」」

　店に居た、3名の店員が、早速、挨拶をしてくれた。

　カインクムの後ろに、いつものフィルランカが、居たので、店員の1人が、フィルランカに声をかけると、奥へ入っていった。

　直ぐに、その店員に呼ばれて、ミルミヨルが、店に顔を出す。

「いらっしゃいませ」

　カインクムに挨拶をする。

（この男の人って、フィルランカちゃんと一緒ってことは、鍛冶屋のカインクムさんだよね。　突然、フィルランカちゃんを連れてきたのって、……。　まさっ、まさか、勝手に宣伝に使ってしまったから、怒って、乗り込んできたの！）

　ミルミヨルは、カインクムを見て、変な妄想を抱いたのか、少し青い顔をしている。

「あなたが、ミルミヨルさんですか」

「はっ、はい」

　ミルミヨルは、いつもより高い声で答えた。

「今まで、フィルランカが、お世話になり、誠にありがとうございました」

　びびっていたミルミヨルだったが、カインクムが、突然、お礼を言って、頭を下げてきたので、言葉を失っていた。

「今日は、フィルランカの合格祝いと、来年度から入学する学校に着ていく服を買いに来ました。　それと、一緒にいるのは、娘のエルメアーナですけど、この娘は、着る物とかに無頓着なので、できれば、娘にも似合う服を用意してもらおうと思って伺いました」

　ミルミヨルは、話を聞いてホッとしたようだ。

　ミルミヨルとしたら、フィルランカに自分の店の宣伝をしてもらったことで、今では、使用人を3人も雇うほどになっていたのだ。

　自分の作った服をフィルランカが着て、宣伝してくれたことで、提供した服以上の成果を得ていたので、その後ろめたさがあったようだ。

「あ、ああ、そうでしたか。　それは、ありがとうございます」

（とりあえず、文句を言われに来たのじゃなくて、助かったわ）

　ミルミヨルは、気をとりなおすと、カインクムに向く。

　その表情は、商人らしい顔つきになっていた。

「いえ、カインクムさん。　そちらのフィルランカさんのお陰で、私の店も賑わうようになりました。　こうやって、従業人を雇って仕事をできるようになったのは、フィルランカさんのお陰です。　フィルランカさんが居たから、私もこうやって、店を続けることができました。　本来であれば、私の方からカインクムさんに、お礼をしに出向かなければいけなかったところです」

　そう言って、深々とお辞儀をする。

　その態度に、カインクムは、驚いてしまった。

「いやいや、こちらこそ、高価そうなドレスだったので、きっと、安くしてもらえたのだろうと思っていたので、お礼を言いにと思ってましたが、ご挨拶が遅れてしまい、申し訳ありません」

　カインクムも恐縮して、答えた。

（おいおい、俺が、フィルランカに渡している金額で、この店の服なんて、幾つも買えるわけないだろう。　お礼を言わなければならなかったのは、こっちだろ）

　お互いに、フィルランカの服に対する思いは、色々、あったのだ。

「それで、今日は、2人の娘達に似合う服を買ってあげようと、親心を出したわけです。　申し訳ないが、2人に似合う服を用意してもらえませんか」

「かしこまりました。　最高のものを用意させてもらいます」

　ミルミヨルは、カインクムにお辞儀をすると、従業員たちに指示を出し始めた。

　カインクムには、テーブルの席を用意して、お茶を出すように指示すると、残り2人にフィルランカとエルメアーナに1人ずつつける。

　ミルミヨルは、入口の扉の外に、閉店の看板を出すと、2人にあう服を、2人の従業員に指示していく。

　カインクムは、2人の娘達が、何着も着替えさせられて、着飾っていくのを、出されたお茶の飲みながら眺めていた。