ぼっちの俺はvtuberを愛でるだけの毎日であったが、最近同級生と後輩がぐいぐい来て困っています

第36話 絢斗と三人とお家③

「ご飯、できたよ」

「ああ、ありがとう……」

　準備を出来たことを春夏冬が伝えに来てくれる。

　俺は少しばかり緊張しながらリビングへと向かった。

「…………」

　テーブルに用意された食事を見て、俺は唖然とするばかり。

　何品作ったんだよ……優に十人前はあるぞ。

　バカみたいな料理の量を見て、緊張は不安に変わる。

　これ誰が食うの？　基本は俺が食わなければいけないような気がする。

　そんな予感しかしなのだが。

　俺は恐る恐る自席へと着くと、三人はニコニコ満面の笑みで俺を見下ろす。

「さぁ先輩！　審査の程よろしくお願いします！」

「審査！？　どういうこと？　状況が全然判断できないんだけれど？」

　いきなり知らないゲームを説明書無しで途中からやらされた気分だ。

　基本的なルールが分からなかったら何をすればいいのか分からわけないだろ。

「皆が作ったご飯、誰のが一番美味しいか絢斗に決めてもらうって話になったの～」

「なんでそんな話になる？　誰が一番とかどうでもいいだろ」

「どうでも良くないし。これは戦いなのよ！　女と女のプライドをかけた、決戦なのよ！」

「そ、そうなのか……なんか大変だな、女って」

　女の気持ちはよく分からない。

　まるで宇宙の謎を前にしたような……それほどに難解だと感じる。

「じゃあ～まずは私から～」

　俺の席の前には少しスペースが空いており、水卜が自分が作ったであろう食事をそのスペースに移動させる。

「……見た目は普通だな」

　見た目は至って普通。

　焼き魚に味噌汁。

　ついでに卵焼きと、日本人なら慣れ親しんだ物ばかり。

　俺はホッとしながらお箸を手にする。

「いただきます」

「どうぞ～」

　魚に箸を通すと、柔らかい身がホロリと崩れる。

　それをすくい、口に運ぶと……

「甘い！」

「やった～。絢斗喜んでくれた～」

「喜んでないから！　ビックリしてるんだよ！」

　何故、魚が甘くなる？

　それに信じられないぐらい甘いぞ。

　綿菓子レベルに甘いぞ！

「え～。でも甘いって言ってくれてるじゃない～」

「甘いと美味いは同意義じゃないから！　甘すぎってことだよ。まったく……」

　俺は口直しに味噌汁をズズッと飲み込んだ。

「甘い！」

「やった～。今度こそ喜んでくれたね～」

「だから喜んでない！　ビックリしてるんだよ！」

　また甘々な味噌汁だな……こんな味噌汁存在する？

「ちょっと待てくれ……なんで全部甘いんだよ？」

　卵焼きも予想を超えた甘さ。

　俺は驚愕しながら、水卜に訊ねる。

「え～、甘いのって美味しくない？」

「個人の好みにとやかく言うつもりはないけれど、これは常軌を逸している。甘すぎだ」

「これぐらいが美味しいんだけどな～」

　水卜の味覚はどうやら俺の理解できる範疇のものではないようだ。

　彼女の料理から目を放し春夏冬と御手洗を見ると、彼女らは二ヤーッと笑みを浮かべていた。

「これは勝ったみたいね」

「勝ちみたいっすね」

　水卜の料理をどかせ、今度は春夏冬が自分の料理らしきものを俺の前に置く。

「ささ。どうぞ召し上がれ」

「め、召し上がれって……これを食えってか？」

　テーブルの上に置いていた物で……できる限り視線を合わせたくなかった代物。

　それは真っ黒な物体。

　烏かってぐらい黒いんだけど……何これ？

「……ちなみにこれはなんですか？」

「やだなー。タラコパスタに決まってんじゃん」

「タ、タラコ……イカ墨パスタじゃなくて！？」

　真っ黒な物体の正体はタラコパスタ……だがしかし、目の前にある物は麺類ではない。

　いや、彼女が言うには麺類のはずなんだろうが……ゴミにしか見えないんだが。

「…………」

　俺は震える手でタラコパスタらしき物にフォークを刺す。

　フォークで刺せる時点でパスタじゃないような気もするが……とにかく黒い物体を皿から口に運び出す。

「…………」

　タラコパスタを口にした瞬間、走馬灯が見えた。

　俺は白目をむいたまま床に倒れ込み、宇宙の謎に辿り着く。

　なるほど……宇宙とはこういうことだったんだ！

「ちょ、高橋！？　大丈夫？」

「ハッ！？　俺は人類が進まなければいけない場所に辿り着いたはずだが……」

「何言ってんの？」

　唖然とする春夏冬たち。

　俺はあの世に旅立っていなかったことに安堵し、再びテーブル席に座る。

「お前、俺を殺す気か！」

「こ、殺すつもりなんてないし……喜ばすつもりだったし」

「こんなの喜ぶ奴がいるか！　野生のゴリラでも卒倒するレベルだぞ」

「それ言い過ぎ。頑張って作っただけど」

　頑張って作ったのはいいのだが、俺は死にかけたんだぞ？

　少しぐらい文句を言わせてくれ。

　そして俺の前では料理をしないでいただきたい。

　そう思うほどに春夏冬の料理は殺人兵器レベルに下手だった。

「ふっふーん。最後は自分っすね。さぁ先輩。召し上がってくださいっす」

「…………」

　御手洗が用意してくれたのは……かつ丼。

　見た目は普通。

　だが恐ろしい。

　甘い料理に殺人兵器……今度はどんなものをお見舞いしてくれるのか……

　食べたくない。

　正直食べたくないよぉ。

「どうしたんすか？」

「い、いや……箸が進まなくて」

「いいから食べてくださいよ。それとも、自分の分だけ食べてくれないんすか？」

　目をウルウルさせて御手洗はそう訴えかけてくる。

　俺は大きくため息をつき、覚悟をしてかつ丼を食べ始めた。

「……美味っ」

「でしょう？　そうでしょ？　いやー自分、小さい頃から兄弟のご飯作ってきたんで料理は得意なんすよね」

　得意顔で喜んでいる御手洗。

　嬉しいのは俺の方だ。　

　まともな料理……まともどころか上質な料理を提供してくれてありがとう。

　俺は揚々とかつ丼をかき込む。

　春夏冬と水卜は少し悔しがっているようだが……これには完敗だろう。

　完敗どころか勝負にもならないけれど。