あの世でよろしくやってます。

第57話_特訓①

屋敷では、ネックレス型のテルを身につけた弟と妹が自慢げに俺を出迎えた。

ソラのネックレスには、鮮やかな青の宝石。

フーのネックレスには、鮮やかな赤の宝石。

俺はそれぞれとテルの連絡先を交換した。

「さて、神から伝授された練習法を見せてやったらどうだい？」

妖狐さんに練習の披露を勧められて、フーが一歩前に進み出た。

「じゃあ、この葉っぱでやるね」

フーは花瓶に生けられた葉を指さす。

生けられた植物には花がないので、たぶんシルビアが摘んできたのだろう。

「うむ、好きに使って構わないよ」

「ありがとう！」

フーは花瓶を自分の方へ引き寄せ、葉に手をかざす。

集中しているのかフーは目を瞑（つむ）っている。

かざした手にホワッと優しい光が灯ると、次第に葉が伸びてくる。

俺は思わず声が漏れてしまった。

「おぉ……すごい……って、ええええ！！」

直後、葉が物凄い勢いで伸び始める。

光も目が痛くなるくらい強くなる。

花瓶は割れ、見る見るうちに葉が巨大植物へと変貌（へんぼう）してゆく。

「うわぁぁぁぁ！！

なんだこれぇ！！」

驚いたソラが叫び、俺も待ったをかける。

「ちょ、ちょ、ちょ！！

フー！！

ストォォォォップ！！！」

俺たちの声でフーはようやく集中を解く。

すると光の洪水はおさまり、葉の成長も止まる。

部屋の中にどデカくなった葉が広がる。

ここはジャングルか？

「ああああ！

ご、ごめんなさい！！」

「くく、さっきよりもすごいことになったね。

フーの課題はコントロールだな。

強すぎる力をいかに制御するか」

俺がいない間に行われた秘密の特訓でも、フーは葉を巨大化させていたようだ。

「うぅ、失敗……頑張る……」

「元に戻すくらいどうってことないから、気にせず頑張りなさい」

妖狐さんが巨大植物と割れた花瓶を見つめる。

わずかな間の後、巨大植物はシュルシュルと縮み、元通りになった花瓶に収まる。

「わぁ！ すごい！

ありがとう！ ばあば！」

「中庭の一角を二人の練習で使うといい。

ソラは、イメージを大事に」

「わかってるよ！」

ソラの返答から、俺は彼が上手くできていない事を察した。

やる気になった二人は「「練習してくる！」」と中庭に飛び出して行った。

「ちょっと見張ってきます」

「うむ。

もしも何かあったら、魔力を使って元に戻してあげなさい。

そういう時のための神の恵みだ」

「わかりました」

俺はかさむ魔力を心配しつつ返事をして、庭に出た二人を追いかける。

中庭の一角にある花壇に子供たちの後ろ姿を見つける。

少し遠目から声をかける。

「二人とも調子はどうだ？」

フーが満面の笑みで振り返る。

「お兄ちゃん、お花咲いたの！」

「どれどれ……」

俺は花が咲いたという花壇に近寄る。

背の低い花ではあったが、地面一杯に花が咲き乱れていた。

「もうコントロールできるようになったのか！？」

「本当はもっと大きな花を咲かせたかったんだけど……」

「いやいや、さっきの暴走に比べたら、立派な進歩だよ！

驚いたよ！」

「えへへ、うれしい」

フーはどうやら天才型らしい。

あっという間に力の加減を覚えてしまった。

一方ソラと言えば……

「んーーー！！

えーーーい！！

うーーーーん！！！」

ずっと花壇に手をかざして踏ん張っているが、何も起きない。

だが、フーと同じように手のあたりに優しい光は灯っている。

「おかしいな、なんで何も起きないんだ？」

「そうなの、お兄ちゃん。

ソラ、ずっとああやって頑張ってるのに何も出てこないの」

俺は二人の横で腕組みをしながら、考え込む。

どうしてソラの植物は何も起きないんだ？

しばらく様子を見ていると、俺はある事に気付く。