　アレフの長い兵役生活が始まった。基本は城で訓練する。アレフは休憩中に時折、街を見渡した。その時にちらりとリリィが見えることがあり、それがアレフの心の支えとなるのだ。

　アレフがイミタルであることは軍人らはみんな知っている。迫害されるかと思いきや、むしろ長い間軍人でからと大賛成だった。アレフにとっては少し不服だったが、リリィと同じ国にいれるならと自分を納得させるしかなかった。

　十年、二十年。アレフは必死に訓練を続けた。

　そしてアレフが軍に入ってから二十二年が経った日。ついに戦争を仕掛ける話があがった。対するはロンジェカンという国らしい。アレフは聞いたことない国だったが、剣術に長けているため最前線で戦うことになった。

　船を使っての大移動。国中が見送った。アレフは船から必死にリリィを探したが、その姿は見つからなかった。移動中、アレフが部屋でぼうっとしていると、軍の隊長が入ってきた。そしてアレフの背中を叩く。

「お前の活躍、楽しみにしてるからな。間違っても裏切るとか、戦意喪失とかするなよ。前にそういうやつがいたから」

「はぁ……」

　隊長はにかっと笑い、そのまま部屋を出ていった。この戦争に勝てばたくさんのお金が貰える。そうすればリリィのことを養えるし、プレゼントもあげられる。

「プレゼント、何なら喜ぶかな。腕時計とか……つけてくれるかな」

　そう呟いた時、騒がしい足音が聞こえた。

「見えてきたぞ！　戦いに備えろ！」

　隊長の声が響き渡る。アレフも甲板に出て、国の姿を目にする。

「……え」

　思わずそう声が出た。なぜならその国はアレフの故郷、イミタルの国だったからだ。

「裏切るなよ」

　隊長の重圧感のある声で釘をさされてしまったアレフ。迷いが生じれば死ぬ。それが戦争だ。アレフは故郷に降り立った。イミタルたちを殺すために。

　アレフはリリィのために、戦う以外の選択肢はなかった。

「行けぇえッ！」

　隊長の叫びでアレフたちは走り出した。目の前の敵にアレフは剣を振り下ろす。

剣どうしがぶつかり合う。その衝撃で敵の前髪が揺れ、その顔があらわになった。それはアレフにとって見覚えのある顔だった。思わずその名を口にする。

「……っ、カイナル……！」

　カイナルもアレフの存在に気づき、互いに距離をとった。

「アレフ、お前っ……なんで」

　カイナルの存在に、アレフは動揺を見せる。かつての友人と……幼なじみと戦わなければいけないのかと。だがアレフは生き残らなければならないのだ。リリィのために。自分のために。

　アレフは泣き叫びながらカイナルに向かっていった。

――キィィィン

　街を歩いていたリリィはアレフの叫びが聞こえたような気がして、思わず立ち止まった。

「……アレフ？」

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