だって私は、真の悪役なのだから。

リリー17 (十六歳)

　 主人公にも王太子にも遭遇しないまま、何の進展もないままに、時は過ぎ去っていく。

　 でも学院行事だけは定期的にやってくる。

　 今日は待ちに待った社会見学。

　 世間を知らない貴族のお子様に試練を与えようと、王様が企画した、庶民の暮らしを覗いてみよう見学会！

　 だからなんと、黒色メンバーズもうちの警備員たちも、皆様まったく居ないのです！

　 (新鮮……)

　 不安げに公園をうろうろしている白と黒と紺色。

　 先生達が決めた見学範囲は、中央公園の外周を一回り。店を覗くのも物を買うのも個人の自由。ピアンちゃんのお家に行く口実に、狙っていたあの場所、そう。

　 もちろん出店だって入れるよ！

　 でもやはり私はノーマネー…って思うでしょ？

　 じゃーーーーん！！

　 ここに、セオさんから貰ったお小遣いが登場するのです！

　 (なに買おうかなー、やっぱり最初はフルーツ飴にしようかな？)

　 「これ、いただくわ」

　 チャリーン！

　 ゲットしたのは、赤と黄色のつぶつぶが沢山ついたフルーツ飴。

　 あむっ！

　 あっまーい、うっまーい！

　 念願の食べ歩きを堪能し、次の標的はこの公園内を支配する串焼き匂。

　 でもとりあえず、フルーツ飴が無くなるまでその辺をぶらつこう。

　 あむあむ、ムフフ。

　 小物店、果物店、スィーツ店。

　 お、あそこに、氷菓子店を発見。前にグーさんがうちに来てた時、何回かお土産してくれたことがあった。あそこで買ったのかな？

　 「？」

　 商店街の少し外れに、お洒落なテントを発見した。まるで過去世のお祭りを思い出させるテント。

　 少し覗いてみたら、ステージを見ている超混雑している大人たち、だけど受付のおじさんにチケットを確認されたので撤退する。

　 (なんか、気になる物が見えた)

　 ステージの上に並べられた檻っぽい何か。

　 「……」

　 さりげなく裏口に回り、様子を確認。

　 開いていた天幕の隙間を覗き込むと、薄暗い中に何かが一つ置かれていた。

　 (これって…)

　 鳥籠の様な檻に閉じ込められた綺麗な子猫。

　 しょんぼり俯く子猫は、見たことの無いエメラルド色の光沢を放っている。ちらりとこちらを見た、大きな悲しげなピンク色の瞳。

　 予感が的中した。ここはやっぱり大人の競り市場。

　 「うーーん…」

　 ここから出してって訴えかけてくる瞳。

　 ここでよくある競り市場設定は、お節介な主人公が出品物を助けようと、自分が代わりに捕まって出品されるというジバク・チャレンジ。

　 もしくは主人公が競り主となり、大金ちらつかせてハイハイって札を上げるバクチ・チャレンジ。

　 でも私は主人公ではない。

　 けどなんか、ジバク、バクチって、悪役っぽくない？

　 やっておいた方がいい？

　 やっぱりお金？ お金をチラ見せする？

　 でも正直、私の手元には…。

　 チャリ。

　 覗き込んでみた巾着袋。

　 (にーしーろー…、)

　 セオさんが手渡してくれた小銭の入った巾着袋。

　 これは、屋台のおやつに使う小銭。

　 残りはだいたい串焼き八本分。

　 きっと多分、この小銭では、ハイハイ札を貸してもくれない。

　 なんで悪役のくせに、大金くらい待ち合わせてないのかって？

　 家族は私に信頼と安心を得る事が出来なかったのか、大きなお金を握らせてくれたことはない。

　 いつものお買い物は、係のお姉さんか警備員の誰かが払ってくれる。

　 孤児院の運営資金だって、紙でしか見たことないよ。

　 だから？ つまり？

　 この現状を、指をくわえてみてるだけ？

　 それってやっぱり悪役らしくないんじゃない？「おほほほっ」て、登場しなくちゃ意味ないんじゃない？

　 迫る子猫の競りタイム。

　 「これはこれはお嬢様、そちらをお買い上げくださるのですか？」

　 「…………」

　 見上げると、変態仮面のヤバいやつ登場。変態とか言ったけど、ブラとかパンツはかぶってない。例えるならば、サディスティックに鞭でビシッてやる方の変態仮面。

　 鞭……。

　 腰についてるあれ、まじもんのほんまもんのやつじゃない？

　 マジかよ。

　 凶器に釘付けになっていた私。だけど変態仮面は意外にも、ブローチ一個との物々交換だけで子猫を私に譲ってくれた。

　 そしたらね、学院でセオさんに、初めてめっちゃ怒られたの。