だって私は、真の悪役なのだから。

リリー16 (十六歳)

　 「本じ……、来て……、ありが……」

　 うん、よく聞こえないけれど、頑張ってるね。

　 やっぱり手土産は警備員の皆様がすでに準備していて、私は馬車から商店街に降りる事はなかった。

　 またね、フルーツ飴。

　 訪問したピアンちゃんのお家は、超都会のど真ん中の大きな邸宅だった。

　 大きさは、うちの家には負けるけど。

　 ピアンちゃんのお部屋に案内されて、もじもじの見学をする。

　 「…、……、………、」

　 (聞こえないよ……)

　 だから椅子を隣にずらして、耳を澄ませて聞くことにした。

　 「………、………、」

　 私と同じく長い黒髪は、うらやましいほどのストレート。私はマミーに似てるので、緩やかに天然パーマがうねってる。でもピアンちゃん、学院ではサラサラ下ろしていたのに、今日は休日なのにパンツでスタイリッシュにポニーテールしてるよね。

　 まさか学院での私のスタイル、真似したの？

　 (いいじゃん…。真似っこ。新密度上げられてる？)

　 黄色っぽい目に褐色の肌。綺麗なお顔は耳まで真っ赤で汗だくだよ。なんかこれ、何にもしていないのに、私がこの子を苦しめてるの図？

　 私、悪役だからね…。仕方ないよね。

　 見回せば、ピアンちゃんのお部屋は以外と乙女感溢れてはなく、地図とか珍しい置物がいっぱいある。

　 (ご家族は有名な商人だって言ってたものね)

　 大半をピアンちゃんの発声練習に付き合いながら、おやつをつまむ。そんな感じでお茶会は終わったけれど、しょんぼり玄関で俯くピアンちゃんに、私は笑顔で頷いた。

　 「今日はとっても楽しかった。またの会を楽しみにしているわ」

　 「……はいっ！」

　 出たじゃん声。成果あり。

　 ほとんど会話は出来なかったけど、彼女の発声リハビリを口実に、私は次の外出、屋台チャンスを狙うことにした。

　＊＊

　 ピアンちゃんの家で過ごした休日。次の登校日には、久しぶりにグーさんがやって来た。

　 (そうだ、グーさんに聞いてみよう)

　 珍しく私の方からランチに誘ってみると、紳士なグーさんは断らなかった。内心、お断り仕返しされるかもと覚悟だけはしていた。よかった。

　 お昼休み。黒色メンバーズは少し離れて見守っている。そういえば、グーさんはあんまり、紺色たちと群がっているのを見たことがないな。気のせいかな？

　 「グランディア様の、ご兄弟はこの学院にいらっしゃるの？」

　 「そうですね。上の兄と弟たちは、在学していますよ」

　 「……一番上の方と二番目の方は？」

　 「彼らはもう修了し、国務を担当しています」

　 「え、」

　 意外だった。まさかの王太子と二番目が、この学院ゲームの生徒ではないのか？

　 いやいや待って。誰かとの繋がりで出てきたり、学校関係者だったり、生徒じゃなくても攻略対象はあり得る。

　 昨日一日考えて、多分ゲーム世界だと絞ることにした。

　 漫画や小説ならある程度主人公が思い出せるのに、それがぼんやりしてるから、やっぱりゲームだと思うんだ。

　 だって主人公の顔さえ思い浮かばないからね。

　 実物のフェアリーエルさんを見たって思い出せないのは、きっと主人公は吹き出しのみで、顔もあんまり描かれなかったゲームの可能性大。

　 「ご一緒しても、宜しいですか？」

　 「？」

　 グーさんと食後のお茶を飲んでいたら、ピアンちゃんがやって来た。

　 出てるじゃん。声。

　 ボイストレーナーとして、生徒の成長を温かく見守る私。

　 「もちろんよ。こちらにどうぞ！」

　 グーさんにも私の初お友達を紹介して、三人でおやつをつまむ。

　 和やかな午後休憩のひと時。

　 もちろん私は、周囲から主人公が見ていないか、柱や通路をしっかりチェックしていた。