魂の砂漠 ～聖女も悪魔も恋してる。ラバダブみたいな、熱い恋しちゃってる！～

【リラの書】第１章

第１節【悪魔の記憶】

　わたしには、記憶がない。

　幼いころの父の記憶が、うすぼんやりとあるだけで、ほとんどが歯抜けの記憶ばかりだ。

　わたしについて、解っていることといえば、自分が世界を救う――聖女であるということだけだ。

　わたしの瞳には、月瞳（ムーン・アイズ）という忌（い）まわしき呪いがかけられている。

　そう――これは、呪いだ。人々にとっては聖女の証しなのかもしれないが、わたしにとっては呪い以外の何ものでもない。この瞳のせいで、わたしは命と引きかえに世界を救う定めにあるのだ。

　聖女としての自覚を持てと、司祭たちに教えられてきた。

　そんなことは、はっきり言って知ったこっちゃないんだよ。だって、わたしはまだ恋も知らないような、十九歳の女の子なんだから。他の子たちみたいに好きな人と、楽しく過ごしたいんだから。

　それは、いけないことなの？

　――ねぇ。本当に、駄目なの？

　何度もわたしは、自分自身にそう問いかけた。

　こんな現実（ところ）、さっさと抜け出してしまいたかった。機会（チャンス）があれば、絶対に逃げ出してやるんだ。そう――わたしは聖女として、死にたくない。自由に生きて、恋をして、人並みの普通の女の人生を送ってやるんだ。

　だから、こんなクソみたいな他人任せな世界なんて、ぶっ壊れてしまえばいいんだ。

　わたしは、恋をする。

　恋がしたいんだ。

　　　●

　――光をくれ。

　眠るまえになると、わたしは遠い過去に想いを馳（は）せるのが日課になっていた。

　古い記憶を掘り起こそうとすると、必ず浮かんでくるメロディーがあった。本当はそのメロディーには、別の呼びかたがあるんだろうけど、わたしには解らないから勝手にそう呼んでいる。

　――光をくれ。

　わたしじゃない誰かが、それを歌っている。

　これは多分、わたしのなかに眠る悪魔の記憶なんだと思う。だから知らない人が、頭のなかを埋めているんだと思う。

　わたしのなかには、ラサという名前の悪魔がいる。そのせいで、わたしは悪魔に狙われているんだ。聖教団の騎士たちが、いつもわたしを護ってくれているから、いまのところは恐い目には遭っていない。

　ラサが男の人に、歌っている記憶がずっとわたしの心を埋めている。

　きっとラサにとっては、大切な記憶なんだろうな。

　わたしには縁のない感情を、悪魔が持っているのが――正直なところ、めちゃくちゃむかついた。

　だって。

　――ねぇ。だってさ。

　わたしだって、恋がしたいんだもん。

　聖女は、恋をしちゃ駄目なの？

　悪魔が恋をしてるのに、わたしは恋をしちゃ駄目なの？

　気がつくといつもわたしは、悪魔の記憶に嫉妬しながら眠りについていた。