魂の砂漠 ～聖女も悪魔も恋してる。ラバダブみたいな、熱い恋しちゃってる！～

第８節【月瞳の悪魔・ラサ】

　金管楽器のような声音でハミングするリラが、月明かりに照らされて、とても綺麗に見えた。

　その場にいる全員が、呼吸も忘れてリラに魅入（みい）っていた。

「定めなんて クソ喰らえ。世界の命運 人任せ？ そんなやつらに 救いは要（い）らねぇ わたしは 一体 誰が救うの？」

　意外にも、リラがラガを始めた。それ以上に驚きなのは、その内容だった。

　ラサとは対称的な、自分に正直な歌詞(リリック)だった。

　聖女としては、最低な部類なのかもしれないが、俺がラサに抱いていた想いが重なった。

「偽善（ぎぜん）は要（い）らねぇ 男も知らねぇ 二十歳のガキに 救いなんて 求めんなッ！」

　その場にいる全員が、驚いたような表情(かお)をしている。

「面喰らってる そこのおめぇら わたしの気持ちを 聞きやがれッ！」

　月瞳（ムーン・アイズ）を持つものは、二十歳の誕生日を迎えると呪いが発動して死に至る。

　だがその命と引き換（か）えに、世界を救うとされている。

　だから皆は、彼女を聖女と崇（あが）めて、身勝手な『救い』を押し付けてきたのだろう。ラサはそれを見て、おのれの肌で感じても尚、聖女で在（あ）り続けていた。

　そして、今日がラサの誕生日だった。俺は悔しさと、おのれの不甲斐（ふがい）なさに歯嚙（はが）みした。

「わたしは死にたくなんてない。世界の救済なんて、どうだって良い。聖女の責務(せきむ)なんて、まっぴらごめん。だって、恋もしたことないんだよ？」

　揺れるリディムに乗せて、リラは本心を歌い続ける。

「わたしのなかには、悪魔が住みついてる。夜になると、奴が目覚める。だから、お前ら覚悟しとけッ！」

　歌い終わると、とたんに彼女は光に包まれた。

　眩（まばゆ）いばかりの光に一瞬、目が眩（くら）んだ。そして視界が回復して、俺は驚愕の波に飲み込まれた。

　そこに居たのは、リラではなくラサだった。

　　　●

「ラサッ！」

　気付けば俺は、ラサに駆け寄っていた。

「無事だったんだな。良かった！」

　本当に良かった。

　リラとラサの関係性が、どういうものであろうが。ラサが悪魔や聖女であろうが、俺には関係がなかった。

　正直なところは、頭のなかはめちゃくちゃパニクってはいるが、そんなことはどうだって良い。ラサが生きてくれていて、こうやって再び出逢えただけでいまは充分だった。

「あなたは、誰ですか？」

「――え？」

　不審なものを見るような目で、こちらを窺（うかが）うラサからは、確かな面影（おもかげ）があった。

　人違いなどでは、決してないはずだ。

「俺のことを、憶（おぼ）えてないのか？」

「ごめんなさい。わたしには、記憶が無いんです」

　目を伏せるラサの表情が、哀しそうに――寂しそうに揺（ゆ）らめいた。

「……なぁ。とりあえず、飯にしねぇか？」

　黙ってなりゆきを見守っていたハンが、そう提案してくる。

　ガゼルは腕組みしながら、何やら黙考（もっこう）している。

「みんなで火ぃ囲んで、飯でも食って。笑って語り合おうぜ。なぁ。それが、一番だと思わねぇか？」

　確かに、そうだ。

　募る想いはあったが、全員が困惑のなかにいるんだ。

　まずは一旦、落ち着こう。

「よう、おめぇらッ！」

　ガゼルが突然、叫び出す。

「宴の時間だッ！」