恋愛ゲームだけど死にゲーな世界の悪役令嬢に転生しました

第23話

翌日。

私たちは皆で湖に来ていた。

昨日あの後、少し話をしながら眠りについたが、その時に湖に行こうという話になったのだ。

「アレン！ルーちゃん！危ないから湖に近付きすぎちゃダメよ！」

「「はーい！」」

私たちは元気よく返事をし、湖の周りを走り回っていた。

「お兄様見て！魚が泳いでる！」

「本当だ！あ…ルー、あれ！」

「え？」

お兄様が指さした方には、見慣れたベリーがあった。

「あ…あのベリー！」

料理長の顔を思い出す。

私の為にと作ってくれたケーキの上に乗っていた、あのベリーだ。

「…ルージュ？」

私が黙り込んでいると、お兄様が心配そうに顔を覗き込んだ。

そのやり取りを見ていたお父様が、私の肩に手を置く。

「ルージュ。料理長が心配？」

「…はい。私の為に作ってくれたケーキ、美味しかったのに…」

「昨日お医者様から聞いた内容だけどね」

「？はい」

「あれ、パパお家にいる全員に話しちゃったんだ」

「え？」

思わずお父様を見上げると、ウインクして『てへっ』と付け加えた。

「だからね。料理長も分かってくれたと思うよ。本当はルージュがケーキを楽しみにしていて、美味しいと思ってくれていた事も」

「そ、そう…かしら」

料理長に辛く当たるのはこれで2度目だ。

正直、子供だからとか精神が安定していないとか、それらしい理屈を並べても納得できないんじゃないかと思う。

「そうだよ！ルー！僕もその場にいたけど、料理長はむしろホッとしていたよ！」

「え？そうなの？」

お兄様がニコニコしながら話し始めた。

「うん。『良かった。おかしいと思ったんです。お嬢様はこのベリーが好きだったはずなので…良かった』って言ってた」

「本当？」

「うん！本当だよ」

私はその言葉を聞いて、心底ホッとした。

このままお医者様の言葉通り『精神が安定していません！』なんて生きていく事は出来ないけど、今はそれで料理長も納得してくれたなら良かった。

「よかった。私、料理長が作るご飯もデザートも大好き！」

「そうかい。その言葉、帰ったら料理長に伝えてあげなさい」

「はい！」

少し元気が出た所で、お父様にある提案をした。

「お父様。このベリー、お土産に持って帰っちゃダメかな？」

「料理長にかい？」

「うん！またケーキ作って欲しいから…」

「良いよ。この湖は誰かの私有地でも無いし、自然の恵みだ。誰が貰っても構わない場所だよ。ただ…全部取ってしまうと自然界や精霊たちがかわいそうだからね。少しにしなさい」

お父様は頭をぽんぽんしながらそう言った。

「せいれい？」

この世界には精霊がいるのだろうか。

ゲームでは出てこなかったと思うけど…思い出せないだけかもしれない。

「そうだよ。精霊。自然豊かな所には精霊がいる、って昔から言い伝えられていてね」

「お父様も精霊を見た事あるの？」

「いや。残念ながら、まだ無いね。滅多に人前に姿を現さないそうだよ」

「へぇ…。僕は精霊はおとぎ話だと思っていました」

お兄様も一緒に聞き入っている。

「まぁ、あながち間違いでもないね。ここ100年程は誰も精霊を見ていないようだし、本当にいたかどうか…という意見もあるんだ」

「えっ！本当はいないの？」

「ふふ。パパはそうは思わないよ。きっといるさ。まだ出会えていないだけだよ」

子供をあやすように、お父様は言う。

きっと、私の夢を壊さないようにしているんだわ。

「そうね！私もいると思うわ！」

私は元気いっぱいそう答えて、またベリーの元へと走った。

「たくさんある！おいしそう…」

「ルー、ひとつだけ食べてみたら？」

お兄様はそう言って、1つベリーを取った。

「良いのかな？」

「お父様もああ言ってたし、大丈夫だと思うよ」

私はお兄様からベリーを受け取り、口に放り込んだ。

「ん～！やっぱり、甘酸っぱくて美味し…」

『助けて！』

私の頭に声が響く。

「…え？」

『湖の中…動けない。助けて』

「湖の中？」

私はそう言いながら湖の方を見た。

太陽の光が反射して水面がキラキラと光っているが、ひときわ輝く場所があった。

赤い光。とても綺麗だ。

「綺麗…」

そう呟き、湖に近付く。

「…ルー？どうしたの？」

お兄様の問いかけにも答えず、私は魅入（みい）ってしまったその場所にゆっくりと近付いた。

「どうしたの？」

様子を見に来たお母様が不思議そうにお兄様に尋ねている。

「さ、さぁ…突然湖に…って、ルージュ！？」

2人が話している間に、私は湖に落ちていた。

『ここだ…助けて…くれ。お願い…』

湖に落ちても不思議と私は冷静だった。

声のする方へ、光の方へと潜っていく。

私って泳げたっけ？まぁ、どうでもいいか…。

半ばボーっとしながら、光の元へとたどり着いた。

大きな岩に光が挟まっている？

何だか、苦しそう…。

待ってて、今助けるわ。

心の中でそう呟いて、岩をどかした。

『ははは！動ける！よっしゃ！助かったぜ、ありがとうな！じゃあな！』

そう言いながら光の塊はどこかへ行こうとする。

待って。綺麗。どこに行くの？

私はその光の塊を手で鷲掴みにした後、助けに来たお父様に抱えられて地上へと出た。