第4話
「や、やめてよ!」
満は待ち伏せていた男に腕を捕まれ、狂乱した。
「放して!!」
「うるさい!何で別れるなんていうんだよ!悪いところがあったら、直すから」
「もう付きまとわないで!」
「お願いだ!やりなおそう」
「ごめんなさい!私はっ」
「あの男が好きなのか!」
「違う」
「やり直そう」
「満さん!」
タイミング悪く、草太郎が飛び出してきた。
「くそ!」
ストーカー男が取り出したのはナイフだ。
「きゃ!」
ああ、俺死んじゃうのかな?と、草太郎が思った瞬間、視界を何かが遮った。
『煩悩退散!』
そこには尺上をもったお坊さんがいた。お坊さんは見事に尺上で、ナイフを弾き落とした。
「ナイフを持ち出すな」
そのお坊さんは、蒼月寺で見たことがある顔だった。名前は確か....。
「あなたは」
腰が抜けて、地面に座っている満は、突然現れた僧を見上げた。
「この男が、梅殿が言っておったストーカー男か?」
「は、はい」
満は慌てて頷く。
「私は都矢ともうす、坊主だ。梅さんに連絡をもらってな。君!」
突然現れた坊さんに、度肝を抜かれたストーカー男は焦った。
「な、なんだよ!」
「彼女のことは諦めろ。女なんぞ秋の空だ。移り変わる。海で魚がつれなかったと思って諦めろ。君にはこれをやろう」
何故か、お坊さんはストーカー男にお札を渡した。見ると、それは煩悩退散と書かれたお札だった。
「馬鹿なことは考えるんじゃないな」
噛んで言い含めるように言う都矢の隣で、あっさり満が言う。
「私が悪かった。はっきり言わなかったら、私あなたのことタイプじゃないみたい」
「ああ、そうかよ!てめぇみたいなぶすに興味ねぇよ!!」
態度が悪い男に、殺されそうになった草太は怒鳴る。
「........人殺し未遂で警察に突き出してもいいんだぞ!」
「わかった!もうしねぇよ!てめぇなんか嫌いだ!」
男は背中を向けていった。
「あやつ、警察に突き出したほうがいいかも知れんな。大丈夫か?」
心配顔の坊さんが草太の腕を掴んで支えた。
「あ、あの、梅さんからって」
「ああ、梅殿から蒼月寺に連絡がおってな。お前を見張っているようにと」
「、ありがとうございました。都矢さん」
草太郎が頭を下げた横で、満が泣き出している。
「大丈夫?」
心配した草太が声をかけると、満は頷いた。
「ごめんね」
「いや」
「ごめんね。巻き込んで」
「無事でよかった。でも大丈夫かな?あいつもどってこなきゃいいけど」
「戦う」
ぽつり、満は幽鬼のように呟いた。
「え」
「ナイフ持って切りつけてやる!」
「それ犯罪だから」
ストーカー防止は難しい。
「君が無事でよかった」
突然の声とともに、草太郎の肩に手を置かれる。振り返ると、そこには春日がいた。
「........遅い」
遅すぎる。春日が今頃来ても、正直いらない。
「遅いんだよ!」と、怒鳴り声とともに、息が荒い小梅のげんこつが春日の頭を襲った。
「梅さん!」
いつの間にか小梅がそこにいて、草太は驚いた。
「では私は行く」
坊主の都矢さんは、数十キロはあろうかという鉄の棒を担ぎ上げた。この人も小梅さんと同じ、もとはやくざなのかも。
「うちの子がお世話になりました」と、何故か春日さんが頭を下げる。
「ふん!お主にこそ煩悩札が必要なのかもな」
都矢さんの捨て台詞。
「僕、春日さんの子供になった覚えはないと」
蒼月寺は離婚した草太の父親は住職をつとめるお寺だ。僕は梅さんのいうように、蒼月寺でバイトすることにきめた。
梅さんの気持ちは届いているから。
「ごめんね」
満はまだひくひくしゃくりあげていた。
「いや」
「ごめんね。巻き込んで」
草太は満に手を握られた。少しどきどきする。いやものすごくどきどきする。
「別に」
「草太郎君、優しいね」
「いや」
「お二人さん、良い所悪いんだけどね、もうそろそろ夕飯だぞ」
小梅さんが面白くなさそうに、二人の間に入ってきた。
「そ、そうだ。....私、写真部なの。草太郎君の写真いっぱいとるからね♡」
にっこり満が微笑んだ。
「........。」
「浮気しないようにずっと、みてるから」
実は似たもの恋人だったりして。浮気するもなにも、その前に草太郎と満とは付き合ってないから。
「さぁ帰ろうか」
梅さんが笑顔で言う。草太は綺麗な夕暮れのなかで微笑んだ。
「うん」
日高神社に来訪者の呼び鈴が鳴った。
「ごめんください」
女の人の声が玄関からした。来客だ。見ると、まったく見知らぬ女性
だ。何のようだろう?
「はい?」
「ここに春日薫さんはいますか?」
「........はい」
応える草太の声が自然とトーンダウンする。嫌な予感がする。
「おや、美弥子さん」
トイレから出てきた春日がその女性を確認する。春日の知り合いらしい。
「あなたの子供ができたの」
「....僕の子?」
咄嗟に春日が発した言葉。高らかに春日の頬が打たれる音が玄関に響き渡った。
修羅場が展開される予感がした
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