それが聖女のハイヒール ―機動悪役令嬢前伝 わたしのキックは全てを癒す！―

第11話 ソゥド力（力と書いてなんと読む）

「お父様っ！！」

　フォルナの悲鳴じみた声が響き渡る。

「わ、わたくしが聖女様であると、言ったのですよ！！　それを、それを……」

　実際わたしは言われ慣れているので、大したダメージは入っていないわけだけど、どうやら周りはそうではないらしい。

　大公様に同調するようにわたしを蔑む目。もし本当に聖女だったらヤバいだろ、っていう微妙な目。本気で怒ってくれているのは、フォルナとメリッタさんくらいかもしれない。メリッタさんは視界に入っていないけど、後ろから圧を感じる。これは怒気だ。ヤバい。

　しかし、大公様は鼻で笑った。

「聖女とは、武に優れ、弁舌が達者で、なにより絶世の美貌を誇ったというではないか。そこにいる者にどれがあると？」

　うん、武にはちょっと自信があるけど、周りの連中みんな強そうだし、弁舌も美貌も無いのは自覚している。異世界チートも今のところ無いし、反論のしようもない。どうしたもんだか。

「ふむ、見れば分かるが、試してみるか。ケートザイン！」

「はっ！」

　なんか、いかにも近衛騎士のお偉いさんみたいのが登場した。３０すぎくらいで、茶色い髪に赤い目、マジで赤目ってあるんだ。中肉中背、これは鍛えられてる。近衛騎士団長とかそんな感じだ。

「近衛筆頭、ケートザイン・グラト・トルネリアと申します」

　団長じゃなくて筆頭だったかあ。

「閣下の命により、試技を申し込みたく」

　なるほど。礼儀は正しい。だけど、もしかして、ホントにもしかしてだけど、ナメてないか？　わたしが負けるのが確定している感じになってないか？

　わたしが、芳蕗文香だと知っていないのは分かるけど、それでも。

　わたしを弱者だと思っていないか！？

「大公閣下」

　わたしは、大公様にガンをつけて言い放つ。

「甲殻獣氾濫も間近だと聞き及んでいますが、その状況で、近衛筆頭様がお怪我をなさってもよろしいのですか？」

　大公様は一瞬あっけにとられ、そして、それはもう嬉しそうに笑った。

「意気やよし！！　その一言でもって、俺はそなたを聖女殿と認めたくなっていしまいそうだぞ」

「ありがとうございます。心の次は、武をお見せしましょうか？」

　笑い返してやった。

「まさにだ。見るからに不格好で、力も漲らぬ身体で、どれほどのものが見られるのか。心意気だけをもっても、聖女にふさわしいと感嘆している。さあ、どうする？　戦うのか？」

　答えはひとつだ。

「ええ、もちろん」

　わたしは決して人類最強ではない。負け知らずでもない。大概の女性には勝ってきたが、ライバルの紗香とは五分五分だし、ましてや男性相手には、けちょんけちょんにされたことが何度もある。

　今回の相手は、明らかに強い。勝てるか負けるかで言えば、多分負ける。それで全然構わない。勝って得るものがあるように、負けて得るものだってある。

　さて、芳蕗の技、磨かせてもらおうか。

　◇◇◇

　大広間のほぼ中央、ここでやっと辺りを見渡した。気が散ったわけじゃない。戦場確認だ。

　床は磨かれた石かあ、ハイヒールだと滑るかな。脱ごうかな。だけどなんかしっくり来てるんだよね。とりあえずこのままでいって、ヤバくなったら脱ぐとしよう。

　後は障害物の確認。半分がたは人ごみなので、まあそれはいいとして、窓の位置と段差だけはしっかりとしないとね。

　最後に相手の確認だ。得物はさっきフォルナが見せてくれた骨のような棒。ちょっと短くて細いかな。５０センチくらいか。棒術みたいな感じなんだろうか。

　間合いは大体３メートル。お互いが一歩踏み込んだら交戦距離になりそうだ。

「武具は使わないのですか？」

　相手の筆頭さんが尋ねてきた。

「もともと素手での武術ですので」

「ほう……、流石は異世界といったところですか」

「わたしとしても、こちらの世界の常識が分かりませんので、なんとも。ですけど、どちらの世界でも同じことだと思いますよ？」

「確かに。勝ち負け、でしょうね」

　筆頭さんが獰猛に笑う。

　◇◇◇

「始めよ！！」

　大公様の大声で勝負は始まった。

　べたん。

　それとほほ同時にわたしは尻もちをついていた。頭上には例の骨が突き出されている。

「速すぎでしょっ！　しかも手抜きした上で寸止めとか！！」

　わたしは驚愕していた。そして同じく相手の筆頭さんも唖然としていた。

「ははっ、うわははははは！！　避けたぞ。力も籠めずにアレを避けたぞ」

　大公様は大喜びだ。

　そうだよ。わたしはへたり込んだんじゃない。避けたんだ。前後左右どちらもムリだったから下にだけど。仮に寸止めじゃなく、そのまま骨が押し込まれていても、わたしは無傷のタイミングだ。髪が何本か持ってかれるくらいかな。

　しかしここまで強いのかあ。こりゃマズい。相手はまだまだ本気じゃないし、多分一発でも貰ったらおしまいだ。

「しかし、解せんな。なぜ手を抜いておる」

　大公様がこちらを見て言っている。何言ってるんだ？　手を抜いているのは筆頭さんの方だろうに。

「なぜ力を籠めん？　なぜ力を纏わぬ？　小さいながらも秘めているのは分かっておるのだぞ」

　本気でなに言ってるんだ、こいつ？　オーラでも出せってか？

「まさかっ！？」

　横から、フォルナの声が響いた。

「……異世界、常識の違い……、フミカ様、『ソゥド力』という言葉をご存じですか？」

「ここでカタカナかっ！　ああ、いや、知らない、知らないよ！　っ！！」

　ここでピコンときた。

　なぜこの世界の人たちは皆強そうなのか？　いくらわたしの性別が女性だからって、相手が多分上流階級のエリートだったとして。こちらに来て最初に戦ったフォルナは、なんでわたしの攻撃を躱せた？　わたしより背が低くて、かなり細身で、筋肉を感じさせない細腕で、あんな無骨な骨を振り回せた？

　どうして気づかなかった。異世界だからって脳が茹でていたのかな。

　そういえば、こちらに来た時から絶好調だった。前の世界の試合直前のように、完璧にアップを終えたような状態がずっと続いている。だからこそ、さっきの突きを尻もちとはいえ躱すことができた。

　異世界要素……、『ソゥド力』。

「最初っから、魔力でいいじゃん！！　なんで変なとこで、妙な単語出てくるの！！」

　叫ぶしかなかった。