結末
「ユウイチ殿。今回の、報酬として金貨50枚を。お受け取り下さい」
「?ミスリルの代金ではなくて?」
ダールが、渡してくれるが。
報酬?
「そなたが助けた者達の中に、他国の王族がいたのだ。継承権は、低いが。公になれば、大変な事になったのは間違いない。その為、口止めも兼ねての報酬になります」
聞かなかった、事にしたかったが。
やはり、無理なようだ。
多分シシとララの、事だろう。
アーリアさんは、違うみたいだし。
別に、他言するつもりはないし。
口止めは、いらないけど。
貰える物は、貰いますよ!
「ありがとうございます。でも、そうするとミスリルはどうしますか?」
「ユウイチ殿が、売ってくれるのであれば。勿論、買わさせて頂きたいのですが。手持ちが、ここにはなく。代金は、後日でもよろしいでしょうか?」
「構いませんよ。争いが、集結し。私の目的の、奴隷開放も出来ましたから。ただ、この森に攻めてくるような事が無いように。友好の証として、譲っても良いですよ」
「助かりますが、ミスリルを取引き出来る人材が。この地を、守っているとしたいので。購入しますよ」
「取り引きと、譲るで、どう違うのですか?」
「公爵と、ミスリルの独占契約したと公表し。簡単に、手出しできなくします。譲ったとなれば、他にも貰えるのではと考える者達が出てきますので。公爵が、手出し無用と言われても。手を出す人が後を立たないと、考えられます」
なるほどね。
別に、上げてもいいけど。
あんまり、人が増えると。
俺の、スローライフがどっか行っちゃうしね。
「わかりました。気を使わせてしまい、申し訳ありません。代金は、貰った事に致しますよ」
「それはなりません。兵達も、口を滑らせるかもしれませんし。ミスリルは、高値で取引されるので。気に為さらなくても、簡単に収益は出ますので」
「そうですか、ならお言葉に甘えさせて頂きます」
「王都まで、距離がありますので。ここで、我々は野営しようかと思うのですが。ユウイチ殿は、いかがされますか?」
「先程も、お伝えしましたが。帰って休もうかと。まずは、元奴隷達に金貨を渡して回らないとですが」
「やはりその為の、お金でしたか。そこまでするユウイチ殿の、考えがわかりませんが。騙されたりしないか、心配になるレベルのお人好しなのでは?」
「そんな事は、ありませんよ。でも、騙されやすいのかもしれませんね」
前世では、虐められたり。
騙されてばかり、いたからな。
ダールさんの、言う事は。
あながち、間違っていないかも知れない。
纏められた元奴隷達に、一人一人渡して行く。
まずは、人数の少ない悪魔5人。
「名乗ってなかったな、俺はゲイル。元は、あそこにいる奴と同じだったが。奴隷狩りにあい、奴隷となった。その後に、悪魔になった」
あそこと言うと、ダン?
元は鶏って事かな?
魔物は、悪魔になると。
人に、なっちゃうんだな。
「奴隷狩りって?」
「人族の中に、魔物をさらい。奴隷として売っている、奴らがいる。悪魔の奴隷は、大抵奴隷になってから悪魔になるケースが多いだろう」
この世界を、俺は嫌いになりそうになる。
魔物って、他の人達は知らないけど。
俺にとっては、人と変わらない。
自分の意志があり、幸せを求め。
物を作ったり、与えたりする。
人と見た目以外、変わらない。
俺は、そう考えている。
だから、奴隷狩りを認めないし。
見つけたら、許さない。
そんな事を、考えていると。
「私は、貴方に名前を付けて欲しい。ずっと一緒に居たいです」
「?どして?」
「そんな事、言わせないで下さい」
痛いよ!
悪魔は、力も強くなっているんだろう。
「悪いけど、俺の村は信用した者でないと連れて行かない。諦めてくれないか?」
俺には、ユカリさんがいるし。
ユカリさんに、睨まれてるし。
諦めて下さい!
「なら、私を奴隷にして下さい。お願いします」
「開放したばかりなのに、どうして?ちゃんと、生活費を渡しますよ」
「お金では、ありません。私は、音に敏感で。飛ぶ事も出来ます。悪魔なので、魔物達より強いと思います。どうか、お願いします」
困った。
そこまで言うなら、村に連れって行っても良いけど。
まだまだ、いっぱい話す人がいるのに。
あんまり人数を、増やし過ぎると。
俺の、スローライフ生活が危ぶまれそうで。
そんな事を、考えていると。
「この子は、いんじゃない」
「子づくり」
「大丈夫だけど、大丈夫じゃ無い」
え?
どっちですか?
精霊さん?
俺と、ユカリさん。
あと、精霊さん達がOKなら。
いいのかな?
「わかったよ。奴隷にはしないけど。村人として、迎えるよ」
「ヤッター」
そう言って、抱きついてくる。
ユカリさんに、睨まれるが。
ユカリさんも、良いって言ってたのに。
扱いに、困る。
他の3人の悪魔は、金貨を受け取って何処かに行ってしまった。
ゲイルと彼女は村人希望者だ。
魔物達に、移る前に。
確認する事が、俺の中で。
不安な事が、1つあった。
その為、現村人達を集めた。
「まず、すまなかった。いい考えが浮かばず、皆に対して態度が悪かった事を謝罪します」
反応は、バラバラだ。
ヒヨは、私も悪かったしゴメンナサイです。
と、言ってくれた。
ガドムは、目をつむり沈黙。
マーク、ダン、ガイは、別に気にしないて感じで。
チサ、チヨ、チカの3人は。
次、気を付けてくれたらいいらしい。
シロ、ミミ、マル、スピードは、元気だしてと。
心配してくれた。
アーリアからは、1人で背負い過ぎですと言われ。
シシと、ララは、理解出来ていないようだ。
「まだ、全員確認して無いけど。村人が、増えると思う。魔物も、悪魔も、そして人も増えるかも知れない。それでも、あそこで暮らしますか?特に、アーリア達は国に帰ってもいんですよ」
「私は、出て行こうと思います」
と、ガイが1番に答えを出すと。
「村に、居たいです」
「残っても良い?」
「私も!」
「役に立てませんが、残りたいです」
「行く所なんて、無いです」
「これからも、卵を産みます」
ヒヨ、シロ、ミミ、スピード、マル、ダンの順に残る事を決める。
「戻れますか?」
マークが、言うので。
「出来れば、名付けの繋がりを切ろうと思っている。ただ、戻りたくなったら。定期的に、この場所に来るから。ここで、相談する感じかな?」
「わかりました。自分は、兄弟が心配なので離れます」
マークは、残ると思ったけど残念だ。
「残ろうよ」
「チカが言うなら」
「チヨは、素直じゃない」
チカ、チヨ、チサは、残るみたいだ。
後は、アーリア達がどうするのか?
国に戻るのが、良いと思うけど。
残って欲しいな〜。
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