新しい住人
さて今度は魔物達に、考える時間を与えて。
人族の答えを、聞きますか?
「決まりましたか?」
「村には、人族はいますか?魔物は、どのくらいいますか?」
「村と言っても、家屋とそれを囲う壁があるだけ。人族は俺。魔物は、ユカリさんの二人しか住んでないけどね」
「私と、この子達を引き離さないでくれるなら。帰る場所も、もう無いと思いますので。連れて行って欲しいです」
「了解だ。名前を聞いても?」
「私は、アーリア」
「僕は、シシ」
「ララです」
「あんたの名前は?」
人族語と、イメージして話す。
「ガドム」
これで、4人は村人だな。
子供達は、怖がっているから。
早く帰って、宴会しようかな?
魔物達を、見る。
残っている魔物は14人。
猫さんと、ウサギさん2人。
クマさん3人組のうち1人。
計4人は、どうやら付いて来る事にしたようだ。
ユニコーンさんは、強制で。
5人。
「私は、役に立たない魔物です。それでも、連れて行ってくれますか?」
「大丈夫だ。気にするな」
ハリネズミの、魔物も追加で8人。
「足が遅い。おいどんでも良いですか?」
「大丈夫だ。何ならクマさん達に、運んでもらう?」
「そりゃ無いよ」
と、くまさんが言うと笑いが起こる。
人族は、首を傾げている。
後で、言葉を統一したいな。
そう言えば、言葉が通じないのに。
どうして、人族は魔物に指示を出せたんだ?
首輪を嵌めると、そんな機能でもあるのか?
後で、確認してみよう。
亀さん入れて。
これで、7人。
「私達は、ノンビリ暮らしたいのです。争いは、好みません。それでも、よろしいですか?」
「構わない。ちなみに、乳は出る?貰ってもいい?」
「乳ですか?貴方もそうですか?確かに、私達のような魔物からは乳が出ます。が、無理矢理取られるのはやめて欲しいのですが」
「出るんだ!無理矢理なんて、しないよ。助かるよ。ありがとう」
と、伝えると。
牛達は、驚いている。
まぁいいか。
これで、10人。
「なら!私は、卵を渡しますので。どうか連れていって下さい」
鶏の魔物。
これで11人。
「ありがとう。最後に、君はどうする?」
「皆。どうかしてる。今まで、人族に殴られ。無理矢理働かされて。虐げられ。意味も無く殺され。なのに!どうして?そいつを信じられるの?ついていかない方が良い!逃げよう」
「俺は、誰も連れて行かない選択をしてもいい。てか、その方がいい気もする。皆、好きにすると良いよ。俺は、後ろを向いているから。ユカリさんとガドム、チョット良いか?」
魔物達に、背を向け。
ユカリさんに、背中を任せる。
「ガドムは、名があると言う事は。名付けしてもらったのか?」
「違う。わしは、長生きで。レベルが、100を越えた時。進化した。これは、旅をして知ったのだが。魔物は、レベル100を超えると…」
少し長い話を、していると。
ユカリさんが、喧嘩になりそうだと言うので。
喧嘩する者は、連れて行かないと伝えて貰う。
ガドムとの話で、魔物はレベル100で進化する。
突然らしい。
ガドムは、魔物同士の喧嘩に。
仲裁に入り、その最中に進化したそうだ。
経験がレベルアップに、関係すると聞いたが。
そんな事でも、上がるのか?
嘘は、ついてないと思う。
進化すると、膨大な知識が流れ込んでくる感じらしい。
その中で、名前を授けられるそうだ。
そう言うシステムなのか?神様?良くわからない。
進化は、1度では無いらしい。
今後。
俺が、信用でき。
信頼できれば。
名付けを、頼むかもな。
とも言われた。
名前あるじゃん。
と言うと。
勝手に、つけられて。
どんな奴かも、わからない。
それより、信頼出来るやつから。
名を貰いたいらしい。
ソロソロ良いかな?
と思い振り向くと。
リスの魔物。
そして、クマさん2人が来ない事になったようだ。
「クマさん達は、兄弟じゃないの?別行動になるが良いの?」
「兄弟では無い。俺は、あんたを信用できるが。2人は、無理なんだと。だから、別に良い」
「わかった。3人とも、もう捕まるなよ」
3人は、森とは反対方向に行ってしまった。
これで、魔物11人。人族3人。悪魔1人。
計15人。
俺とユカリさん。
あと妖精さん。
で18人の村?
妖精さんは、ひとりじゃない気もするが。
暗くなる前に、戻らないと。
村人が増える。
それは、良い。
良いのか?
「猫さん。出会った場所までの道案内。お願いできますか?」
「任せるです」
と言って駆け出そうとする。
「猫さん!皆付いて行くんだから、ペース考えてね!猫さん早いから、張り切って進むと。誰もついて行けないよ」
「わかってるです」
と、顔を赤くする。
バカっ子かな?
なんて思い、笑う。
案外。
一人は、寂しかったのかも知れない。
のんびり暮らしたいけど。
今後は、どうなる事やら。
10分程進んでみると。
予想より、カメさんの足は早かった。
四つん這いで、硬い甲羅を担いでたから。
鈍足かと、思っていたが。
人族が、歩くより早い。
体力も、魔物だけあり。
疲れを、見せない。
人族は、体力が無くてペースが落ち始め。
それを見て。
ユカリさんが、アーリアを。
ガドムが、シシを。
俺が、ララを背負い。
進む事に。
アーリアさんは、申し訳ありません。
と謝ってばかり。
シシは、楽しそうだ。
ララは、恥ずかしそうに。
顔を、赤くしている。
猫さん先導の元。
たどり着く。
ここからの方向を、ユカリさんに確認しようとすると。
服を、引っ張られた。
どうやら、今度は。
精霊さんが、案内してくれるみたいだ。
さすがに、疲れたのか。
魔物さん達にも、疲れが見える。
やっと、囲いが見えて来た。
魔物達には、まだ見えていないようだ。
ユカリさんには、見えていた。
皆を、村に向かい入れる。
そう思っているのに。
違いは、なんだろう?
入り口に、たどり着くと。
「うわ〜」「マジカ?」「え?嘘?」
皆、驚いていて。
壁を触ったりしている。
入り口で、受け入れると思えばいいみたいだ。
1度入れば、大丈夫みたいだし。
裏切られるのは怖いけど。
大丈夫だと、信じたい。
「皆!お疲れ様でした。ここは、俺の村。好きな家を、使っていいからね。のんびり探索するもよし。家の中で、休むもよし。夜には、外でバーベキューにしようと思うから。また、夜に入り口スペースに。集まって下さい」
ララを、降ろしアーリアに任せる。
まだ、誰も動かないので。
ユカリに、後を任せて自分の家に向かう。
いつも、精霊さんが風で返事をしてくれるので。
「ただいま」
と言うと。
誰も、いないのに。
答えが、反ってくる。
「お帰り〜」
「お帰りなさいませ」
「疲れた〜」
それは、精霊の声だった。
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